– Вот видишь,– усмехнулся Санджей,– я же говорил, что мы умрём раньше Марики.

– Неужели тебе совсем не страшно,– прошептал Макс. – Не знаю, как я выдержу эти последние секунды.

– Нельзя умирать в страхе или гневе,– Санджей повернулся лицом к товарищу по несчастью и ободряюще улыбнулся. – Чувства, которые мы испытываем в момент смерти, очень важны для перевоплощения. Думай о хорошем, например, о том, как мы с тобой встретимся в будущей жизни.

– Спасибо, Санни,– искренне поблагодарил Макс. – До встречи.

Отец Давидика приблизился к пленникам и остановился от них в трёх шагах. Он поочерёдно посмотрел в глаза каждому из приговорённых и поднял руку, чтобы дать сигнал палачам. В этот момент по толпе, словно порыв ветра, прокатился громкий вздох. Все взгляды обратились к полыхающему костру. Прямо в середине поленницы, откуда ни возьмись, появился мерцающий купол, разом накрывший все жертвы, предназначенные для сожжения. Внутри купола можно было чётко разглядеть фигуру мужчины, который быстро наклонился над лежащими телами. Через секунду купол исчез, а вместе с ним исчез и мужчина, прихватив с собой двух приговорённых девушек. Пламя костра с остервенением взметнулось к небу, словно в отместку за то, что у него украли законную добычу. Санджей весело рассмеялся, он отлично знал, что собой представляет этот купол. Он и сам уже пробовал создавать защитный кокон вместо плоского щита, и иногда у него даже получалось.

– Вы тут долго ещё собираетесь прохлаждаться? – услышал он странно знакомый голос у себя за спиной.

Санджей с удивлением обнаружил, что его руки свободны, а у горла больше не торчит лезвие тесака. Он оглянулся и встретился взглядом с крепким черноволосым парнем из своих видений. Только в жизни он оказался немного постарше. Парень, похоже, тоже был несколько шокирован при виде Санджея, но быстро взял себя в руки. Он наклонился и одним рывком поставил обоих пленников на ноги. Потом молниеносным движением выхватил из-за спины меч и с разворота рубанул кого-то, появившегося у него за спиной. Санджей попытался сделать шаг и чуть было не упал. От долгого сидения на коленях ноги у него затекли и не слушались своего хозяина. Руки вели себя ничуть не лучше, они висели вдоль тела, как бесчувственные плети. Черноволосый парень быстро сообразил, что с эвакуацией пленников возникли трудности, и тихо выругался сквозь зубы.

– На землю,– приказал он, одним движениям укладывая обоих обратно. – Головы не поднимать.

Меч крутанулся в руке спасателя и, описав красивую дугу встретил колющий удар палаша одного из охранников. Зловеще зазвенела сталь, и палаш отлетел в сторону. Приподняв голову, Санджей увидел, как со всех сторон к ним бегут охранники, на ходу доставая оружие. Нужно было быстро восстановить кровообращение хотя бы в руках, иначе их спасителя положат здесь вместе со спасаемыми. Он начал сжимать и разжимать кулаки, не сводя глаз с черноволосого парня. Знатоку боевых искусств очень понравилось, как тот двигался с мечом, и он не хотел пропустить сцену сражения. Однако сражения не случилось. Вместо того, чтобы изготовиться к бою, спаситель вдруг опустил своё оружие и весело рассмеялся.

– Ты чего так долго,– попенял он кому-то, стоявшему вне зоны видимости Санджея.

– Даня! – услышал он радостный возглас Макса и перевернулся на спину.

Над ним мерцал, переливаясь на солнце, защитный купол, а рядом стоял светловолосый парень с голубыми, как небо, глазами. Тот самый, на которого Санджей несколько лет назад пролил тибетский чай в главном храме во время цога Сипи Джалмо. Именно с этого момента память начала возвращаться к маленькому монашку, превращая его жизнь в ад.

– Куда? – спросил голубоглазый.

– Давай ко мне домой, в Московскую квартиру,– приказал воин.

Белобрысый парень наклонился и взял Санджея за руку, другой рукой он дотронулся до Макса, а черноволосый сам обнял его за плечи. Картинка мигнула, и вместо площади с погребальным костром перед глазами Санджея оказалась обычная комната, похоже, гостиная.

– Макса доставь к сестре,– снова распорядился черноволосый.

– Вертер, позволь Санджею тоже с нами,– попросил Макс.

– Потом,– голос командира звучал резко и не оставлял никаких шансов для обсуждения его приказа.

Фигуры голубоглазого парня и Макса исчезли, и черноволосый начальник по имени Вертер повернулся к спасённому.

– Встать можешь? – спросил он, протягивая руку.

Санджей поднялся и с помощью Вертера добрался до дивана.

– Поговорим? – предложил спаситель.

– А можно сначала воды,– нахально попросил спасённый.

Вертер неодобрительно скривил губы, но всё-таки сходил на кухню и принёс бутылку с водой. Санджей выпил её буквально в один глоток и расслабленно откинулся на спинку дивана. Он не стал дожидаться, пока Вертер начнёт свой допрос, скрывать он ничего не собирался.

– Мы были знакомы в прошлой жизни,– медленно произнёс Санджей,– я видел тебя в видениях. Только ты был немного моложе. Странно, тебе должно быть сейчас за сорок, а ты выглядишь тридцатилетним.

– Ишь, какой наблюдательный,– искренне восхитился Вертер. – И что же ты вспомнил?

– Я тебя убил, да? – Санджей с тоской посмотрел в глаза своему спасителю. – Ты ведь тоже меня узнал, я сразу понял по твоему взгляду. Зачем же ты спасал своего убийцу?

– А ты не заставляй меня пожалеть об этом,– с раздражением отозвался Вертер.

Он совсем не так представлял себе этот разговор со своим смертельным врагом. Сабин был хладнокровным ублюдком. Он без лишних переживаний управлял жизнью и смертью всех, до кого мог дотянуться. Вертер ни разу не видел в его синих глазах каких-то чувств, кроме, разве что, холодного любопытства. И уж точно тоска была ему совершенно не свойственна.

– Как вы трое умудрились влипнуть в эту историю? – спросил спасатель, просто чтобы не молчать.

Вместо увлекательного рассказа, на который рассчитывал Вертер, спасённый парень только грустно улыбнулся и опустил голову.

– Это я убил Давида,– тихо проговорил он,– ты не знал? Из-за меня чуть не погибли Марика с Максом и ещё та молоденькая индианка, его вдова. Так что меня приговорили вполне заслуженно. Напрасно ты меня вытащил.

– Хочешь назад? – в голосе Вертера явно проскользнули издевательские нотки.

Санджей поднял глаза на своего спасителя, но ничего не ответил. Вертера поразило, что парень совершенно не испытывал радости или хотя бы возбуждения, а ведь он только что избежал мучительной смерти. Похоже, побег с эшафота его никак не взволновал. Как оказалось, Санджея занимал совсем другой вопрос.

– Вертер, ты ведь знаешь, кто я, кем я был,– его голос дрогнул, а в глазах появилось выражение откровенной мольбы,– расскажи, прошу тебя.

– Странно, ты же виделся со своим братом,– Вертер на секунду задумался,– вот его бы и спросил.