Хэйзи тоже отправилась на работу. В глубине души она надеялась встретить Нину и ещё раз поговорить с ней, но не вышло. А идти к ней целенаправленно и нарываться на скандал Хэйзи не стала.

Зато Бена в проблему посвятила. И ничуть не удивилась, узнав, что Шон даже не заикался об увольнении. Он прекрасно отыграл для Нины роль страдающего героя, заставив её поверить, что он – жертва, а не преступник. Но для чего? Чтобы девушка его пожалела? Или чтобы рассказала об этом Хэйзи, а та, в свою очередь, Бену? Гадать можно сколько угодно, но после непродолжительного обсуждения план по сливу дезинформации остался в силе.

– Поедешь к нам? – предложил Бен после работы, и Хэйзи согласилась. Тем более дома её, честно говоря, не ждали. Когда Хэйзи уходила, мама попросила хотя бы изредка звонить и шепнула на ушко, что папа не против понянчить внуков. Хэйзи, в отличие от Рауля, эту идею не поддерживала – она только жить начала и нормально работать – но говорить об этом, естественно, не стала.

Алекса забирали от Коллинзов – он пошёл за советом к подружке и застрял у неё надолго. Вышел он с целым пакетом булочек и пирожных, но при этом настолько погруженный в свои мысли, что сколько бы Хэйзи не пыталась его разговорить, ничего не вышло.

– Тебя что-то беспокоит? – наконец спросила она напрямую, когда они шли из гаража в дом.

Алекс посмотрел на неё с непонятной тоской и тревогой.

– Мама не отвечает. Мы обычно каждый день созваниваемся, а сегодня она молчит, – признался он, снова взглянув на телефон.

– Может, у неё зарядка на сотовом села. Или она его потеряла. Не паникуй раньше времени! – посоветовала Хэйзи и, приобняв Алекса за плечи, вместе с ним зашла в дом.

Разбойник встречал их в гостиной, развалившись на паркете и выставив пушистый живот. Кот немного взбодрил Алекса, и он тут же подскочил к нему, чтобы погладить. Хэйзи подумала, что если Аврора не ответит до вечера, то она сама попробует связаться с ней через отель.

А тем временем в гостиной развивался настоящий боевик. Мимо кота, буквально в паре метров, прошествовали одна за другой две мыши, а Разбойник даже хвостом не шевельнул. Разумеется, это не ускользнуло от Бена.

– Эй, я тебя не для того домой взял, чтобы тебе пузо чесали! – возмутился он. – Иди, зарабатывай свой ужин!

Кот флегматично посмотрел на хозяина, но всё, что сделал, это развернулся на бок и дернул лапой, будто пытался достать мышку.

– Его точно звали Разбойником, а не Лентяем или Жиртрестом? – Бен уже не сдерживал возмущения. Схватил кота, разворачивая в сторону ушедших мышей. – Ты должен ловить их, а не спать!

Кот замурлыкал и словно в насмешку прикрыл глаза. Алекс рассмеялся, и даже Хэйзи не удалось сдержать смешок.

– Вы с ним заодно! Знаете что, мне эти мыши уже поперек горла! И раз уж эта ленивая туша не собирается выполнять свою работу, может, возьмем второго кота, порасторопнее?

У Алекса от такой перспективы загорелись глаза, но, прежде чем он обрадовано согласился, Разбойник перевернулся, встал на лапы и – Хэйзи была готова поклясться – бросив укоризненный взгляд на Бена, побежал в ту сторону, куда скрылись мыши.

– Мы тоже поучаствуем в ловле? – предложила Хэйзи без задней мысли и очень удивилась, когда её идею горячо поддержали.

Затея оказалась забавной. Сначала Хэйзи думала, что они в жизни никого не отыщут, но Алекс и Бен наловчились расправляться с мышами. Они расставили по дому ловушки, раскидали приманку. А уж какими коршунами падали на случайно вылезшую пушистую мышку – это стоило видеть!

– Вон она!

– Лови, лови, лови!

– Хэйзи, в сторонку, я её сейчас шваброй!

Крики раздавались по всему дому, и охота оказалась ничуть не менее интересной, чем тир. А когда Алекс умчался в коридор за очередной мышью, Хэйзи и Бен вдруг оказались рядом. Было так естественно потянуться к нему, обвить его руками и поцеловать! Бен ответил с жаром, запутавшись пальцами в её строгой прическе и по очереди вытаскивая шпильки, давая копне волос упасть Хэйзи на спину.

– Я и не сомневалась, что ты догадаешься, какое сокровище прячется у тебя под носом, – раздался со стороны мягкий голос, и парочка оторвалась друг от друга, оглянувшись с испугом, как застигнутые школьники.

В дверях кабинета стояла Аврора с неизменным саквояжем в руках.

ГЛАВА 11

Наверное, его состояние можно было назвать близким к шоку, потому что Бен не нашел, что сказать. Даже обычное «привет» застряло в горле. Он совершенно не ожидал увидеть Аврору вновь, тем более так скоро; не думал, что она застанет их с Хэйзи, и не подозревал, что сердце неожиданно отзовётся тоской. Нет, не той тоской, которая разрывает душу на части, но Бен испугался возникшей в груди горечи. Он не жалел, что они больше не вместе, но понимал, что всё могло сложиться иначе.

Аврора зашла в кабинет, продолжая разглядывать их с неприкрытым интересом, опустила саквояж в кресло.

– Думаю, обнимашки предлагать не стоит? – она приподняла брови, и Бен впервые за долгое время их знакомства и семейной жизни смутился.

– Ты вернулась? – глупо спросил он, обретя речь. Хэйзи рядом с ним напряглась, и её улыбка показалась вымученной, а взгляд – виноватым и бегающим. Но почему она выглядела виноватой, ведь они не делали ничего дурного! Они оба свободные люди! Бен взял Хэйзи за руку, вызывающе глядя на бывшую жену.

Но Аврора, вместо того чтобы рассердиться, мягко улыбнулась.

– А ты всё же смогла пробиться через его панцирь. Кажется, Золушка нашла своего принца? – обратилась она к Хэйзи, и та, помедлив, кивнула. Тогда Аврора повернулась к Бену и уже без шуток, деловым тоном, продолжила:

– Вообще-то я приехала к Алексу. Мне с утра в панике позвонила Стефания, сказала, что он в больнице и очень плох. Но, судя по вашему поведению, это не так. Я примчалась сюда на первом же рейсе и теперь чувствую себя лисой, которую заманили в курятник соседа, чтобы передушить