– Ты знаешь, кто это? – поворачиваясь к Джеймсу, неуверенно произнесла Аврора. После завещания деда, поднимать эту тему было страшновато.

– Однокурсник отца, они дружили в студенческие годы.

– Это – Стефан Клейтон.

– Я знаю, – немного удивленно ответил Джеймс. Вероятно, не думал, что и она знает, кто это.

– Но ты не знаешь, что это мой отец.

– Отец?! – Его брови взлетели вверх, но больше от изумления, нежели от негодования, по крайней мере Авроре показалось именно так.

– Понимаешь, я…

– Позже, – прервал он, заметив приближение сына.

Позже наступило, когда они расслабленно лежали в постели, обмениваясь ленивыми ласками, ловя драгоценные искры наслаждения, всё еще тлевшего на кончиках пальцев.

– Я не знала, что у моего отца был друг по имени Хьюберт Барлоу.

– Из обрывков разговоров я понял, что дед настаивал на примирении с Клейтоном, но отец оставался непреклонен. Что между ними произошло – я не знаю.

– Наверняка, что-то серьезное. Они ведь дружили, а из-за мелочей дружбу нельзя потерять, – предположила Аврора, грустнея.

– Отец хранил их совместные фото, значит, не так всё плохо, – Джеймс погладил ее обнаженную спину, не желая видеть печаль на нежном личике.

– С моим папой непросто договориться даже по мелочам, – тяжело вздохнула она.

– Сейчас это уже неважно. Отца нет, – Джеймс замолчал, Аврора опустила глаза, потершись о его грудь щекой, показывая, как она сочувствует этой потере. – Что бы между ними ни произошло, это было между ними и нас не касается. Лучше подумай, чем хочешь заняться в субботу.

– Я знаю чем, – Аврора поднялась, садясь в постели. – Я хотела попросить у тебя выходной. Могу же я хоть немного попользоваться твоим расположением.

– И чем же ты будешь заниматься?

– Мне нужно найти квартиру. Я выбрала несколько подходящих вариантов и на выходных хотела посмотреть. Не с Эваном же таскаться по всему Лондону.

Джеймс, прежде чем ответить, на несколько секунд завис.

– Ты хочешь переехать? Но почему?

– Через несколько дней договор найма на оказания услуг няни истекает. Забыли, мистер Барлоу?

– Я помню.

– Вместе с работой я потеряю еще и жилье, поэтому хочу подготовиться, – улыбнулась Аврора.

– Мне нужно заключить с тобой новый договор, или есть вероятность, что ты останешься со мной, потому что хочешь этого сама? Или ты со мной только пока я плачу тебе? – притворно нахмурился Джеймс.

Аврора хихикнула, вспоминая бредовое завещание дедушки. Сейчас она была уверена, что Джеймс оценит финт их родственников.

– Конечно, нет, – ответила она, легонько стукнув его в плечо, – просто жить вместе это как-то серьезно.

– Мы уже три месяца живем вместе, – напомнил он.

– Это другое.

– Хорошо, – Джеймс поднялся повыше, удобно подтолкнув подушку под спину. – Как ты представляешь себе наши отношения?

– Ну-у, постепенное развитие, свидания, – перечисляла Аврора. – Мы могли бы начать, как все нормальные пары.

– Но я каждый день хочу видеть тебя, – он притянул ее к себе. – Я каждую ночь хочу тебя, – поцеловал в уголок губ, спускаясь ниже, целуя шею. – В любом случае даже если бы мы начали как все нормальные пары, ты бы очень скоро переехала ко мне.

Аврора фыркнула:

– Как самоуверенно.

– Просто уверенно. – Джеймс подхватил ее, увлекая в любовную игру, усаживая сверху, снова готовый, возбужденный.

– А Эван? – Аврора еще не все вопросы решила, и этот был самым важным.

– Я с ним поговорю.

– А остальные? Ну, что они подумают: Эван вернулся в дом матери, а няня осталась.

– Аврора, – Джеймс взял ее лицо в свои ладони, – вокруг взрослые люди и, поверь, они давно уже всё поняли.

– Хорошо, я подумаю над твоим предложением, – кокетливо заявила она и соблазнительно повела бедрами.

– Подумай еще вот над чем: я много работаю, это мой недостаток, – шепнул Джеймс, и у нее сердце защемило от нежности: он боялся, что это снова может стать проблемой. Она ведь в курсе, из-за чего они с женой развелись. Сейчас Джеймс готов попробовать. Попробовать с ней, Авророй.

– У тебя нет недостатков, – она обняла его, обсыпая короткими поцелуями лицо, стараясь заверить, что она знает, на что идет и готова к этому. Джеймс положил руки ей на бедра, начиная наращивать темп, и слегка прикусил нижнюю губу, заканчивая разговоры: переходя от вступления к куплету.

– Джейми, подожди, – выдохнула Аврора, ловя его горячие стоны. Они ведь не договорили: осталось еще завещание деда. – Я должна рассказать тебе…

– Потом, – он рывком опрокинул ее на спину, широко разводя ноги. – Всё потом.

Джеймс был прав: сколько бы они ни были осторожны, как бы ни скрывали свои отношения, а все, кто видел их вместе, всё понимали. Когда знаешь, куда смотреть, обязательно увидишь.

То было шумное воскресное утро, на кухне собралось много народу, включая лохматого лабрадора: Лорд бесновался с удвоенной силой, демонстрируя всем свое прекрасное настроение – очевидно, по его собачьим меркам он встал сегодня с той ноги, с которой надо. Миссис Флэгг с утра испекла яблочный пирог с корицей и медом, аромат был настолько умопомрачительным, что сносил стены – даже миссис Фриман заглянула на чай, хотя ранним поездом вернулась из Чатема. Эван упрашивал отца поехать кататься на картинге и умело апеллировал тем, что Аврора тоже хочет. Он, похоже, позабыл, что у нее сегодня выходной. А сам хозяин этого веселого балагана оставил свою сдержанность где-то за порогом дома.

– А ты, чем хочешь заняться? – поинтересовался Джеймс, взяв ее за руку под столом, очерчивая каждую выемку на ладони так нежно, что в пору замурлыкать, как заласканная кошка. А его взгляд говорил так много, что Аврора едва сдерживала счастливую улыбку. Она повернулась к окну, разглядывая сизые тучи, – погода отнюдь не так солнечна, как атмосфера в доме – и заметила, как внимательно, но совершенно не удивленно, на их сцепленные в замок руки смотрит миссис Фриман, неспешно попивая чай.

Аврора, смущенно высвободившись, встала из-за стола, делая вид, что устала сидеть, и так и быть, уже была готова пожертвовать своим выходным во имя картинга, но снова зазвонивший телефон Джеймса изменил ее планы.

– Я, наверное, устроюсь секретарем на сегодня, – она указала на разрывавшийся мобильный.

– Прошу, – согласился Джеймс.

Аврору не нужно было просить дважды: какая женщина откажется прикоснуться к тайнам мужчины? А где тайн больше всего? Правильно, в телефоне.

– Телефон мистера Барлоу, – официально произнесла она.