— Ты заманил меня в тайное место, чтобы напомнить об одной очень интересной легенде.

— Просто потрясающей… — эхом откликнулся Коул, покрывая мою шею поцелуями.

Я помогла расстегнуть ремень и справиться с молнией на джинсах Коула, после чего обхватила ногой его бедра, притягивая к себе настолько близко, насколько это было возможно.

— К черту легенды, Мак-Аллистер. Этому замку пора обзавестись новыми историями.

— Полностью с тобой согласен, — из его груди вырвался тяжелый вздох. — Я слишком долго оглядывался назад.

— Не нужно.

— Лорел, у тебя глаза светятся.

— Тебя это беспокоит? — лениво протянула я, хотя внутри все обмерло от страха. Я не хотела, чтобы Коул считал меня тварью, похожей на фейри.

— Ничуть, — беззаботно хмыкнул он и одним движением вошел в меня.

* * *

Уж лучше бы мы остались в оранжерее. Там, по крайней мере, чисто, светло, пели птички и обстановка была довольно-таки романтичная. Об этом я и заявила, как только удалось немного выровнять дыхание. Спина слегка саднила, оцарапанная о каменную кладку, еще и локоть ушибла.

— Ворчунья, — поддразнил меня друид и помог натянуть платье, болтавшееся на уровне талии.

— Еще и платье испортила. Наверняка все в зацепках.

— В качестве компенсации открою доступ в закрома Дол-Аллена.

— Ты имеешь в виду…

— Одежду, аксессуары, украшения. Мак-Аллистеры всегда славились тем, что баловали своих женщин. — Коул поцеловал меня в губы. От нежности, исходящей от него, у меня защемило сердце. — Ко мне уже несколько раз представители музеев подкатывали, но рука не поднимается отдать хоть что-то. Каждая вещь — часть истории нашего рода.

— Так ты ведешь меня в сокровищницу? — заинтересовалась я, прикидывая, можно ли найти среди старинных вещей веер или зонтик.

— Это спальня, — пояснил Коул, распахнув передо мной дверь.

— А больше похоже на чей-то шкаф, — пробормотала я и отодвинула в сторону вешалки с зачехленной одеждой.

— В замке много секретов. Это — один из них.

— Словно вход в Нарнию.

— Я бы не отказался. Но, увы, мой замок связан лишь с Волшебной страной, где обитают фейри. Итак… — Коул распахнул дверцу шкафа, — добро пожаловать в детскую.

Догадаться, что мы попали в комнату для малышей, можно было лишь по рисункам на стенах. Вся мебель, как и в прочих нежилых комнатах, оказалась зачехлена. Только шкаф с секретом оставался ненакрытым.

Коул включил свет и осмотрелся.

— Давно не заходил сюда?

— В детстве я редко здесь бывал. Это спальня Кетрин.

Я и сама догадалась, что некогда эта комната принадлежала маленькой девочке. Пастельно-розовые стены переходили в темно-синий потолок, увешанный светильниками в виде китайских фонариков.

— Интересный выбор цвета.

— Кетрин так захотела. Говорила, ей хочется, чтобы над головой всегда был свет.

— Тогда почему на потолке ночное небо?

— Потому что днем света и так достаточно. Самые главные страхи таятся во Тьме. Ее готовили, Лорел. С десяти лет она уже знала, что станет следующей хранительницей реликвии. И отчаянно боялась. Я понял это слишком поздно.

— Боялась? — Я зябко повела плечами. — Разве фейри такие страшные?

— Для демонов, возможно, и нет, но для человеческой девочки ноша оказалась неподъемной. Пойдем. Я обещал тебе завтрак во всех его смыслах, а на деле расстроил и заморозил.

— Ты подарил мне кусочек своего прошлого, это дорогого стоит.

— Правда? Тогда я могу рассчитывать на ответный подарок? — Коул выжидательно посмотрел на меня.

Я же вконец растерялась. Только что сама хотела рассказать ему о своих проблемах и приключениях, а теперь казалось, что тем самым я только подчеркну наше различие. Забавно, но я всегда полагала, что принадлежность Мак-Аллистера к кругу друидов выделяла его среди обычных людей и делала терпимее к представителям иных рас. Но теперь, осознав, как он относится к фейри, я вспомнила, с какой интонацией он называл меня суккубой.

— В другой раз. — Я натянуто рассмеялась. — Боюсь, за годы у меня скопилось столько «подарков», что и дня не хватит, чтобы ими поделиться.

— Понимаю. Идем, тебе надо одеться. — Коул резко развернулся и направился к двери.

Да уж, славно поговорили.

Мы вернулись в мою спальню. Я на негнущихся ногах доковыляла до шкафа, ожидая, что в любую секунду позади хлопнет дверь. Однако когда я сняла с вешалки халат и обернулась, то обнаружила, что Коул расположился в кресле.

— Лорел, ты веришь мне? — внезапно спросил он.

У меня от его голоса по спине пробежали мурашки. Представилось, что сейчас он поведает о своей невесте и начнет утверждать, что она для него ничего не значит. Нет, глупости! Коул не из таких. Он не станет юлить и уворачиваться, скажет прямо. Вот только я не была готова услышать правду.

— А ты веришь мне? — ответила я.

— Верю, — серьезно кивнул он. — Возможно, ты не самая обязательная женщина, но на предательство не способна.

И снова взгляд, пробирающий до дрожи. Да что же с ним такое творится?!

— Ну, раз веришь, то передашь мне план потайных ходов?

— Хочешь сбежать? — холодно улыбнулся Коул.

Неужели он все-таки опасался, что я наплюю на договор, скрепленный Триадой, и брошу его?

Мы вышли в коридор. Потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться и определить, в какой части замка мы находились. Наверное, мне и сотни лет не хватит, чтобы запомнить расположение комнат в этой громадине. Что ж, это совершенно не мешало мне желать, чтобы Дол-Аллен стал уютным.

— Коул, я вполне серьезно насчет уборки. Хочется вычистить замок, сделать его идеальным. Ничего не могу с собой поделать, — пожаловалась я. — Ты не подумай, прежде я не была таким уж рьяным фанатом чистоты, но сейчас готова покусать рабочих за одни лишь грязные следы на паркете.

— Неправда! Мы вытираем ноги на входе! — донеслось ворчливое снизу.

Терпеть не могу чуткий слух оборотней! Уже собиралась высказаться на эту тему, но Коул прижал палец к губам и покачал головой. В самом деле, не стоит вовлекать посторонних в наши разговоры. Я обожала ребят Брайна и была благодарна им за то, что они сделали, но, признаться, мечтала, чтобы бригада поскорее покинула замок.

До Самайна оставалось три дня.

К приезду Миранды и Гилберта я готовилась не покладая рук. Да я просто задолбала окружающих! Начиная с рабочих и Брайна и заканчивая заказчиком. Руперта, и того умудрилась достать. Теперь он передвигался бесшумно и старался не попадаться мне на глаза. Об этом поведал с широкой ухмылкой Коул, когда я пожаловалась, что уже десять минут безрезультатно разыскиваю робота.