Государь непременно заинтересуется вопросом — Матвей Игоревич стукнул пару раз пальцами по столу. — Он благоволит Озеровым. А ваш мальчишка напал на главу семейства, словно какой-то разбойник. Где это видано чтобы холоп на барина руку поднял? Покарать немедля!

— Спешу не согласиться. Камеры наружного наблюдения как раз таки доказывают обратное. Именно Озеров Геннадий Аркадиевич, первым затеял заварушку, вытолкнув и пнув моего подопечного. Числящегося, между прочим, на Службе, и находящегося по форме.

— И что это меняет?

— Все, Матвей Игоревич. Это меняет все. Парень защищался. Порой чрезмерно, но все же, право имел. Кто-ж знал, что парнишка выкинет столько сюрпризов.

— Предлагайте выход из ситуации. А-то у нас тут намечается кровная вражда между нашими службами.

— Конфликт замять на корню. Прессе объявить о внеплановой тренировке в городских реалиях. Так как никто не пострадал, то сойдет за правду. Ликвидацией ущерба городской инфраструктуре и частным лицам уже занята моя служба.

— Вы видеоматериал видели вообще? Дражайший Матвей Игоревич. О какой тренировке речь? Они натуральную войну развернули. Я вам так скажу: мальчишка еще доставит нам с вами головной боли. Приструните его или найдите применение его талантам. Они впечатляющие.

— Не беспокойтесь, Ваша светлость. Он через две недели отправится на учебу.

— Ну хоть так. — удовлетворенно кивнул Князь. — Приглядывайте за ним и там. И я пригляжу.

— Всенепременнейше. Позвольте вопрос, Матвей Игоревич.

— Спрашивайте, граф.

— Вы дуалист, и кое-что понимаете в Аквамантике. Поделитесь соображения произошедшей схватки.

— Озеров мог сразу убить мальчика быстро и безболезненно. То, что произошло дальше, скорее результат недооценки противника. Ну кто ожидал от мальчика, что он умеет трансформировать лед в таких количествах. Это же прорва энергии. Тут никакие эликсиры не помогут. Не всякие точнее. А потом стало поздно. Озерову пришлось выложиться по-полной, но и там он старался сдерживать себя, чтобы ненароком не прибить мальчонку. Скорее всего понимал, что не вправе. Или банально заинтересовался мальчиком. Он же считал себя исключительным, а тут бац, и на голову ему свалился некто, кто превосходит его в восприятии стихии.

— Аналитики мне доложили, что Озеров использовал скрипт-камни, и даже опустошил ка-Векс.

— Да, использовал. Четыре скрипта так точно. О них нам уже известно. Но кто знает, что у него еще имеется в загашнике? Полцарства отдал бы только за то, чтобы заглянуть в его скрипториум. Но четыре скрипт-камня на мальчишку первого года обучения… Это явный перебор. Про кристалл-Векс, я вообще молчу.

— То есть вас не беспокоит то, что он остался без Расширителя, Плазменного-Зерцала и Колодца-без-Дна?

— Поразительная Осведомленность о скриптах Озерова, вы не находите, Матвей Платонович?

— Ну так служба обязывает. — развел руки начальник Службы Пресечения.

— Ну-да, ну-да. Где Служба Пресечения и где Озеров. Как бы и не рядом вовсе. Вы и в мой скрипториум заглядывали?

— Не имел такой чести, светлейший. — сразу открестился Иванцев.

— Ладно, на сегодня все. У меня званный ужин. Попрошу Павла Валерьяновича приставить к Озеровым догляд. У их семейства врагов по всей империи пруд-пруди, которые уже наверняка в курсе, что он разрядил скрипты и Векс и уже точат ножи. Грохнут еще, не приведи Господь, потом Государь с нас шкуру спустит за своего любимчика.

* * *

Впервые за долгое время, я увидел, чтобы Проф не принес склянку на занятие. Вот что слава животворящая делает.

— Здравствуй, Мальчик, мой — радостно, но с толикой опаски поприветствовал он меня.

— Здравствуйте Фрол Никитич.

Последствия дуэли с Озеровым прошли для меня бесследно. Меня не арестовали, мостить брусчаткой улицу так же не заставили, и даже не затребовали компенсацию за нанесенный ущерб. Даже Русов — комендант базы, просто пожурил, да и отпустил. По его лицу было заметно, что он чем-то крайне доволен. Возможно тем, что именно его подопечный надрал зад великому и ужасному Озерову. Видать рейтинг Юги, как и ее коменданта, сильно подскочил в глазах нужных людей.

Звонили Братья Золотовы и выражали крайнюю степень озабоченности и восхищения. Не звонил только дед Прохор, возле лавки которого мы устроили водно-ледяную баталию. Но я планировал зайти к нему на днях. Драка-дракой, но договоренности нарушать нельзя. Эликсирку требовалось доставлять вовремя. Прохорыч человек обязательный и не любит задержек или отсрочек.

— Я видел вашу дуэль с Озеровым, и я впечатлен. Поговорим что ты сделал не так и, как было поступить оптимальнее? Но для этого мне необходимо знать все твои реальные возможности.

— Все мои реальные возможности в тех видео. Я выложился до последней капли и готов был уже задействовать Критическую шкалу. Мне нечего добавить.

— Пусть так — покладисто согласился Проф — Почему ты выбираешь призмы, а не придаешь льду другую форму?

— А какая форма по вашему мнению оптимальная?

— Копье, стрела, пилум. Ядро наконец, которое при подлете к цели трансформирующая в любое из первых. Из той же призмы выйдет с пяток стрел, два копья и три пилума. Ты тратил слишком много ресурсов для одной призмы. Слишком расточительно. Я, конечно, понимаю, что твои силы позволяют тебе не особо экономить их, но в условиях затяжного боя, это очень важный момент.

— Вы считаете, что наша дуэль с Озеровым затянулась?

— На непростительно долгий отрезок времени. То, что он тебя не убил сразу, просто чудо.

— То есть вы ставили не на меня?

— Мальчик мой, сила вскружила тебе голову, но она же может снять ее с твоих плеч. Не влезай в подобные драки в следующий раз. Не зазорно признать поражение от более могучего соперника еще до начала схватки. Я очень хочу, чтобы ты дожил до того момента, когда никто в империи не осмелится бросить тебе вызов. Даже оба Архимагистра вместе взятые.

— А что, у нас их два в империи?

— Конечно. Государь. А иначе кто бы его терпел на троне с его то выходками?

Глава 44

Максим Ильин — мой сосед по комнате, на удивление, нос больше не воротил. Хотя чему тут удивляться. Понятно же по какой причине он вдруг стал покладист и дружелюбен.

На Юге я стал местной знаменитостью. Со мной здоровались за руку, хлопали по плечам и спине и выражали восхищение. Приятно быть знаменитым, но утомляет уже на второй день. У меня скоро мозоли на руках вылезут от частых рукопожатий.

К Прохорычу я зашел на третий день после дуэли с Озеровым. Старый алхимик и виду не подал. Вот уж кого для кого не существовало авторитетов. Эликсирную воду он принял с радостью и сделал отметки в своем журнале.

— Тут такое дело. Прохор Иваныч — начал