В ходе этих боев я больше сидел на земле, координируя вылеты своих авиагрупп. Полетать мне пришлось крайне мало в это время. А подраться в воздухе так и не смог. Вот поэтому мне и не нравится быть большим начальником. Чем выше у тебя звание и должность, тем меньше возможностей у тебя для боевых вылетов. Такова суровая правда жизни. Нет, я при каждом удобном случае скидываю на своего заместителя Старого Джона всю эту командную рутину и пытаюсь улизнуть в небо. Но не всегда это получается сделать. Вот и приходится страдать на земле, когда мои подчиненные воюют в небе. После двух недель боев наступление советских войск закончилось солидным котлом, прижавшим к побережью Черного моря 6-ю армию группы «Б» под командованием генерала Фридриха Паулюса. М-да! Видимо у этой немецкой армии и ее командующего карма такая поломатая. Только в этой реальности 6-я армия попала в котел не под Сталинградом. Здесь до этого советского города она так и не дошла. А в окружение эти немцы угодили гораздо раньше. И судя по всему, русские их оттуда выпускать не хотели. Немецкое командование предприняло несколько попыток прорыва 6-й армии из котла, но все они закончились плачевно для арийцев. Русский медведь схватил добычу и выпускать ее из своих загребущих лап даже и не думал.

После этого я окончательно убедился, что история этого мира пошла совсем по другой колее. Похоже, что я все же справился с самым главным квестом всех попаданцев. Я изменил историю! И я не думаю, что этому способствовали мои подвиги в небе. А больше никаких прямых и явных воздействий на исторический процесс я старался не делать. К Сталину или Берии на разговор не напрашивался. Не выкладывал им все тайны вселенной. Вместо этого, я старался действовать опосредованно, влияя на других людей. На ключевые фигуры, которые в другой истории почему-то были сброшены с игровой доски и не смогли что-то изменить. Хотя и могли. Могли! И здесь вмешался я. Не самый типичный попадун. Не рвущийся в первые ряды порученцев вождя. Предпочитающий оставаться в тени. И дающий лишь первотолчок той или иной идее. Я лишь направлял нужных людей в нужную мне сторону. И все они были уверены, что те идеи их собственные. Люди любят себя обманывать таким способом, приписывая себе все заслуги. А мне это только на руку. Мне такая слава не нужна. Слава гениального изобретателя, который знает все! Нафиг, нафиг! К таким умникам власти очень внимательно приглядываются. Подозрительно. Мне вон ярмо самого крутого воздушного аса и так шею жмет. Но к такой дешевой популярности я привык. Да, я пока лучший в своем деле, но в затылок мне уже дышат другие летчики. Вон у немцев уже есть несколько пилотов, перешагнувших рубеж в сто сбитых самолетов противника. Поэтому на их фоне я подозрительным типом с мегакрутыми умениями и знаниями не выгляжу. Не выбиваюсь я пока из общей картины этого мира.

А вот если бы я в открытую полез в прогрессорство и предсказания будущего, что так любят делать большинство книжных попаданцев. То скорее всего бы кончил не очень хорошо. Советские власти к умникам очень подозрительно относятся. В СССР вовсю цветет и пахнет негативный отбор. Когда умных людей старательно выпалывают из общества (они же очень неудобные вопросы порой задают), заменяя их туповатыми исполнителями. Кстати, это потом после смерти Сталина стране и аукнется со страшной силой. Когда в СССР не останется хороших управленцев, а у власти будут толкаться локтями одни посредственности. Которые потом и доведут советский проект до окончательного краха. В общем, все печально, но эту систему уже не перестроить. Ведь сам товарищ Сталин ее и придумал. А тут бы я весь такой умный и начитанный вылез в первые ряды. Ага! И критикующий эту самую систему Сталина. Вот что бы после такого со мной было? Правильно. Изолировали бы от общества, выпытали бы все что можно. А потом бы ликвидировали по-тихому в каком-нибудь сыром подвале. На всякий случай. Впрочем, уже поздно мяукать. К добру или злу, но я это сделал. И теперь будь, что будет. Хотя не скрою. Эта версия истории мне пока больше нравится. Тут советских людей уже гораздо меньше погибло. Да и нет таких глобальных разрушений моей Родины. Немчура здесь не смогла большую территорию Советского Союза захватить. А значит разрушить, сжечь и пограбить там он не могли. И мирных людей угнать в концлагеря и поубивать в больших количествах тоже не успели. Уже только это мне по душе. Не зря я значит тут старался.

Глава 31

О карме

К исходу июня 1942 года 6-я армия так и не смогла вырваться из котла. Немцы там все еще держались, но сил для сопротивления у них оставалось все меньше и меньше. Плацдарм армии генерала Паулюса сокращался под ударами советских войск. Деблокировать окруженные части гитлеровское командование так и не смогло. Не смогли прорвать окружение хваленые танковые клинья Вермахта. Русские отбили все атаки. А вездесущая советская авиация хорошо проредила наступающие немецкие танки и самоходные установки, помогая своим обороняющимся войскам. В общем, у немчуры не получилось. Кстати, соединения 6-й армии тоже в это время без дела не сидели и пытались выбраться из ловушки. Они тоже предприняли несколько попыток прорыва. Безрезультатных. И в итоге потеряли большую часть своей бронетехники. Впрочем, с топливом в том советском котле сейчас дела обстояли очень плохо. Не было его у Паулюса и его солдат. Поэтому все свои немногочисленные танки там немцы просто закопали в землю, превратив в неподвижные огневые точки. С боеприпасами и медикаментами у окруженных частей Вермахта тоже все было не просто. Не хватало их. Но самой главной проблемой 6-й армии стал недостаток продовольствия. По подсчетам советской разведки там в котле сейчас голодали около трехсот тысяч немецких солдат. Вы хоть знаете, сколько вся эта масса войск съедает продовольствия за один день? Подсчитайте и ужаснитесь. Конечно, Гитлер обещал Паулюсу, что их не бросят. Что окруженные войска будут снабжать всем необходимым. Но давать такие обещания очень легко, когда сидишь в уютном бункере под Рейхсканцелярией. А вот выполнять их не так уж и просто. Нет, германское командование пыталось. Сначала немцы думали возить припасы для 6-й армии по морю. Но Черноморский флот СССР быстро пресек это, потопив несколько десятков вражеских транспортных кораблей. Кстати, вывозить по морю войска из