— Добрый день, магистр, — уважительно склонил голову ворон.

— Приветствую, господин главный маг его величества…, - неожиданно пафосно ответил собеседник.

— Что-то случилось? — перебил того Корд.

— О, настолько срочно? — невпопад изумился тот. — Хорошо, сейчас освобожусь!

На заднем фоне послышался недовольный женский голос, довольно резкий ответ алхмика с перечислением регалий герцога Дагонского, громкий стук двери.

— Что, девушка стала чересчур навязчивой? — понятливо ухмыльнулся он.

— Девушка, — хмыкнул в седую бороду профессор, — девушкой она была лет пятьдесят назад, но выглядит хорошо.

— Надеюсь, мне не надо опасаться, что в один прекрасный миг в мою спину вонзится кинжал возмездия? — иронично выгнул бровь.

— Тебе? — коротко хохотнул, вскинув голову. — После всех этих казней? Да тебя боятся больше, чем смертельного проклятия!

— Это хорошо! — кивнул, вновь растрепав кое-как державшийся хвост. — Меньше к Любе будут лезть.

— Кстати, о ней, — радостно потёр руки, — я слышал, она иномирянка.

— Да, и у неё осталась там мать и дочь, — нервно сцепил пальцы, — а у меня не получается рассчитать временной вектор. Слишком велика погрешность.

— Как интересно! — азартно затеребил бороду, — но это не зеркальный разговор, конечно. Я так понимаю, тебе срочно?

— Чем раньше, тем лучше, — побелевшие от напряжения пальцы заметно расслабились.

— Иду! — беседа прервалась.

Чтобы спустя десять минут продолжиться в рабочем кабинете главмага.

В этот день Люба успела не только закончить с оформлением детской, но и от нечего делать взялась за готовку. С помощью поварят, разумеется. Шеф-повар, как ни странно, даже не пикнул, хотя терпеть не мог, когда кто-то мешал его пузатому доминированию. Рыба под маринадом, греческий салат, шарлотка с корицей и травяной чай, чем-то напоминающий аромат чабреца — вот такой необычный ужин ждал двух увлёкшихся магов, которых удалось выманить из кабинета только благодаря хитрому трюку. Взяв тарелки с рыбой и пирогом, ушлая жена прокралась к заветной двери, поднесла по очереди блюда к замочной скважине и подула. Аппетитные ароматы сделали своё дразнящее дело, и еда не пропала втуне. Заодно познакомились.

— Какое необычное сочетание ингредиентов, — алхимик задумчиво разглядывал содержимое салата, прежде чем отправить очередную ложку в рот, — я так понимаю, соль вы не клали вообще?

— Верно, — девушке было, безусловно, приятно, что её старания оценили по достоинству, — сыр всё компенсирует.

— Очень любопытно, как раскрывается вкус овощей. Сначала они сладкие, а как только дело доходит до феты, будто взрыв происходит, а потом катарсис, — и закинул очередную порцию. Тщательно пережевал, закатил глаза от удовольствия и вновь потянулся за добавкой.

— Этот салат именно потому и едят только свежеприготовленным, чтобы не пропал эффект, — заметила хозяйка вечера.

— Гениальная находка, — кусочек луковицы упал ему на бороду и тут же испарился. Самоочистка, однако!

Корд лишь молча уплетал снедь, довольно ухмыляясь над учителем. А ещё он тихо радовался, что смог, наконец-то скорректировать формулу и вычислить последнюю координату. Осталось рассчитать энергозатраты и раздать последние указания Гриду, прежде чем исчезать на несколько дней. Да, и не забыть захватить накопители для обратной дороги!

Распрощавшись с магистром, соскучившиеся молодожёны еле дошли до спальни — так их прихватило. Страстно целуясь сначала на лестнице, потом в коридоре, не говоря уже о несчастной двери, жалобно скрипнувшей от напора увлёкшихся хозяев, они вконец засмущали одну из горничных и порадовали старика дворецкого, уже и не надеявшегося пристроить хозяина в хорошие руки. Не замечая ничего вокруг, бешеная парочка ввалилась в спальню. Корд лихо захлопнул дверь левой пяткой, так и не заметив подкравшегося соглядатая. Одежда летела в разные стороны, туфля чуть не повредила подсматривающему прикус, стол жалобно скрипнул, прощаясь с аккуратными стопками бумаг и писчих принадлежностей. Сегодня их опять потянуло на эксперименты с нетрадиционными поверхностями, тем более, что высота ножек оказалась оптимальной для роста ворона, как будто для того и делали. Разложив любимую жёнушку на столе, он плавно вошёл в жаркие глубины, и они вновь отправились в путешествие по волнам наслаждения. К сожалению, счастье длилось недолго, ибо в самый неподходящий момент Люба открыла глаза. Несмотря на пелену страсти, она прекрасно разглядела любопытную морду и полный исследовательского интереса взгляд.

— Ко-орд, — заикнулась от мощного толчка, — убери его.

— Кого? — непонимающе огляделся и узрел наглого рыжего котяру — любимца щеф-повара. — А ну, брысь!

Тот даже усом не повёл.

— А-а, — застонала от особо сильного удовольствия, — ладно, хрен с ним! — и отвернулась в другую сторону.

В отличие от жены, маг не смог абстрагироваться от назойливого взгляда.

— Пшёл вон! — прогремел зычный глас.

Котишка прижал уши, но продолжал пялиться на бесплатное зрелище.

— Да ну его, — просительно проныла блондинка и нетерпеливо двинула бёдрами, призывая к более активным действиям.

— Блин, не могу, — вытер пот со лба, приподнял блохастого магией и отправил в свободный полёт в открытое окно. Возмущённый взмявк был им нецензурным ответом. Впрочем, летел пушистый вуайерист недолго, зацепившись когтями за близстоящее дерево. В принципе, можно было залезть повыше и досмотреть, как размножаются двуногие, но рисковать не хотелось. В конце концов, жизнь дороже, тем более, что их осталось совсем немного: две или три, точнее рыжий уже не помнил.

К сожалению, от проделанных манипуляций птенчик заметно загрустил. Когда магичишь, приходится концентрироваться на совершенно других вещах. Впрочем, одного взгляда на распластанное по столешнице тело хватило, чтобы он заметно оживился. Что уж говорить о волшебной силе поцелуев, прикосновений нежных ручек, мягкой груди и упругой попки. А ещё закинутые на плечи ноги, изящные лодыжки, так и напрашивающиеся на поцелуи, протяжные стоны и затуманенные страстью синие глаза любимой.

Последний день перед тем, как строить портал, они провели порознь. Корд улаживал последние дела, Люба раздавала указания прислуге, хорошенько пропесочив садовника, чтобы не расслаблялся. Выдала экономке денег на две недели вперёд и приказала через трое суток ежедневно покупать молоко, творог и сметану. Если к вечеру хозяева не вернутся, то съедать. И, конечно же, держать наготове копчёное мясо, сыр, масло, яйца, в общем, то, из чего в любой момент можно сварганить быстрый перекус.

Лишь поздно вечером, когда язык заплетался, а ноги почти не держали, они залегли в ванну (специально изготовленную, чтобы оба влезали) и намывали друг друга душистым мылом. Во время одного из бесчисленных поцелуев их довольно грубо прервали.