Дэвид наблюдал, как отъезжает седан, внутри бушевали эмоции. Теперь это неизбежно. Нельзя остаток жизни переживать из-за Натали Хьюит. Джулиан не отпустит ее, так что следует заставить его отпустить, словно оторвать пальцы ребенка от опасной игрушки, которую не стоит трогать.

Он попросил Анджело, дневного швейцара, вызвать ему машину, а сам достал телефон из кармана пальто, в котором лежал и пистолет. Набрал номер Клиффа. Этот урод взял трубку, и впервые Дэвид вообще не боялся.

Он рассказал Клиффу, где находится последняя книга, и, когда тот стал ругаться, что похищение женщины не входило в их договор, прозвучавшая в голосе Дэвида уверенность заставила его замолчать.

– Она препятствие сейчас и в будущем, – пояснил Дэвид, – но мне не удастся попасть к ней, она меня не подпустит. Отправь за ней Гарретта.

– И как же Гарретту это сделать, не устраивая сцену?

Дэвид объяснил, что именно Гарретту нужно сказать.

– Она в это поверит, доверься мне. Я и… я позабочусь о ней сам, когда приеду туда.

– Много болтаешь, Дэйв, – заявил Клифф, когда перед Дэвидом остановилось такси. – Уверен, что кишка не тонка для этого?

– Ты хочешь три миллиона долларов или нет?

Клифф нервно рассмеялся.

– Ага. Ага, хочу.

Губы Дэвида искривились в жуткой ухмылке.

– Тогда привези ее.

Второй день подряд Маршалл и Либерти сидели на скамейке возле дома Джулиана, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания. Маршаллу, одетому в обычный повседневный наряд, это вполне удавалось, а вот Либерти приходилось нелегко. Для этой вылазки она выбрала джинсы вместо обычной виниловой юбки и порванных колготок и теперь в миллионный раз беспокойно ерзала на скамейке, проклиная Леви Штраусса.

Маршалл следил за входом, а Либерти сидела к нему спиной. Оглянувшись через плечо, она схватила Маршалла за руку, когда двое мужчин вышли из небоскреба и направились к ожидающему их седану.

– Наконец-то, – сказал Маршалл – Я уже так давно пропускаю работу, играя тут в шпионов…

– Наверняка темненький – это Джулиан, – предположила Либерти, – а скользкий тип в помятом костюме – Дэвид.

– Они едут не вместе.

Джулиан сел в седан, оставив Дэвида у дома. Тот что-то сказал швейцару, и мужчина ушел ловить такси. Дэвид позвонил кому-то, и, когда закончил разговор, машина его уже ожидала.

– Идеально. Я за этим хорьком. А ты позвони Натали.

Либерти сжала руку друга словно тисками.

– Будь осторожен, я серьезно.

– Если не отпустишь, я пропущу свой шанс сказать: «Следуйте за этим такси!» – Маршалл поцеловал ее в щеку. – Буду осторожен, обещаю.

Он выскользнул из ее хватки и резко свистнул. Еще один желто-черный автомобиль подъехал к тротуару, и Маршалл забрался в него ровно в тот миг, когда такси Дэвида выехало с подъездной дорожки. Либерти кусала губу, наблюдая за тем, как машина Маршалла развернулась в неположенном месте и последовала за Дэвидом. Девушка закатила глаза. «Должно быть, он помахал перед водителем стодолларовой бумажкой».

Когда оба такси пропали из вида, Либерти подбежала к швейцару. Лес возвышающихся вокруг высоток поглощал солнечные лучи, и девушка задрожала в своем тонком старом свитере с воротником-гольфом. «Или это я просто до смерти напугана».

Швейцар улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. На бейджике довольно молодого, максимум чуть старше тридцати, мужчины значилось: «Анджело». У него были красивые карие глаза, точно такого же теплого оттенка, как и кожа.

– Привет, Анджело.

– Здравствуйте, мэм.

– Огонька не найдется?

– Конечно, мэм.

– Если ты не против, перестань звать меня мэм. Это слово каждый раз добавляет мне лет десять.

– Да, мэм. – Анджело щелкнул зажигалкой, и она сложила руки чашечкой вокруг сигареты, защищая ту от поднявшегося ветра. Девушка покачнулась на каблуках своих ботильонов и изобразила, как она надеялась, непринужденный вид.

– Должно быть, холодно стоять тут.

– Вот зачем мне выдают пальто и перчатки, мэм.

– Это меньшее, что они могут сделать, не так ли? – Она нервно рассмеялась. – Послушай, я пришла навестить старого знакомого, Джулиана Ковача и, кажется, только что его упустила. Знаешь, куда он поехал?

Швейцар улыбнулся.

– Да, мэм. – Он одарил девушку веселым взглядом. – Мистер Ковач уехал в аэропорт. А потом?.. – Анджело развел руками в белых перчатках.

– В аэропорт? Ты уверен?

– Да, мэм.

– Но ты не знаешь, куда он летит? Или надолго ли?

– Если бы и знал, никто не освобождал меня от запрета об этом рассказывать.

– Зато я могу! Свобода – мое имя. – Она шлепнула мужчину по руке. – Ха, прости, неудачная шутка. Но меня на самом деле зовут Либерти.

– Правда? – удивился Анджело. – Мне нравится. Нравится твоя энергия, если ты не против таких слов.

– О, конечно, почему бы нет? Что значит небольшой флирт в вопросе жизни и смерти? – Либерти сухо рассмеялась. – В любом случае, ты не знаешь, куда поехал второй парень, Дэвид? Не в аэропорт же?

Анджело улыбнулся.

– Не думаю.

– Спасибо, – сказала Либерти, – ты очень помог. Я бы оставила чаевые, будь у меня деньги.

– А как насчет ужина? – окликнул он, когда девушка сбежала вниз по ступенькам.

– С этим тоже не могу помочь.

Повернув за угол, Либерти достала телефон и набрала Натали. Раздались гудки, но потом включился автоответчик.

– Да вы издеваетесь. – Она поджала губы. – Нат, это Либ. Берег чист, звони Джулиану. Но почему ты не берешь трубку? Я еду.

Она закончила звонок и пыталась набрать снова, направившись к ближайшей станции муни. Натали не отвечала. Под землей связь плохо ловила. Либерти удалось позвонить еще раз, но включился автоответчик, а потом сеть вообще пропала.

– Да вы издеваетесь, – в который раз повторила она.

Либерти пробралась к двери, собираясь выйти на следующей станции, подняться на улицу и попробовать снова. Когда поезд остановился на середине пути, заключив ее в подземную ловушку, девушка с силой ударила по дверям.

– Да вы издеваетесь!

* * *

Сервис отлично работал, Джулиан добрался до аэропорта слишком рано даже для международного рейса. Устроившись в одном из гладких кожаных кресел зала отдыха бизнес-класса «Люфтганзы», он отстукивал ногой по полу, а пальцами по подлокотнику. Кто-то принес ему бокал шампанского, и тот стоял нетронутым на столике рядом. «Она должна была ехать со мной», – думал молодой человек.