Внутри возникло острое желание выхватить оружие и спустить курок. Она сама испугалась собственных мыслей. Но это казалось так просто. Будто она проходила подготовку именно для этого момента.

Это лицо, теперь ненавистное ей, служило зеркалом для её собственных эмоций. Ярость и едва сдерживаемая ненависть. Она ненавидела Тимура за то, что он сделал с Денисом. И эта ненависть завладела разумом.

Патрульный, угадав её мысли, предупреждающе поднял руку, преграждая путь. Девушка удивлённо покосилась на него. Он не смотрел на неё, но всем своим видом давал понять, чтобы она ничего не предпринимала без его ведома.

Ситуация получалась скверная. Два по-своему близких Виолетте человека теперь стояли напротив друг друга. Один был готов свершить казнь. Но сама она желала только его смерти.

— Сейчас всё будет кончено!

Голос Тимура звучал ровно. Рука, сжимающая револьвер, ни разу не дрогнула. Похоже, он не сомневается в своих действиях.

— Отпусти её! — с мольбой в голосе попросил Денис. — Со мной можешь делать, что захочешь.

Лорд воров склонил голову набок, скрывая улыбку.

— Кажется, мы это уже проходили! — сухо напомнил он.

— У нас были недопонимания, но мы оба заплатили за них высокую цену. Ни к чему демонстрировать свою силу. Можешь убить меня, получить свою минуту славы и потешить эго. А Виолетта вернётся к брату.

Карие глаза были прикованы к его лицу стойким убеждением. Казалось бы, простейшее решение могло избавить всех от созданных проблем.

Виолетта попыталась возразить, но Денис заставил её умолкнуть на полуслове. Теперь тишину нарушали только болезненные стоны приходящих в себя воров.

— Замечательный план! — усмехнулся Тимур. — Вот только по вашей милости мертвы мои люди. Это несколько усложняет задачу!

— Их убил я, а не она.

Возникла пауза, которая длилась непростительно долго. Виолетта знала, что Денис лукавит, поэтому смолчала. Тимур не идиот и прекрасно понимает, что, если они выберутся, то будут обязаны доложить о несанкционированном использовании огнестрельного оружия. А власти будут обязаны вмешаться и провести рейды. Спокойной жизни придёт конец. Банде придётся распуститься. Кого-то поймают, кто-то сбежит. Они потеряют импровизированный лагерь. А солдаты ещё не скоро оставят окраины Шермана в покое. Ни один лидер не пойдёт на такое. Не когда у него есть более выгодный выбор.

Но Романов как будто всерьёз надеялся переубедить Тимура. Сейчас его мысли и решения были для Виолетты загадкой.

Тимур, лукаво улыбнувшись, вдруг сказал:

— Я восхищаюсь твоим благородством, патрульный! Когда-то и я был готов отдать за неё жизнь, пока она не предала меня. А сейчас я вдруг понял, что вовсе не ты корень всех несчастий. Это она!

Дуло револьвера резко оказалось напротив её лица. Виолетта вздрогнула, но больше никак не выдала эмоций. Денис попытался заслонить её, но девушка не позволила ему стать живым щитом. Не без труда оттолкнула в сторону. Впервые за это время почувствовала, что взяла ситуацию под собственный контроль.

— Вот тебе новый план! — произнёс Тимур, не сводя полный презрения взгляд с бывшей девушки. — Ты будешь жить, а она сдохнет. А если попытаешься меня остановить, то будете вдвоём кормить червей.

— Ты этого не сделаешь! — Романов сделал шаг вперёд, и Лорд был вынужден вновь взять его на мушку. — Ты не убийца. Я сразу это почувствовал.

Тимур болезненно улыбнулся и спустил курок. Тихий щелчок заставил сердце замереть внутри. Виолетта двинулась вперёд и вновь оказалась под прицелом револьвера.

— Не двигайтесь! — повторил вор, теряя терпение.

— Ты хоть когда-нибудь убивал? — не унимался Денис. — Возможно, неправильно рассчитал дозу для приятеля? Или случайность во время ограбления?

Микор молчал. Револьвер был направлен на Виолетту, но глаза обращены к патрульному.

— Так я и думал! — утвердительно хмыкнул тот. — В первый раз всегда сложно.

— Заткнись! — голубые глаза потемнели и сузились. — Ты не знаешь меня.

— Но я знаю, кем ты был! По-настоящему жить ты стал не так давно, и тебе не терпится доказать всему миру чего стоишь. Я тоже был когда-то таким. Выйдя на практику, хотел скорее пойти на первое дело. Но задайся вопросом — нужно ли оно тебе? Кому и зачем ты хочешь что-то доказать, если для этого нужно предать самого себя?

— Это всё ложь! — голос Тимура сорвался на крик, а рука дрогнула.

Виолетте показалось, что он сейчас выстрелит. Палец дрожал на спусковом крючке, но так и не нажал на него.

— Тогда почему ты медлишь? — спокойным тоном спросил Денис.

Тимур с шумом выдохнул воздух. Посмотрел на Виолетту. Рука с револьвером задрожала сильнее. На лице застыла маска боли. Уставшие глаза стали влажными. Он небрежно протёр их свободной рукой и вдруг опустил оружие.

— Уходите! — сухо произнёс микор и бросил многозначительный взгляд на патрульного. — Ты прав, я не убийца, но точно знаю кем хочу быть!

Романов кивнул. Он не был удивлён таким решением. Тем не менее, внутри Тимура ещё шла скрытая борьба. Тонкие губы дрогнули. Прокол для пирсинга ещё не успел затянуться. Подобная дыра сейчас зияла и у него в сердце.

— Ты знал всё с самого начала! — произнёс вор, обращаясь к патрульному. — Знал, что я всё равно не смогу тронуть её даже пальцем, но унижался и умолял отпустить.

Возникло молчание, сопровождающееся лишь тяжёлым дыханием. Глаза Тимура вновь напоминали прозрачное стекло. Но он не позволил себе пасть так низко и заплакать.

— А что насчёт тебя… — микор устало вздохнул и нехотя закончил. — Возвращаю долг за спасённую жизнь. Но больше не попадайся мне на глаза. В следующий раз моя рука уже не дрогнет.

— Денис…

Виолетта ухватилась за его руку. Счёт шёл на секунды. Тимур мог передумать. Она бросила на него благодарный взгляд. Сейчас он так напоминал ей себя прежнего. И её собственное сердце дрогнуло от его боли. Этого груза, который он таскает с собой. Словно не было этих нескольких часов ада. Хотелось взять его за руку и отвести в безопасное место.

Тимур избегал её взгляда, но в один момент не выдержал. Было странно видеть его таким разбитым, уничтоженным изнутри. Они словно вернулись в прошлое и вновь оказались на пустынной