Младший брат великого князя медленно опустился на колени и прижал лоб к брусчатке. Совсем рядом с лужей крови, натёкшей с тела его дяди.

Послышался шорох одежды и…

Мятежники начали повторять за своим лидером.

Что ж… с мятежом внутри княжества покончено.

Осталось лишь разобраться с последствиями этой весёлой ночки.

Когда мы в Москве только прикидывали план защиты от восстания наших тверских родственников, как одну из возможных веток этого плана подполковник Илюхин предлагал следующее: бросить клич через систему городского оповещения, когда в кремле начнутся боевые действия. Мол, на великого князя напали, нужно защитить Андрея Михайловича.

Плюсы — народ стихийно выйдет на улицы, заблокирует движение, продемонстрирует поддержку законному правителю, деморализует мятежников и, главное, узнаёт о попытке переворота.

Минусы — давка и хаос. Даже если бы мятежники сами не начали палить по людям, травмы, а то и смерти были неизбежны.

Хоть Илюхин по долгу службы это и предложил к рассмотрению, сам он был против таких методов.

Естественно, мы сразу их и отмели.

Но… слухи по городу распространялись стремительно. Под утро само собой организовалось стихийное шествие неравнодушных жителей княжества.

Кстати в этом шествии приняли участие не только «обычные» простолюдины, но и Слуги и даже мелкие аристократы.

К счастью, когда жители города дошли до стен кремля, мы уже успели «повязать» мятежников и определить им места заключения. Тюрьмы княжества к такому резкому наплыву постояльцев были не готовы, так что кого-то отправили под домашний арест, выставив караул из солдат, некоторых ратников-Слуг Малосильный предложил расквартировать в казармах одной из военных баз, ну а самых родовитых из мятежников — тех да, под замок.

Великий князь Андрей Михайлович выступил с речью перед собравшимися горожанами, прямо перед стенами кремля. Эту речь транслировали по местному телевидению и будут повторять в записи ещё несколько раз.

А я всё это время помогал «отцу» наводить порядок, как и старшие сударыни из нашего семейства. Мы заранее вычислили, кто из слуг в кремле сливает информацию мятежникам. Я хорошенько пообщался с этими людьми, используя Ауру, намекнул, что с их семьями может случиться что-нибудь нехорошее, если шпионы не станут сотрудничать с нами, пообещал амнистию… В итоге перед нападением мы смогли переправить наших женщин в бункер под кремлём, и лидеры мятежников об этом не узнали.

С Оболенскими там была и Вероника Ладина. После того как её выпустили из бункера, она со всем усердием и свойственным целительницам ворчанием занялась раненными. Эх… чую придётся мне расплачиваться с ней в ближайшее время.

Ну а когда суматоха улеглась, а на небе вовсю светило утреннее солнышко, я стал свидетелем «взрыва».

Мы с Арсением как раз находились в гостиной трёхэтажного гостевого домика на территории кремля. Это здание не пострадало во время ночной битвы, так что на время великокняжеская семья перебралась сюда.

— Отец! — в гостиную ворвалась Алиса, — Я хочу остаться в княжестве и помогать тебе с последствиями мятежа!

Великий князь оторвался от краткого отчёта, составленного Илюхиным.

— Алиса… — неуверенно проговорил он, — тебе лучше вернуться в Москву вместе с Яной и Аскольдом.

— Но зачем?! — девушка топнула ножкой. — В Москве всё спокойно, а тут хлопот много! Вы… вы с Аскольдом провели тайное расследование и подготовили такую сложную операцию… А я, наследница, в этот момент занималась не пойми чем!

К моменту «освобождения» из бункера девушки уже знали в общих чертах, что происходит в великом княжестве — мать им рассказала.

Великая княгиня с самого начала была посвящена во все детали.

— Алиса… — вздохнул великий князь. — Знаешь, вы едете в Москву не только для того, чтобы сегодня отпраздновать день рождения Аскольда.

— А? — удивлённо округлила глаза девушка. — Ой… Извини, Аскольд, забегалась и забыла тебя поздравить. Поздравляю. Но…

— Но и для того, — перебил отец, — чтобы продемонстрировать всей империи, что в семье Оболенских несмотря ни на что мир и покой, и что наши внутренние распри не настолько глубоки и серьёзны. Что случившиеся не стало для нас неожиданностью. И что случившиеся уже осталось позади. Сегодня вы с Яной посетите дом Аскольда, завтра всё втроём пойдёте на занятия в лицей.

Алиса напряжённо покосилась на меня. Заметив её взгляд, великий князь продолжил:

— Да, Аскольд тоже вернётся в Москву. В княжестве останусь я с мамой, близняшками и Линой. Близняшки завтра тоже пойдут на занятия. Демонстрировать своё спокойствие и уверенность необходимо не только имперской знати, но и нашим вассалам, и жителям княжества, которые, как ты видела сегодня, от всей души нас поддерживают.

— Да… но просто так учиться, готовиться к поступлению, когда всё это происходит с нами… — потупила взор наследница.

— Алиса, — твёрдый голос великого князя заставил девушку вновь поднять глаза. — В Москве у нас обширная сфера интересов. И я хочу, чтобы за делами в имперской столице приглядывал кто-то из моей семьи. Пока я был в Африке, этим занималась Надя, но теперь Надя нужна мне здесь. Хотя и с московскими делами она продолжит помогать по мере возможности. Но большую часть этих дел я хочу поручить тебе. Не бойся, без поддержки ты не останешься.

— Мне? — удивилась девушка. — Но я… я ведь ещё школьница.

— Ты выпускница, — хмыкнул отец. — Пришла пора показать все свои знания и умения. Или ты не хочешь? Если нет, я…

— Хочу! — решительно заявила девушка. — Хочу быть полезна семье. Благодарю за оказанную честь, папа.

— Но у меня есть условие.

— Да? — напряглась девушка.

— Минимум два раза в неделю ты будешь посещать московское отделение нашего научно-исследовательского института. Апышев лично подберёт для тебя наставника.

Глаза Алисы округлились в изумлении.

— Я…

— Но и готовиться к выпускным экзаменам не забывай, — улыбнулся Арсений. — Ну, согласна?

— Да! Спасибо, пап!

— Не только меня надо благодарить, — в бороду хмыкнул мой старый слуга и покосился в мою сторону.

Вот и нашлось, чем занять Алису и куда направить её кипучую энергию. Как любил говаривать капитан моего личного крейсера: «Баба без дела, хуже голодного сарнита». А потом с нежностью хвастался успехами своей жены на поприще руководителя их сети ретро-магазинов, да показывал нам голограммы со своими детишками.

И то, что Алиса будет «отвечать за Москву» вовсе не идёт вразрез с либеральной политикой великого князя. Поддерживать девушку и помогать ей будут как раз те люди, кто получит эту возможность благодаря своим знаниям, а не родовитости.