Можно лишь предполагать, что было нужно этим чужакам от людей из Джармо. Может быть, продовольствие? Или они приходили обменивать обсидиан из Немрут-Дага? Может быть, они искали людей для строительных работ в Хурсаге? Или выбирали подходящих женщин, которых можно было взять в жены? В обмен они учили местное население обрабатывать и орошать землю, выплавлять металлы и наблюдать за звездами.

Судя по этим глиняным фигуркам, обитатели Джармо вполне могли поддерживать контакт со Стражами из Эдема. В таком случае чужаки с лицами гадюк могли наносить визиты и в другие общины эпохи раннего неолита. Вполне возможно, что знаком присутствия Стражей может служить черный обсидиан из Немрут-Дага, особенно в халафский период, приблизительно с 5750 по 5000 г. до н. э. Я должен был выяснить, существуют ли более убедительные свидетельства контактов Стражей с неолитическими культурами Ближнего Востока. По всей видимости, ответ на этот вопрос был связан со словами археолога Вивьен Бромен Моралес, которая сравнивала фигурки из Джармо с богинями-ящерицами убейдского периода.

Но что это за богини-ящерицы? И что такое убейдский период? Все это мне предстояло выяснить.

После исчезновения торговцев обсидианом с озера Ван приблизительно в 5000 г. до н. э. на равнинах древнего Ирака появилась новая культура. Это была культура эль-Убейд, или просто Убейд, получившая название в честь кургана Тель-эль-Убейд примерно в четырех милях к северу от города-государства Ур, где в 1922 году ее впервые открыл британский археолог сэр Леонард Вулли.

Углубляясь в невысокий курган среди волн мерцающего жара, заполнявшего пустыню центрального Ирака, Вулли удивлялся легкости, с которой он находил свидетельства ранее неизвестной культуры, когда-то господствовавшей в этой местности. Все находки располагались близко к поверхности под слоем мягкой и мелкой земли. Расписная керамика была найдена на глубине трех футов, а вслед за ней кремневые и обсидиановые орудия, а также фрагменты «тростниковых циновок, покрытых смесью глины и навоза, а реже смесью земли и битума». Они лежали на твердом слое речного ила, на котором вблизи болот в низовьях Евфрата пришлые племена строили свои примитивные жилища из тростника, обмазанного глиной. И действительно, есть все основания полагать, что эти люди были далекими предками многострадальных «болотных арабов» современного Ирака.

Вулли не мог даже предположить, какую ценность представляли эти ничем не примечательные на первый взгляд находки. В последующие годы они превратились в недостающее звено между расцветом культуры в нагорьях Курдистана в эпоху неолита и появлением цивилизации и государства на землях «плодородного полумесяца» древней Месопотамии.

Приблизительно в 5000 г. до н. э. носители убейдской культуры спустились с гор верхнего Загроса и заняли многочисленные поселения, уже существовавшие на севере Ирака. Затем они постепенно продвигались на юг и основывали новые поселения, в том числе в Тель-эль-Убейд (приблизительно в 4500 г. до н. э.). Многие стоянки были унаследованы ими от предыдущей, более развитой культуры Самарры, представители которой впервые в этом регионе начали обрабатывать и орошать землю. Именно самаррская культура основала Эриду, первый город Месопотамии — приблизительно в 5500 г. до н. э. В одном из храмовых комплексов, датируемых этим периодом, археологи обнаружили большое количество рыбных останков, и этот факт заставил ученых предположить, что главным божеством самаррской культуры была первобытная форма Энки, шумерского повелителя Абзу, или водной бездны, который впоследствии стал божественным покровителем Эриду.

Пока не было никаких оснований предполагать присутствие Стражей среди этих предшественников шумерской цивилизации. Однако Вивиан Бромен Моралес говорила о богинях-ящерицах убейдской культуры, которых она сравнивала со змееподобными головами, найденными Робертом Брейнвудом и его сотрудниками на стоянке Джармо в иракском Курдистане. Изображения этих богинь-ящериц я нашел в разных книгах, посвященных искусству убейдской культуры. Это антропоморфические статуэтки — обнаженные мужские или женские фигурки (преимущественно женские) со стройным и пропорциональным телом, широкими плечами и необычной формы удлиненными головами с выступающей нижней частью лица; ученые обычно сравнивают такие черты с обликом ящерицы. У каждой фигурки длинные, сужающиеся книзу лица и щелевидные глаза из двух соединенных глиняных пластинок овальной формы, что придавало им форму кофейного зерна. На макушке у многих статуэток когда-то было украшение из черного битума — вероятно, изображавшее кольцо уложенных волос (похоже на кольца волос из глины у некоторых голов из Джармо). Кроме того, у каждой женской фигурки имеются волосы на лобке, а у мужской — гениталии.

Рис. 13. Два примера странных, похожих на ящериц фигурок, найденных в захоронениях, принадлежащих к культуре Убейд, 4300–4000 гг. до н. э. Вполне возможно, что это абстрактные изображения эдимму, жутких вампиров, возможно, обязанных своим происхождением искаженной памяти о потомках Стражей, известных как нефилим.

Среди фигурок нельзя найти двух одинаковых. Некоторые женщины стоят прямо, сомкнув ступни и уперев ладони в бедра. Один мужчина сложил руки на груди, в левой руке у него жезл или скипетр — вероятно, символ святости или власти. Овальные глиняные шарики, покрывающие верхнюю часть груди, плечи и спину некоторых статуэток, вне всякого сомнения, изображали ожерелья из бус, которые тоже могли являться символом власти.

Наибольшее впечатление из всех статуэток культуры Убейд производит фигурка обнаженной женщины, прикладывающей ребенка к левой груди. Левая рука сосущего молоко младенца обнимает грудь матери. Это очень трогательная картина, хотя и содержит жутковатую деталь — у ребенка тоже удлиненные щелевидные глаза и голова рептилии. Это очень важная деталь, свидетельствующая, что ребенок родился с такими чертами. Другими словами, головы статуэток, напоминающие головы ящериц — это не маски и не символы бога в обличье животного, а абстрактные изображения реальной расы, действительно обладавшей таким характерным обликом.

В прошлом многие ученые утверждали, что статуэтки культуры Убейд представляют собой изображения Богини-Матери — абсолютно неверное предположение, поскольку некоторые из них явно мужчины, — а сторонники теории древних астронавтов, такие, как Эрих фон Денникен, считали их изображениями инопланетян. На мой взгляд, оба объяснения — это попытки втиснуть глиняные фигурки в популярные теории, которые не способны в полной мере раскрыть их символизм. Более того, поскольку большинство этих фигурок были извлечены из могил, причем зачастую это был единственный обнаруженный там ценный артефакт, сэр Леонард Вулли пришел к выводу, что это изображения хтонических божеств — то есть обитателей подземного мира, ассоциировавшихся с обрядами погребения. Кроме того, представляется маловероятным, что это изображения людей с лицами ящериц, поскольку ящерицы никогда не играли никакой роли в месопотамской мифологии. Скорее всего это головы змей, которые ассоциировались с шумерскими богами подземного мира, такими, как Нингишзида, «Владыка Чистого Дерева».