«Летающая крепость» немного уступает американской. Зато дальность полета у нее больше. И, самое главное — бомбовая нагрузка Пе-8 больше чем у американского конкурента. Более чем в два раза. Пять тысяч килограмм авиабомб против двух тысяч трехсот. Вот такие пироги с котятами. Четырехмоторные!

Вообще-то, я эти советские монструозные самолетики знал раньше под другим названием. Их до 1942 года в Советском Союзе называли ТБ-7. Но теперь эти четырехмоторные гиганты официально переименовали в Пе-8. В честь советского авиаконструктора Петлякова Владимира Михайловича, погибшего в авиакатастрофе 12 января 1942 года. Так советское правительство решило почтить его память и одновременно признавало заслуги этого выдающегося человека. Жалко Вовку. Я же с ним когда-то пересекался по службе. Хороший был авиаконструктор. И человек тоже неплохой. Эх, лучшие люди сейчас уходят вот так трагически. Потому что жизни свои не жалеют ради страны. А всякие твари трусливые выживают и карьеру делают. А потом после войны когда перестанут свистеть пули и рваться бомбы. Эти деятели повылазят из всех щелей и займут освободившиеся места повыше и потеплее. И начнут разваливать советское общество, подрывая его изнутри. И эта рыба сгниет с головы.

Мои размышления прервал голос полковника Лебедева, командира 412-го бомбардировочного полка авиации дальнего действия СССР. Он там сейчас командует группой этих вот Пе-8, летящих ниже нас. Мы с ним успели познакомиться, когда готовились к этому боевому вылету. Нормальный мужик. Боевой. Без спеси и командного барства, которое меня всегда бесило в некоторых офицерах высокого ранга. Лебедев предупредил всех, что мы приближаемся к цели нашего полета. В принципе, я и сам это уже вычислил. Все же штурманское дело у меня прокачано очень хорошо. Но так уж положено по уставу. Полковник Лебедев сейчас главный. И формально он командует нашей воздушной армадой. Его бомбардировщики являются главной ударной силой в нашем авианалете. А мои истребители лишь их прикрывают. Нам надо благополучно довести Пе-8 до места, а потом когда они отработают по цели, сопроводить их обратно на аэродром возле Севастополя. Такова наша боевая задача. А значит маршрут нашего полета — это забота командующего нашей воздушной армадой. Полковника Лебедева. Вот он сейчас и напомнил всем нашим пилотам, что скоро мы долетим до целевой точки. Это чтобы бдительности никто не терял. Понимаю. Сам такой же. Сам люблю контролировать выполнение боевой задачи, чтобы подчиненные ничего там не перепутали. А то ведь люди в условиях стресса такие номера могут откалывать, что потом диву даешься.

А теперь хотелось бы рассказать поподробнее о нашей боевой миссии. Третий Рейх в данный момент, несмотря на всю свою военную мощь, имеет очень уязвимую болевую точку. Удар в которую может привести к фатальным последствиям для гитлеровской Германии. К лету 1942 года большая часть нефтяных месторождений, доступных немцам, находится на территории Румынии, которая сейчас является союзником Германии. И там, кстати, тоже фашистское правительство рулит. Это в двадцать первом веке люди как-то успели забыть, что не только в Германии 1930-х годов к власти пришли фашисты. Нет! Эти твари взяли власть еще и в Румынии, Словакии, Италии, Венгрии, Хорватии, Португалии, Испании и Австрии. В общем, почти вся просвещенная Европа в данный момент является фашистским лагерем. И это если не считать покоренные немцами страны вроде Франции, Дании, Югославии, Греции, Норвегии, Бельгии и Голландии. Но и там фашистов тоже хватает. Тут на Восточном фронте против русских воюют в одном строю с немцами и их официальными союзниками также добровольцы из Франции, Бельгии, Греции, Голландии и Дании. То есть из стран, которые немчура покорила незадолго до этого. А там в будущем в двадцать первом веке люди почему-то об этом забыли. Европейцы совсем не помнят, как с энтузиазмом воевали на стороне Гитлера против СССР. Нормально там устроились все эти потомки европейских фашистов. Там помню, а тут не помню. Почему-то все они свято уверены, что злобные русские их поработили и оккупировали в 1945 году. Ню, ню! Пришли, понимаешь, пьяные Иваны с медведями, танками и балалайками. И разрушили дерьмо… пардон… демократию. Ага! Фашистскую демократию просвещенной Европы.

Уф! Что-то меня опять не туда потянуло. После ранения меня часто тянет пофилософствовать. М-да! В общем, о болевых точках. Нефть и в далеком двадцать первом веке является стратегически важным сырьем. Без которого ни одна супердержава нормально воевать не сможет. А здесь Третий Рейх является одной из воюющих супердержав. Пока является. Так вот. Немцам нефть необходима как воздух. Не зря же в другой реальности они пытались на Кавказ прорваться к Бакинским нефтепромыслам. Но не смогли. А здесь даже и не пытались пока это сделать. Силенок в этой реальности у Германии оказалось маловато для этого. Тут война у немцев как-то сразу не задалась. Так вот значит, нефть. Все и так понимают для чего она необходима. Но я хочу заострить ваше внимание на авиационной тематике. Она меня волнует все же побольше чем наземные и морские боевые действия. Сейчас немцы освоили производство синтетического топлива из угля. Но вот объемы производства такого суррогата у Германии не очень большие. Не хватает такого «угольного» топлива для нужд всей фашистской армии. Впрочем, это еще не главная проблема немецкой армии. Синтетическое топливо очень хорошо подходит для заправки бронетехники и автотранспорта. А вот самолеты синтетику отказываются жрать. Моторы у них очень капризные, понимаешь. Любят они высокооктановый бензин, сделанный из натуральной нефти. Вот такие дела! Поэтому, без нефтепромыслов Румынии немецкому Рейху станет очень тяжело жить. А уж немецкая авиация без них просто сдохнет в страшных муках.

Это понимал не только я. Это понимали и в Советском Союзе. Понимали. И даже пытались с этим что-то сделать. Предпринимала раньше советская авиация попытки ударов по нефтяным заводам Румынии. С самого начала войны пытались бомбить. Но потерпели полную неудачу. Истребитель И-17, который сейчас стоит на вооружении ВВС Красной Армии, всем хорош. Но вот дальность полета у него маловата. Не могут русские И-17 долететь до Румынии в данный момент. Не могут они сопровождать туда советские бомбардировщики, которым то дальности полета до румынских нефтепромыслов как раз хватит. Но посылать их без истребительного прикрытия глупо и непродуктивно. Нет, среди советских начальников дураков всегда хватало. Но даже они после ряда самоубийственных полетов к 1942 году поняли, что бомбардировщики без поддержки истребителей ничего Румынии сделать не смогут. И тут даже ночные авианалеты не помогут. Во-первых — точность бомбометания ночью резко падает. Это вам не Берлин или Лондон бомбить. В крупных городах светомаскировку ночью