оправданно. Мы должны закончить приключение. Спасти Джастина, победить дракона, а затем отправиться в Замок Отморозь Себе Зад. О краеугольном камне можно побеспокоиться позже. И о том, как-я-колдую-с-помощью-силы-мысли. Были более насущные проблемы.

Я был не в настроении, когда кристалл начал гудеть.

— Засранец, — пробормотал я.

— Ты собираешься ответить? — спросил Гэри. — Может, это поможет тебе выйти из состояния я-пытаюсь-быть-мучеником-но-на-самом-деле-мудак? Только боги знают, сколько ещё я смогу выдержать, прежде чем серьёзно задумаюсь о том, чтобы покончить с нашей дружбой и твоей жизнью.

— Не убивать, — сказал Тигги. — Даже если Сэм придурок.

— Тигги! Ты должен быть на моей стороне! — возмутился я.

Тигги закатил глаза.

— Всегда. Кроме сейчас.

Я покопался в мешке и достал кристалл. Он нагрелся сразу, как только я взял его в руки.

— Алло.

Тишина.

— Морган?

Кто-то тихо выругался.

— Не Морган.

— Алло! — раздался громкий голос.

Я вздохнул, потому что узнал бы этот голос где угодно. В конце концов, когда-то я превратил его нос в пенис. Такого человека трудно забыть.

— Рэндалл.

— Алло! Ты. Меня. Слышишь?

— Очень хорошо, — ответил Гэри. — Слишком хорошо. Ведь ты кричишь.

Тигги закрыл уши.

— Повежливее, — прошептал я. — Он старый. Скорее всего, плохо слышит.

— Чёртова штука никогда не работает, — пробормотал Рэндалл, ни к кому конкретно не обращаясь. — Алло!

— Рэндалл, мы тебя прекрасно слышим.

— Я пытаюсь связаться с Сэмом Безграничным!

— Это я, Рэндалл. Говори в…

Кристалл потемнел. Мы уставились на магический артефакт.

— Он что, сбросил? — спросил Райан.

— Не уверен, — ответил я.

— Разве он не должен знать, как эти штуки работают? — поинтересовался Гэри. — Ведь это он их изобрёл?

— Если честно, я не спрашивал. Морган вручил мне магический камень и сказал: «Используй его», и я согласился. Без вопросов.

— Ты на всё соглашаешься без вопросов, — пробормотал Гэри.

— Что?

— Что? — переспросил он, хлопая ресницами. Моё сердечко мгновенно растаяло, потому что хлопающий ресницами единорог просто прелесть.

— Боги, — протянул я, не в силах сдержаться. — Твоё лицо. Оно прекрасно.

Кристалл снова начал гудеть и светиться.

— Рэндалл? — спросил я.

Он что-то ответил, но прозвучало приглушенно и неразборчиво.

— Рэндалл, убери руку с кристалла. Мы тебя не слышим.

Приглушённый голос становился всё громче и злее.

— Сколько ему лет? — Райан тихо спросил Гэри.

— Никто не знает, — прошептал он в ответ. — Говорят, когда появился мир, Рэндалл восстал из пепла и камня и…

— Ему почти шестьсот семьдесят лет, и он родился в деревне на востоке, — перебил я. — Его родители были мельниками.

Гэри злобно нахмурился.

— Сэм Безграничный! — Рэндалл крикнул через кристалл, на этот раз его было слышно без проблем.

— Рэндалл.

— Ты там?

— Да. Ты меня слышишь?

— Едва ли. Эти дурацкие штуки никогда не работают. Сегодняшняя молодёжь, со своими игрушками, кристаллами и взрывающейся кукурузой. Вот в моё время не нужны были кристаллы вызова. Если мы хотели получить от кого-то весточку, то писали письмо и получали ответ через три месяца. И это считалось быстро. А теперь все только хотят всё и сразу. Скажи мне, Сэм. Куда все так торопятся?

— Риторический вопрос, — пробормотал я остальным. — Не отвечайте. Иначе он никогда не остановится.

— Сэм Безграничный, я всё слышал!

