Заключение сделки с банкирами предусматривало еженедельную встречу – она происходила по утрам в каждую пятницу, – на которой он был обязан давать отчет о своих успехах, об освобождении яхты от материальных ценностей и о прочих технических процедурах. В середине июля Трамп был замечен на телевидении, где он поднимал левую руку Марлы Мэйплз и демонстрировал журналистам кольцо с бриллиантом в обрамлении изумрудов, поясняя при этом, что самая лучшая женщина должна заслуживать самого лучшего.

На следующей пятничной встрече банкиры не могли скрыть своей ярости. Они требовали пояснения источника денег на приобретение кольца стоимостью в четверть миллиона долларов, однако Трамп сохранял полное спокойствие. Он пояснил, что кольцо было взято в аренду у ювелира Гарри Уинстона в обмен на бесплатную рекламу. Дональд оставался Дональдом, и банкиры поняли, что просто так его не возьмешь. Это был не первый случай, когда пересекались его личная и деловая жизнь. Незадолго до этого случая, не имея на то банковского разрешения, Трамп вручил Иване чек на 10 миллионов в рамках их бракоразводного процесса, несмотря на предупреждения о воздержании в денежных затратах, если они не связаны с расходами, связанными с игорным бизнесом.

Удивленный Болленбах постфактум сказал Трампу, что ему бы не стоило поступать столь опрометчиво, на что получил знакомый ответ: «А что они мне сделают?». Бурный роман с Марлой, отношения с другими женщинами, на которые Трамп намекал (были ли они или нет – никто не знает) – все это в какой-то мере отвлекало его от проблем пошатнувшегося бизнеса. В течение многих лет он сваливал вину на своих подчиненных, на ослабленную экономику, на все, что угодно, но только не на себя. «Безусловно, у меня случались неприятности, – признался Трамп в интервью для этой книги. – Часть этих неприятностей касалась и личной жизни, но я и не рассчитывал, что все должно идти как по маслу».

Первый президент Т-Shuttle Брюс Ноблс говорил, что мельком слышал от некоторых женщин, что они избегают услуг авиакомпании по моральным соображениям, так как считают Трампа банальным бабником. Когда Брюс стал председателем сетевого отделения Трампа по работе с молодыми руководителями в Нью-Йорке, к нему подошел один из директоров и заявил, что не полетит рейсом Т-Shuttle сам и запретит это делать своим подчиненным. Причина была лишь одна – это неприлично.

Не лишенный чувства юмора Ноблс позвонил боссу с предложением осветить его сексуальную жизнь в прессе под заголовком «Бизнес-леди избегают наших услуг, поскольку не хотят читать о себе в газетах». «Ага, это должно привлечь внимание бизнес-парней», – усмехнулся Трамп в ответ.

Несмотря на все сложности, Трамп говорил о Т-Shuttle с обычной бравадой. В конце сентября 1991 года он утверждал, что в связи с падением цен на топливо и сезонным наплывом пассажиров авиакомпания обретет свою значимость на рынке авиаперевозок. «Я не вижу никаких причин, чтобы продать мою авиакомпанию», – утверждал Трамп. Правда, при этом он не упомянул, что годом раньше Т-Shuttle подверглась той же участи, что и остальные его финансовые институты. Формально Трамп продолжал считаться владельцем, обязанным содержать свои авиалайнеры, но это было нужно лишь для того, чтобы стоимость компании не упала, поскольку банкиры активно искали покупателя. Имя Трампа придавало блеск и работало на расширение бизнеса для казино, но в секторе авиаперевозок оно не имело никакого значения.

Прошло еще полтора года, прежде чем банки нашли покупателя в лице авиакомпании US Airway. В марте 1992 года они официально приняли от Трампа Т-Shuttle, при этом он, как обычно, не подвергал сомнению, что во всем виноват только спад экономики, и всячески отвергал собственную ответственность. «Если бы общее экономическое состояние было лучше, то и дела шли бы лучше, – пояснял позже Трамп. – А поскольку такого не произошло, я вышел из авиакомпании без каких-либо потерь. Вы должны понимать, что это были дни финансовой нестабильности всей страны в целом, и банки стремились вкладывать деньги во что угодно».

