После просмотра стало еще хуже. Сергея признали мертвым, но так ли это в самом деле? Эта мысль не давала мне покоя. Я буквально силой вынудила себя заняться обычными делами, но все равно то и дело возвращалась к нему мыслями. Нужно было отключить мозг хотя бы на время.

Тренажерный зал оказался занят, причем вовсе не Аглаей, и я растерянно замерла в дверях.

Тори танцевала. Не сражалась с воображаемым противником, не пыталась оттачивать движения – просто двигалась в такт музыке, закрыв глаза и полностью отдавшись процессу. Получалось у нее не очень четко, но именно это и потрясало: очевидно было, что танцует она просто для себя, и это приносит ей большое удовольствие.

Мелодия сменилась. Тори сбилась с ритма, остановилась перевести дыхание и заметила меня.

– О, привет, Саша! А я вот решила размяться перед отчетом, помогает очистить голову.

– Каким отчетом?

– О проверке «Фибрры». – Тори усмехнулась, заметив выражение моего лица, и ободряюще кивнула: – Все у вас в порядке, не беспокойся. Остался последний маленький тест – и все.

– Тогда не буду мешать! – бессовестно обрадовалась я и попятилась обратно к выходу. Ради такого дела я охотно уступила бы ей не только спортзал, но и свою каюту!

– А ты мне и не мешаешь! Проходи, в компании веселее! Могу подвинуться, если тебе нужен «ковер».

«Ковром» называли центральную часть зала, где было много свободного пространства, а мягкий пол пружинил, позволяя избегать серьезных травм. Я неуверенно кивнула и ретировалась в душ, рассчитывая, что, пока моюсь и переодеваюсь, она уже уйдет. Делить зал с кем-либо мне никогда не нравилось, но и демонстрировать свою нелюдимость Тори накануне такой важной деятельности точно не стоило.

Когда я вернулась, уже готовая к тренировке и без тины в волосах, Тори все еще порхала по залу, а вот Аглая, к сожалению, так и не явилась. Веганианка проводила здесь все свободное время, и, если ее нет, значит чем-то занята или банально спит. Не будить же ее только из-за того, что мне приспичило позаниматься сверх плана!

Решив, что уйти всегда успею, я занялась обычной разминкой и почти забыла о том, что не одна. Напомнили мне об этом грубо: примерно десять минут спустя Тори с разгону в меня врезалась.

– Тебе места мало, что ли?! – возмутилась я уже с пола. Флиберийцы – крупные ребята, и когда в тебя прилетает столько мышц и металла, очень трудно удержаться на ногах.

– Не рассчитала траекторию.

– Ты уж будь добра, рассчитывай!

Тори, в отличие от меня, на ногах устояла и добавила неудовольствия, панибратски вздернув меня за воротник. Я немедленно вырвалась и поглядела на нее исподлобья: это Рим может меня так поднять, на то он и лучший друг, но я же не кошка помойная, чтобы меня кто угодно за шкирку таскал!

– Судя по твоим рассказам, земляне корабли на лету останавливать должны, а ты жалуешься на малюсенькое столкновение? – Тори пренебрежительно фыркнула, будто задавшись целью меня довести.

– Ты просто невнимательно слушала ту часть, где я расписывала, как меня тошнило на собственные туфли, – проворчала я, массируя ушибленный локоть.

– Зато я отлично помню часть про Филби Ревенсона. Не всякий сможет пережить то, что довелось испытать ему.

Мое настроение, робко встрепенувшееся из-за скорого окончания проверки, снова ухнуло в тартарары. Проклятое имя ушатом выплеснуло обратно мысли, от которых я так надеялась освободить голову.

– Не могу разделить с тобой сочувствие к этой персоне.

– В сочувствии нет ничего плохого, Саша. Тем более, что вы с ним с одной…

– Я не хочу стоять с ним рядом даже в одном предложении! – решительно оборвала я. Хотелось закрыть уши и громко запеть, чтобы избежать этого разговора. – Он не землянин, он…

– Мирриец? – звонко хохотнула Тори. – Ты всерьез думаешь, что миррийские гены сделали его таким? Это же просто смешно, Саша!

Господи, как я же от всего этого устала! Устала от бесконечного напряжения, ожидания новостей и поиска информации, которой все меньше и меньше! Устала держать все в себе, не смея открыть рот лишний раз, потому что все вокруг уже пережили ситуацию, а я – нет. Надоело быть той самой несокрушимой землянкой, способной остановить летящий корабль!

– Мне пора возвращаться к работе, – выдавила я и попыталась уйти.

– Но ты же пришла тренироваться?

– Вспомнила о важном деле.

– Лжешь! – незамедлительно припечатала Тори и перегородила выход, заставив меня досадливо скрипнуть зубами. – Может, объяснишь, почему так завелась?

– Потому что не хочу обсуждать Фила, Тори! – огрызнулась я, еле сдержав куда более нецензурные слова. – Не хочу ни слышать о нем, ни говорить о нем, ни вспоминать!

– Я лишь упомянула его…

– Этого достаточно!

– Для чего?

– Для всего! – окончательно взбесилась я и, отпихнув ее с пути, сердито потопала к выходу.

Тихий голос нагнал меня уже на пороге.

– Думаю, тебе нужна пауза, Саша.

– Какая еще пауза?

– В работе, – пояснила Тори и, видя, что я все еще не понимаю, растолковала: – Я считаю, что тебе нельзя сейчас летать на «Фибрре».

Мне показалось, что кто-то вмазал мне по коленкам, отчего те резко подогнулись. Тори дернулась в мою сторону, но я уже выпрямилась и так уставилась на нее, что она, наоборот, попятилась.

– Akharma, это же не навсегда! Просто временная передышка, небольшой отпуск за счет МИК! Это пойдет тебе на пользу!

– На пользу?!

Тори еще отступила – настороженно, без резких движений, будто ждала, что я брошусь ее колотить. Надо сказать, основания у нее были. Расцарапать бы ей лицо и с чувством выполненного долга пойти выбирать цветочки на похороны собственной карьеры!

Так, нужно взять себя в руки. Если снова сорвусь – "Фибрры” мне точно не видать.

– Тори, у меня списки исследований под двести пунктов каждый! Нельзя же все бросить ради этого так называемого отпуска! Кто все это будет решать?

– Хока справится.

– А если нет?

– Помогут коллеги из других отделов. Вы ведь не единственные на этом корабле занимаетесь инопланетной биологией!

Да, не единственные, биологических отделов у нас шесть. Но там своей работы завались, не хватало еще перевешивать мои обязанности!

– Впрочем, если этот вопрос настолько нерешаем, я могу поставить «Фибрру» в доки на время твоей отлучки, – задумчиво изрекла Тори. – Тогда новых заданий не будет, а значит и нагрузка станет меньше.

Тут я поняла, что привлечение коллег – не самое худшее, что может произойти.

– Тори… – сглотнула я. – Ты ведь шутишь сейчас, да?

– Озвучиваю перспективы, – прохладно отозвалась та. – Меня тревожит твое эмоциональное состояние, Саша. Как конфликтолог, я имею право приостановить твою профессиональную