— Держите его. — Завопил гвардеец и воцарился хаос.

Десять фигур в сияющих доспехах рванули к цели, но оказались остановлены Охотниками, которым, в свою очередь, пытались помешать те, кто считал истории об Одержимых истиной. Зазвенела сталь. Человек в плаще метнулся к двери, отбросив от себя трёх гвардейцев.

Однако когда он выскочил наружу, ему сразу пришлось уклоняться от дождя из стрел и заклинаний. Полная сотня Сияющего корпуса, не считая того десятка, что остался внутри, окружила здание Гильдии. Зазвенела сталь. Человек в плаще танцевал среди фигур в сверкающей броне, и ни один удар не достиг своей цели.

Внезапно он остановился и взмахнул рукой. Гвардейцы разлетелись в стороны, а фигура вспрыгнула на ближайшую крышу и сошлась в схватке с десятком лучников, который на ней находился.

Дверь в здание Гильдии распахнулась и наружу стали выбегать Охотники, внося ещё больше хаоса в ситуацию. А человек с глазами, которые сияли двумя разными цветами, раскидал гвардейцев словно беззащитных детей и унёсся по крышам в сторону врат из города.

Когда всё закончилось, перед входом в здание Гильдии состоялся интересный диалог.

— Хорошо, что он решил никого не убивать.

— Да, Магистр, вы правы. А почему сразу не сказали, что Аркант сейчас в здании Гильдии?

— Его в нём и не было. — Хмыкнул Магистр. — Понятия не имею, откуда он взялся. Ну а так, вообще, я просто осознаю, столько жизней он сохранил за то время, что находился в этом городе. Мы многим ему обязаны. Лично я обязан ему жизнью своего брата. — Воцарилось молчание. Впрочем, продлилось оно недолго. — А ты, Мальтис, что о нём думаешь?

— Я читал в детстве истории о героях. О великих воинах без страха и упрёка и сильнейших магах, способных творить чудеса. И мечтал встретить такого. Но я вырос и осознал, что таких просто не существует. Но, если бы, когда я был ребёнком, я встретил этого человека, тогда мог бы с уверенностью утверждать, что моя мечта исполнилась. — Мальтис взмахнул рукой, и в руках Магистра оказалась странная фигурка из дерева. Затем Мальтис передал ещё какой-то клочок бумаги и оставил Магистра в одиночестве. Магистр развернул бумажку.

“Мальтис, я знаю, что ты распорядишься этим правильно. Это король, одна из фигур, которую я вырезал сам. И наложил на неё интересное заклинание. Если ты её сломаешь, то я сразу же узнаю об этом и о том, где это произошло и явлюсь туда. Используй сам или передай тому, кому доверяешь.”

С помощью этого можно заманить его в засаду. Впрочем, это плачевно закончится для тех, кто будет в этой засаде участвовать. Магистр решил пока сохранить фигуру у себя, у него было предчувствие, что она ему не пригодится, но пригодится кому-то другому. И он решил побыть её хранителем некоторое время…

Напряжение в королевстве возрастало. Король изгнал своего военного советника, который отдал глупый приказ по задержанию того Охотника. Предполагалось, что тайна глаз не уйдёт дальше группы Элизы, Главы Гильдии Охотников и короля. Но на отчёте о произошедшем присутствовали слишком многие, а глупый приказ был отдан. Эта история разлетелась по всему королевству, и не было человека, который не обсудил эти события хотя бы раз. Большинство было за то, что Одержимого стоит немедленно изловить и уничтожить. Все, кто носил маски, потеряли доверие общества. Общество бурлило. Росло напряжение на границах. Оба королевства стали наращивать военную мощь, готовясь к противостоянию. Охотники потеряли доверие аристократов и чиновников, за неподчинение прямому приказу. Король, впрочем, официально объявил о том, что Гильдия была в своём праве. Одержимый же, после того случая, пропал. Поговаривали, что его видели на границе с королевством Арантис, но никто не мог определить его местоположение даже примерно.

В малопримечательной и людной таверне столицы королевства Лантум.

Группа Огненной Фурии расположилась за столом.

— А точно сработает?

— Элиза, успокойся. Эту вещь мне передал человек, которому я доверяю безоговорочно. Он придёт.

— Что-то мне не хочется его видеть. Вы уверены, что он не подведёт?

— Рудеус. Мы же договорились, что ты нам поможешь. Эту войну надо предотвратить. Мы сейчас под плотным наблюдением и в действиях ограниченны. Это наш единственный шанс сделать хоть что-то. И к тому же, ты помнишь условия, на которых остался в группе?

— Разумеется.

— Не переживай, мы не собираемся вредить твоему королевству, ты же и сам это видишь.

— И всё-таки. Мы ждём уже третий день.

— Он мог быть далеко, Аллати. Не переживай, он явится.

Дверь распахнулась от сильного порыва ветра. И тут же захлопнулась. Никто не входил, но в помещении появился ещё один человек, которого никто не заметил.

— Итак?

— Учитель. Нужна ваша помощь.

— Я слушаю.

— Мы не можем покинуть столицу, за нами установлено плотное наблюдение, но мы хотим остановить войну.

— Было бы неплохо.

— И мы знаем причину, из-за которой эта война не остановится, пока не будет повержен один из королей. Рудеус, будь добр.

— Это случилось очень давно. Я тогда был простым гвардейцем и служил во дворце короля. Той дождливой ночью, Его Величество Трилл приказал усилить патрулирование, поскольку получил донесение от шпионов, что готовится покушение. Однако это не помогло, и покушение было завершено успешно. За два года до этого события у него родился сын, существование которого было тайной даже для ближайших советников. И ребёнок был убит той ночью. Я видел убийцу, но при попытке остановить его потерпел поражение. Однако я успел поднять шум и из дворца убийца не вырвался. Были казнены многие, обнаружились предатели, которые провели убийцу во дворец, но короля это не утешило. Все ниточки вели к тому, что это покушение устроил тот, кто стоит во главе королевства Лантум. Тогда Трилл сделал вид, что это покушение сломило его волю, и заключил мирный договор, но договор был лишь фикцией. План по разрушению королевства Лантум разработан и пришёл в движение. Тот скелет, что вы видели, был найден нами в лесу несколько лет назад. Правда, тогда он скелетом ещё не был. Причину смерти этого Короля мы так и не обнаружили, но труп очень пригодился. Создав зелье и удержав силу Короля в скелете с помощью мага времени, мы начали последовательное выполнение плана мести. Ну а дальше ты знаешь.

— История интересная, но, боюсь, что нам это ничем не поможет.

— Вы ошибаетесь, Учитель. Дело в том, что король Ацитус это отрицает. Мы просили аудиенции без свидетелей и получили согласие. Тогда мы прямо задали ему