В апреле 1992 года рабочие содрали гигантский логотип «Т» с хвостов всех 727 «Боингов» и украсили их другим. Т-Shuttle, никогда не приносившая больших доходов, прекратила свое существование. С точки зрения промышленных инсайдеров, это был последний позор в череде финансовых просчетов Трампа.

В этот необычный субботний вечер в «Тадж-Махале» проходил большой прием. Каждый из приглашенных, а их было свыше 800 человек – друзей, родственников и гостей казино, – при входе в большой банкетный зал получал флажок с изображением Трампа и маску. Бесплатные напитки лились рекой, на ужин подавались лобстеры с телятиной, а после этого небольшой концерт. Артист, подражавший Элвису Пресли, исполнил лирическую композицию My Way, лже-Мэрлин Монро пропела в честь Трампа Happy Celebration to You, а завершающая Against All Odds под Фила Коллинза ознаменовала собой улучшение финансовых дел в Атлантик-Сити. Это происходило в ноябре 1992 года, через восемь месяцев после того, как акционеры Plaza и Castle согласились снизить процентные ставки в обмен на почти половину его собственности. Как и в случае с «Таджем», была применена процедура предварительного распределения, и суд вынес решение в кратчайшие сроки.

Ожидая появления хозяина праздника, его гости смотрели широкоэкранное видео, посвященное недавним успехам Трампа в игорном бизнесе Атлантик-Сити. Наиболее заметным событием на этой вечеринке стало таинственно затянувшееся отсутствие самого «виновника» праздника. Тремя днями раньше заветное детище Трампа, его «Мона Лиза» – отель Plaza – стал четвертой недвижимостью империи, скатившейся к банкротству. В результате новой сделки кредиторы смягчили условия выплат в обмен на 49,5 % доли Plaza с правом продажи этой доли по устраивающей их цене. Среди всей недвижимости, входящей в империю, наиболее страстно Трамп желал оставить себе эту жемчужину, расположившуюся напротив Центрального парка Нью-Йорка.

Таким образом, за первые три года нового десятилетия империя Трампа претерпела четыре корпоративных банкротства. Кроме того, в руках банкиров оказались авиакомпания, 100 % акций универмага Alexander и 282-футовая яхта, которую гоняли по всему миру в поисках покупателя. Наконец ее приобрел принц из Саудовской Аравии, заплатив сумму на треть меньше, чем в свое время за нее выложил Трамп.

Однако казалось, что тем субботним вечером в «Тадже» у Трампа не было никаких поводов для печали. Появление в банкетном зале ровно в 9 вечера он обыграл в свойственной ему манере. Высоко под потолком стены были декорированы бумажными фотообоями, стилизованными под график, изображающий рост цен на акции. Пробив бумагу и сделав шаг вперед, перед гостями предстал Трамп в боксерских перчатках. Он сбросил с себя шелковый халат и остался в смокинге и боксерских шортах.

В зале зазвучала музыкальная тема из «Рокки». «Послушаем эту музыку, исполняемую в честь короля!» – закричал ведущий. Но самому «королю», если под этим словом подразумевался Трамп, было необходимо осуществить еще одно магическое действо, чтобы выжить.

Он открыл для себя еще одну кредитную линию и даже обратился к отцу за денежной помощью. Сохранив контрольный пакет акций трех обанкротившихся казино, Трамп полагал, что игра стоит свеч. Финансовая ситуация в стране начала выправляться, поэтому число игроков в Атлантик-Сити стало возрастать, но огромные долги все равно продолжали тянуть Трампа вниз. Теперь он применил стратегию, новую для себя, но старую, как мир, в сфере большого капитала, создав открытую акционерную компанию под эгидой Trump Plaza, акции которой свободно обращались на открытом рынке ценных бумаг. Теперь инвесторы могли заработать на строительстве нового казино, став обладателями куска от бренда Trump, причем их поразил код, проходящий на биржевых тиккерах, который состоял из инициалов основателя: «DJT».