— Ну конечно же. — Я вздохнул. Рэндалл всегда слышит сарказм, даже если прошептать.

— Не смей язвить в мой адрес, малютка волшебник, — огрызнулся он. — Я знаю, как превратить твой маленький член в цыплёнка, и ты никогда не сможешь изменить его обратно.

Мы все уставились на кристалл.

— Рэндалл? — спросил Гэри.

— Кто это?

— Это Гэри, друг Сэма.

— Великан или единорог?

— Единорог. Я просто должен сказать, что вы мой новый кумир. «Малютка волшебник» самое лучшее, что я когда-либо слышал. И, пожалуйста, научите меня заклинанию «Членоцып». Я должен его знать. Немедленно.

— Однажды единорог пытался меня убить, — заявил Рэндалл, полностью проигнорировав Гэри. — Ну, я сам пытался его убить, но только потому, что он заболел Безудержным Самомнением, от которого тогда не было лекарства. Я думал, что делаю одолжение, но он воспринял это как проявление жестокости. Я тогда был молодым и более подтянутым. Мог пробежать два километра за три минуты. И при этом у меня оставалось достаточно сил, чтобы оттянуться с…

— Не-а, — запротестовал я. — Нет. Нам не нужно знать.

— … сёстрами Драмонд, — перебил он меня. — Красавицы Драмонд были в меня влюблены. А под красавицами я имею в виду, что один взгляд и: «А, почему бы и нет?» Но учитывая размер моего…

— О боги, нет, — прошептал я.

— … сердца, я не мог выбрать между ними. Нет нужды говорить, что сёстры сильно друг к другу ревновали, но я постарался распределить своё время поровну, чтобы у каждой было немножко Рэндалла. В те времена компаньоны были не нужны. Это, конечно, облегчало ситуацию, когда мы хотели…

— Будто нас здесь и нет, — с удивлением произнёс Райан.

— … потанцевать. Сейчас люди настолько озабочены добродетелью и невинностью, что не замечают, что когда люди встречаются, то в итоге занимаются сексом. Мы придерживаемся общественных стандартов, прикрываем тело, разговариваем сдержано и с правильной интонацией. А в моё время одежда была необязательной! Если не хотел носить брюки, то не носил! Можно было выйти на улицу, чтобы все видели твой…

— У меня живот сводит, — простонал Гэри.

— … дух освобождённый от оков жестокой морали и этики. Запреты, которые мешали быть самим собой. Но что-то я отвлекаюсь от темы. Сёстры Драмонд были готовы со мной встречаться, зная моё отношение к одежде, и их никогда не волновал мой…

— Я не носить штаны сейчас, — сказал Тигги, потянувшись к талии.

— Сэм, Рэндаллу лучше носить штаны, когда мы будем в Замке Отморозь Себе Зад, — предупредил Гэри. — Я не собираюсь пробираться через всю страну только для того, чтобы провести четыре месяца в ледяном замке со старым голым волшебником.

— Тигги, надень штаны! — крикнул я, пока он, смеясь, бегал вокруг; его причиндалы свободно болтались.

— Нет!

— Кажется, в вашей жизни это нормально, — заметил Райан.

— Обычно мы так часто не раздеваемся, — произнёс Гэри.

— Ты всё время голый, — буркнул я. — Не носишь одежду. Ты самый настоящий нудист.

— Только потому, Сэм, что я без комплексов.

— У меня нет комплексов!

— Тогда раздевайся!

— Да запросто! — Я передал Райану кристалл, затем оперативно расстегнул пуговицы на штанах. — Я покажу тебе комплексы.

— Мне? — спросил Райан, широко раскрыв глаза.

Я спустил штаны до лодыжек, чтобы доказать свою точку зрения.

— Видишь! Никаких комплексов!

— Твою ж мать, — выдохнул Гэри. — У тебя гигантский…

— … характер, ведь я совсем не против встречаться с двумя девушками одновременно, — продолжил Рэндалл, не обращая ни на кого внимания. — И поэтому им сказал, что я…