коридор, сорвала с себя провод микрофона. У нее кружилась голова, ее вырвало прямо на лестнице.

– Бедные наши куклы, – донесся из комнаты голос Тамары Ковтун. Вернулась в комнату, где кукольницы поникли на своих местах, оглушенные услышанным. Эмма сидела с отрешенным видом, в наручниках, а Петров разговаривал с кем-то тихо по телефону.

– А куклы-эльфы? Это вы украли их? – спросила Женя. Но Эмма ей ничего не ответила, отвернулась от нее. – Оставляли таким образом автограф? А когда куклы закончились, оставили бабочек на волосах мертвой Фроловой…

– Кто же еще?! – фыркнула Зоя.

– Одну взяла Фая, – осипшим голосом проговорила Эмма, – еще раньше. Спросила у меня… Тамаркиной девчонке хотела подарить… Я только четыре взяла…

Зоя фыркнула. Потом, словно вспомнив первоначальную причину присутствия здесь Жени, спросила с вызовом: – И где же это наш муж, ценитель кукол?

– Муж объелся груш. Но я с удовольствием куплю ваши куклы… не все, конечно…

Все сразу оживились, приободрились, подошли к столу, на котором были разложены куклы.

Софья тронула Женю за плечо:

– Я пойду. Едва на ногах стою. Какой тяжелый день. Как все ужасно. Но я не знала, правда не знала, что это был Виктор Атамас… Бедная Фая, как же она страдала…

– Мужчины – не главное в жизни, – сказала твердо Женя. – Вы звоните, если что, я еще пару дней буду здесь, а потом уеду домой.

Софья ушла. Женя перебросилась парой слов с Петровым, который собирался уже уводить Эмму, и осталась среди мастериц. Долго рассматривала кукол. Поражалась фантазии женщин, думала о том, что сама она мало что умеет. Надо бы тоже развивать свои таланты. Начать всерьез заниматься живописью. Или выращивать розы… Или мастерить кукол?

Она выбрала пять кукол, попросила упаковать. Расплатилась с мастерицами, сделав мгновенные переводы. Выразила им свой восторг и восхищение. Извинилась за то, что ей пришлось обмануть их историей с мужем-коллекционером. Они же, растрогавшись, поблагодарили ее за то, что она вычислила убийцу. Обняли ее все по очереди. Заодно и извинились за то, что временами были грубы с ней.

– А это правда, что вы никакая не родственница Борисовых и что вас прислали сюда из Москвы для того, чтобы искать отравителя? – спросила Зоя.

– Правда, – не задумываясь ответила Женя.

– Хватит уже о грустном. Давайте уже выпьем коньячку, – предложила Тамара. – По пять капель, а? А вы, Женя, пробовали нашу калинскую сдобу?

* * *

Все машины в гараже были на месте. Значит, оба брата дома.

Женя вышла из машины, открыла багажник, достала оттуда чемодан и пять связанных между собой коробок с куклами и, нагруженная, с трудом передвигаясь от усталости и нервного напряжения, двинулась к двери в дом. Та была не заперта.

Уже в холле, оглушенная тишиной дома, она поняла, что что-то произошло. Пол был грязным. В углах скопилась пыль. Что все это значит? Неужели нельзя было пригласить кого-нибудь прибраться, если, например, Галина Петровна не могла прийти?

Бросив багаж, она нетвердой походкой направилась на кухню. У нее волосы зашевелились, когда она увидела распахнутую пасть посудомоечный машины, до отказа набитую посудой, груды грязных тарелок на столах, в раковине и на тумбах; под ногами на полу какие-то липкие пятна то ли варенья, то ли жира…

Она бегом побежала в кабинет Бориса. Распахнула дверь – никого. Женя посмотрела на часы. Три часа дня. На работе? Или вообще здесь не живет? Он не мог бы находиться в таком свинарнике!

В спальне постель была разобрана, одна подушка примята, другая, Женина, не тронута.

Она выбежала в коридор, оглянулась и истошно закричала:

– Борис, Петр, вы где?!!!!

Послышались какие-то приглушенные звуки, и вот в конце коридора она заметила фигуру. Солнце било в спину человека, поэтому она могла разглядеть лишь его силуэт. Он приблизился – Петр. В халате.

– Женечка! – Увидев и узнав ее, он бросился к ней. Обросший, с взъерошенными волосами и спутанной бородой, худой и бледный, он уткнулся ей в плечо, как большой ребенок, и заплакал. Она никогда не видела его таким.

– Что случилось? – не своим голосом, слишком низким, едва сдерживая стон, спросила она. Так страшно ей не было еще никогда. Она вдруг все поняла. – Он жив?

Еще некоторое время она может надеяться, всего несколько секунд, пока Петр не соберется с силами и не ответит ей.

– Мы не знаем. Он пропал через пару дней после твоего отъезда…

В холле стало темно, она услышала раскаты грома, а потом вдруг распахнулась входная дверь, и в дом ворвался холодный ветер… И шаги… Они ей послышались или нет?

Оглавление

1. 15 июня 2002 г. 5

2. 12 мая 2022 г. 8

3. 13 июня 2021 г. 16

4. 15 мая 2022 г. 20

5. 15 мая 2022 г. 30

6. 15 мая 2022 г. 41

7. 15 июля 2019 г. 51

8. 15 мая 2022 г. 57

9. 15 мая 2022 г. 66

10. 9 сентября 2019 г. 74

11. 15 мая 2022 г. 83

12. 13 декабря 2021 г. 93

13. 15 мая 2022 г. 98

14. 15 мая 2022 г. 110

15. 16 мая 2022 г. 122

16. 15 мая 2022 г. 135

17. 15 мая 2022 г. 143

18. 16 мая 2022 г. 150

19. 16 мая 2022 г. 167

20. 16–17 мая 2022 г. 176

21. 16 мая 2022 г. 187

22. 15–16 мая 2022 г. 196

23. 17 мая 2022 г. 207

24. 17 мая 2022 г. 213

25. 17 мая 2022 г. 221

26. 17 мая 2022 г. 239

27. 18 мая 2022 г. 246

28. 18 мая 2022 г. 258

29. 18 мая 2022 г. 272

30. 18 мая 2022 276

31. 18 мая 2022 г. 279

32. 18 мая 2022 г. 293