посмотрела на жреца, спокойно поедающего свою порцию пасты, с доброй улыбкой.

«Чем больше мы странствуем, тем больше я начинаю ощущать эту привязанность, даже больше, чем просто привязанность. И скажу больше, не знаю, что бы я делала без него».

Ринэя вспомнила все те дни, когда Нирн поддерживал её, помогал ей, делал ей подарки от самых безобидных до последних перчаток магов огня. Как он всегда стремился к ней несмотря на её детскую жестокость и чрезмерную вспыльчивость. И тут Ринэе стало так тепло, что захотелось сделать что-нибудь приятное и для своего друга детства. Она ласково посмотрела на друга и уже было собралась предложить что-нибудь вроде прогулки по городу, где им никто не будет мешать. Где она сможет уже лучше всё обдумать и решить, как…

— О, Ринэя, — заметил её взгляд жрец. — Чего не ешь? Бережёшь фигуру? Правильно, это дело нужное, — одобрительно кивнул он.

В голове принцессы перемкнуло. Все красочные образы того, как она веселится с другом детства, рассыпались на мелкие осколки.

— Нирн… — бровь принцессы задёргалась. — ТЫ ПРИДУРОК!!!

Кулак девушки опрокинул жреца вместе со стулом.

Глава 30. Цель всё ближе

«Кипящий котёл» Росгарика является одной из самых известных достопримечательностей северо-западной Вендеции. Расположенный к югу от Двузубой Горы, город не сильно отличается по архитектуре от других городов северо-запада страны, но именно знаменитые бани обеспечивают Росгарике постоянный приток путешественников. Цены достаточно лояльные, что компенсируется огромным количеством посетителей.

История «кипящего котла» начинается в 84 году Поздних Веков в эпоху падения Вендецианской Империи, когда доблестный полководец Марко Пуньо пытался отобрать захваченные другими странами территории северо-запада. В ходе грандиозного сражения близь Росгарики он победил врагов, но заплатил за победу своей жизнью. По легенде, именно после этой победы сами светлые боги благословили сии земли и даровали три источника: источник вдохновения Брисгона, источник омоложения Бриста и источник силы Росгарики, появившийся в большой каменной чаше, за что и получил своё название.

В то время Росгарика была всего лишь маленький и чахлой деревней, но появление источника дало поселению вторую жизнь. Вначале им пользовались местные жители и путешественники, проходящие мимо. Каждый окунувшийся в кипящие воды не обжигался, но словно обретал новые силы и становился крепче здоровьем. В 162 году Поздних Веков король Вендеции Убальдо Третий выделил средства на строительство городских бань на месте источника. Над проектом работал известный архитектор прошлого Данте Феличе, приложивший руку ко многим знаменитым памятникам архитектуры.

«Путеводитель по достопримечательностям Вендеции», Витторио Фалкоокки. 500 НВ

Ринэя блаженно улыбалась, расслабляясь в горячей воде. Принцесса чувствовала себя как нельзя лучше. Девушка находилась в чаше зелёного мрамора, заполненной почти кипящей водой. Горячие источники этого места впечатляли своим качеством. Всё здание бань походило на огромный древнехорский театр с массивными мраморными колоннами и статуями древних великих героев, богов и мифических существ.

— Уох! Как хорошо! — потянулась она, чувствуя, как стекает вода с кончиков пальцев.

— Это и есть «кипящий котёл» оздоровления города Росгарика, — растирала распаренную кожу Мала, сидящая напротив подруги.

— Класс! — Ринэя погрузилась в воду по подбородок. — Может быть, закажем чего-нибудь?

— Мы сюда приехали не отдыхать, малышка Ринэечка, — подмигнула воительница. — А, впрочем, давай возьмём что-нибудь выпить. Эй! — окликнула Мала служанку. — Будь добра, бокал вина для взрослой девушки и стакан компота для ребёнка, — показала мабирийка рукой на принцессу.

— А почему мне нельзя вина?! — заныла Ринэя.

— Потому что потому, — покачала пальцем Мала. — Твой почтенный наставник, когда мы разошлись, просил меня приглядеть за тобой и позаботиться о твоём здоровье. Да и ты, как представительница одной из самых пьющих наций, уже находишься в зоне риска.

— Мала, обо мне не нужно заботиться, — тяжело вздохнула принцесса, не найдя, чем крыть аргумент про пьющую нацию. Эрдонийцы, в самом деле, часто злоупотребляли. — Я сама могу, о ком хочешь, позаботиться.

— Ты считаешь себя слишком сильной? — подобралась поближе мабирийка и щёлкнула подругу по носу. — Пока что это не так, Ринэечка. Ты ещё такой ребёнок!

— Я ведь могу и зарядить за твои постоянные щелчки! — начала злиться Ринэя.

— Успокойтесь, миниатюрное высочество! — хихикнула Мала, принимая бокалы с вином и компотом от служанки.

— О! Ягодный компот! Мой любимый! — обрадовалась Ринэя, принявшись с милым видом смаковать лакомство.

— Хах, кое-кто кричал о своей взрослости и крутизне, да винца требовал, или мне послышалось?! — насмешливо фыркнула воительница.

— Да оставь свою кислятину себе! — принцесса лишь показала ей язык.

— А давай поговорим, пока мы вдвоём, — предложила Мала, облокачиваясь на бортик бассейна.

— О чём? — благодушно спросила Ринэя, ожидая какой-нибудь жутко умной лекции. Сейчас принцесса выдержала бы даже урок этикета.

— О чём ещё могут разговаривать две подружки? О мальчиках, конечно же! — улыбнулась мабирийка. — Хотя, на эту тему ты ничего рассказать не сможешь. С твоими успехами на этом поприще можно сразу выкидывать белый флаг.

— Мала, ты издеваешься? — буркнула принцесса.

— Ага! — кивнула та с довольным видом.

— То, что у меня не получается с Нирном, ещё ничего не значит, — допила компот Ринэя. — Просто мы решили не спешить.

— А потом, где-то лет через восемьдесят, будете сидеть в креслах-качалках друг напротив друга, да вспоминать о том, как когда-то не спешили, — растягивая слова, с самым издевательским видом продолжила Мала. — Ах да, он ещё тебе по лбу будет отвешивать за каждый твой давний удар, хе-хе.

— Сама-то что можешь поведать, о богиня любви?! — усмехнулась принцесса.

— Я-то? У меня была первая любовь, — раскрасневшаяся от вина и горячей воды Мала завела руки за голову. — Мой первый тренер по владению молотами. Видела бы ты, какая у него мощная спина! Он был смуглым и носил густые чёрные усы. Да-да, у настоящего мужчины должны быть усы и борода, как я тогда считала, — прикрыла глаза воительница. — Потом наши пути разошлись, и больше я его не видела. А потом был ещё один симпатичный ученик мага, с которым мы неплохо погуляли в подземелье под башней его мучи… в смысле, учителя. К сожалению, ему не повезло попасть под горячую руку одному демону. Ещё у меня был роман с одним весёлым искателем приключений из Мориго. Они там повёрнуты на коротких стихах и саблях. Этот вообще был такой выдумщик! Пришлось, правда, расстаться, так как его родители были против такой, как я. Ещё…

— Вижу, у тебя большой опыт, — сильно удивилась Ринэя, с некоторым недоверием глядя на воительницу. — И ты со всеми ними ходила на свидания?

— Больше, подруга, куда больше, — Мала весело подмигнула. — К твоему сведению, я веду весьма насыщенную жизнь,