крупных групп ТОПов и в панике власти объявили комендантский час с 17:30 — после рабочего дня каждый должен сидеть дома. Только за этим некому следить. Полиция отсиживается в своих участках после того, как крупные команды ТОПов сожгли заживо несколько патрульных экипажей прямо в их машинах. После этого улицы какое-то время контролировали военные. Но когда с их командирами поговорили ТОПы из числа ветеранов войны на Востоке, то и здесь бюрократов ждал сюрприз. Военные патрули вышли из города, четко дав понять властям — воевать против своего народа не будут. А значит кошмар паразитов продолжится — теперь их некому защищать и негде искать убежище.

Тарас нашел в себе силы приподняться повыше. Да, такие новости лечат куда лучше всяких лекарств. Он открыл инфографику о количестве зарегистрированных смертей в Рукраине за 2034 год. Самая большая колонка — "Чиновники". Цифра "убито" проходила последнюю сотню семьсот девяносто третьей тысячи. Следующий столбец — "Пенсионеры". Затем — "Граждане 21–60 лет". Потом "Студенты". И наконец "Дети". Все счетчики жили своей жизнью. Взгляд Тараса замер на последней колонке, которая, пусть не так быстро, но тоже росла. До чего страну довели, гады! Сколько детей гибнет по причине неустроенности жизни в этой проклятой стране! Тарас раскрыл детали. Половина детей умерла от болезней, половина — погибла. Это как? Еще подробнее… Основная масса погибших в возрасте от 15 до 17 лет. Скорее всего это те, кто собирался стать ТОПом. Но статистика об этом умалчивала — просто сообщала, что за четыре месяца погибло — именно погибло! — девять тысяч подростков.

Тарас отобрал новости государственного канала и бегло пролистал пустые угрозы военных чинов в адрес "террористов" и рассчитанные на дураков прошлого века заявления министров. Ничего стоящего. Кроме… Заголовок "Новые технологии против бунта" смахнули ехидную ухмылку Тараса. Статья победно заявляла о росте заказов роботов-охранников известного бренда I-pple. Вот фотки нескольких андроидов — темных громил, сразу и не поймешь, что это не люди. Описание, как они работают, их возможности, преимущества перед обычными секьюрити. В Украине уже двадцать одна тысяча андроидов и заказы только растут. По причине дороговизны — их заказывают действующие и бывшие чиновники высшего и среднего ранга. И вишенкой на торте статистика обезвреженных террористов — восемь тысяч! Ощутимый урон! Как же много погибло от рук бездушных машин?

Тарас переключился на новости в мире. Главная тема — борьба с террористами, которые подрывают основы государств. Правительства приняли единую программу по противодействию покушениям на госслужащих всех рангов. Но пока рост убийств удалось остановить только в крупных странах: Чинай, Амер и Ойропа. Остальная карта мира в красных оттенках. Неграфрика так и вообще коричневая — чиновников, как класс, там практически уничтожили.

Тарас закрыл глаза от перевозбуждения и ощутил, как на смену распирающему грудь веселью к его душе подбирается мрачная туча, пугающая неизвестными темными красками. Редеющие государства на карте навеяли смутную тревогу о неясном будущем. Тотальная чистка заевшихся взяточников и расхитителей перешла невидимую черту. Назад дороги нет. Но что будет дальше? У Тараса были ответы, но в этот миг он засомневался в их реальности. Может повлияли гротескные краски на картах? Это же они вызвали приступ тревоги, да? Но ведь все станет лучше! Обязательно должно стать лучше! Не может быть, чтобы эта необычная война погрузила мир в хаос. Тарас как мог громко выкрикнул:

— Все будет лучше! Лучше!

И откинулся на подушку, качая головой от боли.

#

Утром пришла Мира. Свежая, загадочная и немного похудевшая. Принесла букет ярких цветов и аккуратно вложила их в здоровую руку Тараса. Приятные расслабляющие запахи окутали палату.

— Это горные первоцветы. Чудные, правда? Никогда таких не видела!

Тарас привстал.

— Спасибо, Мира! Мне и самому не терпится увидеть горы! — он перешел на шепот. — Мы и правда на Тибете?

— Ну да! Здесь так классно! Все вокруг такое сказочное, что я бы даже осталась в этом раю.

Тарас пожал плечами:

— Зачем?

Мира посмотрела ему в глаза, будто решая, говорить правду или промолчать. Затем крепко сжала его ладонь и посмотрела в окно.

— Чтобы жить! Сам подумай, где сейчас можно безопасно провести остаток жизни?

— Ну ты загнула — остаток!

— На родине творится настоящий кошмар. Ну, как и везде. А тут — тишина и спокойствие. Безопасность.

— Ты думаешь, мы нужны этим чинайцам?

Мира пожала плечами.

— В том-то и дело, что я так не думаю. Просто хочется верить.

— Надо бы побольше разузнать, зачем нас здесь держат!

Тарас откинулся на подушку и закрыл глаза.

— Может ты и права, Мира! Может и стоило бы остаться. Я правда не знаю, что там за стенами…

— Здесь необычно. Чистый горный воздух, много света и кажется, что до неба совсем чуть-чуть. Будто мы на пороге божественного.

Тарас вздохнул.

— Никогда не верил в Бога! Но ты так рассказываешь… Как-то читал, что к Богу обращаются те, кто не нашел себя в жизни, либо те, кто при смерти. Я умирать не хочу, но что-то внутри поменялось. Может устал от всего?! А может слишком слаб?

Мира наклонилась и прошептала в самое ухо:

— Ты поправишься и мы проживем счастливую жизнь.

Ее горячее и неровное дыхание выдавало смятение. Мира опустила лицо и прижалась к груди Тараса, слушая, что скажет в ответ его сердце. Тарас погладил волосы своей спутницы и нежно похлопал по спине:

— Может быть! Может быть! Спасибо тебе за все, Мира!

Она зарумянилась.

— Знаешь, я тут слышала, что чинайцы придумывают способы управлять энергетическими каналами человека. Ну, может слышал об акупунктуре, точках на теле, меридианах?

— Неее… — усмехнулся Тарас. — Я не поклонник всякой чепухи. В свое время зависал на алармистских сайтах — начитался всякого бреда о тайных заговорах, несбывшихся концах света, инопланетянах, что нами то ли управляют, то ли хотят истребить. По-моему, всё это для впечатлительных подростков.

— Ну… там тоже бывает интересное. Но сейчас не об этом. Чинайцы проводят тайные исследования по управлению гормонами, просто увязывают со своей древней медициной. Что тут странного? Я за тебя беспокоюсь — все-таки не в Мокиеве лежишь! Вон сколько разных приборов!

— Чушь! — Тарас скривился с напускной небрежностью. Но как только Мира отвернулась, озабоченно покосился на запястье с бугорком внедренного чипа.

Мира приходила каждый день. Ее разговоры и наивные планы помогали забыть о болях и тяжелых мыслях. От нее всегда пахло цветами и свежестью. А еще чем-то родным и глубоким, о чем Тарас, казалось, знал всю жизнь, но не мог вспомнить откуда. Сейчас он смотрел на