Гусары весьма искусно оснащали своих лошадей. Их седла изготавливались из очень легкого дерева, размещались на войлочных потниках. Сверху на седла клали шкуры животных шерстью наружу, покрывавшие пистолеты и потники. Лошадьми управляли уздечкой вместо удил, так что они могли пастись непрерывно, и их не распрягали. Войска эти особенно подходили для фуражировки, могли вести разведку и сторожевую службу.

Вплоть до настоящего времени с небольшими вариациями сохранились особенности их одежды и вооружения. Легкая кавалерия, вооруженная и одетая в соответствии с образцом венгерских гусар, была организована почти во всех европейских армиях, сохранившись до сих пор.

В тот период турецкая кавалерия пользовалась заслуженной репутацией, по сути оставаясь легкой кавалерией, полагавшейся в основном на изогнутую саблю или ятаган. Турки сражались в произвольном порядке, с небольшими непостоянными изменениями. Имели кирасы и шлемы, использовали луки, равно как и сабли. Турецкая кавалерия не выстраивалась в виде прямой линии, однако на протяжении многих веков сохраняла обычай отступать перед всякой организованной атакой, снова возвращаться, чтобы нападать на фланги, изматывать противника постоянными наскоками. В течение длительного времени признавались лучшей кавалерией в Европе. Турки привыкли при атаке строиться в форме клина, чтобы вонзаться в ряды врагов. Как только им удавалось сломать боевой порядок противника, они рассыпались и вступали в рукопашный бой, где умение владеть оружием и удивительная быстрота перемещения давала им преимущество.

Лошади турецких конников были небольшими, но резвыми и хорошо обученными. Кроме седла, все остальное снаряжение было легким. Пику турки использовали редко, потому что она не очень пригодна для рукопашной схватки. Турки не носили тяжелого защитного вооружения, в результате на своих резвых лошадях демонстрировали удивительную подвижность в использовании своего оружия в рукопашной.

Именно проворство и превратило их в столь превосходную легкую кавалерию, но сделало неспособными выдержать натиск тяжеловооруженных всадников, если те атаковали сомкнутыми рядами и в надлежащем порядке.

Турецкая конница состояла из регулярной – спагов и иррегулярной разного рода. Спаги вооружались копьями, дротиками и саблями, у некоторых также были карабины, другие использовали луки и стрелы. Европейские турки стали применять огнестрельное оружие гораздо раньше, чем азиаты. После изобретения пистолетов они стали носить их как на седле, так и за поясом. Кольчуги или другие легкие доспехи в XVII веке встречались у турок часто. Перед собой, в тылу, на флангах своих позиций турки устанавливали множество аванпостов, действовавших безукоризненно.

29 августа 1526 года состоялась великая битва при Мохаче между турецким султаном Сулейманом I Кануни (Законодателем, в европейской литературе Великолепным) и венгерской армией короля Людовика (Лайоша) II Ягеллона. В основном это были действия кавалерии, которые представляют интерес как бой между тяжеловооруженными венграми (а также чехами и др.) и более легко вооруженными турками. Армия Сулеймана состояла из 200 тысяч человек, в то время как в распоряжении венгерского короля имелось менее 30 тысяч солдат, многие из них являлись тяжеловооруженными рыцарями и знатью, их мощной и стремительной атаке турецкие войска ничего не могли противопоставить.

Планы Сулеймана продемонстрировали его высокое полководческое искусство. Он построил свою армию в три линии, азиатские войска под руководством Ибрагима составили переднюю линию, европейские войска под управлением Хозрев-паши образовали вторую линию. В то же время сам султан лично вместе со своими янычарами или гвардией занял позицию в тылу, на возвышенности, в качестве резерва.

Первой линии было приказано расступиться перед атакой венгров и затем ударить им в тыл и фланги. Действительно, венгерская конница под командой епископа Томори произвела блестящую атаку, пролетев через первую турецкую линию, давшую ей место, и пошла дальше, но уже с сильно утомленными и запыхавшимися лошадьми, так что, дойдя до второй линии, должна была остановиться. В это время она была атакована с флангов и тыла первой линией турок и почти вся перебита. Тогда двинулся вперед сам король с храбрейшими рыцарями и тяжелой конницей. Прорвав под градом стрел обе турецкие линии, он уже подходил к холму, где стоял Сулейман с его 30 тысячами янычар, когда по нему открыли фланговый огонь расположенные здесь артиллерийские батареи, причинившие большие потери. Тем не менее венгры продолжали движение, взобрались на холм и атаковали самого султана. Большое число защищавших его слуг и евнухов было перебито, рыцари все приближались и уже направляли на него копья, когда подоспевший отряд янычар отбросил нападающих и выручил своего повелителя. Таким образом, венгры очутились в самой середине турецкого расположения и были окружены со всех сторон полчищами европейских и азиатских войск и янычар. Артиллерийский огонь вырывал целые ряды; легкие всадники рубили всех, кто пытался бежать, а немногие успевшие от них ускакать потонули с лошадьми в окружающих болотах. Так погиб и несчастный король Людовик II Ягеллон, и тело его так и не было найдено. Потери венгров были огромны.

Теперь мы обратимся от Востока к Западу и изложим вкратце действия Кортеса в Мексике, где небольшое число конников имело огромное влияние на исход войны. Подробности завоевания Мексики и военные услуги, оказанные при этом немногочисленными имевшимися у Кортеса всадниками, тем более интересны, что это один из немногих случаев, когда конница имела дело с войсками, составленными из людей, никогда перед тем не видавшими всадников.

Мексиканцы (ацтеки) были достаточно опытны в военном деле: они имели прекрасно организованные и обученные войска; существовало даже учреждение, имевшее много общего с европейским рыцарством. В этот орден зачисляли только в виде награды за выдающуюся храбрость, причем всякий зачислявшийся получал право носить особые украшения на своей одежде и вооружении.

Одевались их командиры великолепно. Главной защитой служила легкая туника из стеганого хлопка, настолько плотная, что защищала от легких метательных снарядов в войнах с другими индейцами. Вместо нее и иногда поверх нее состоятельные вожди носили латы, изготавливавшиеся из тонких пластинок золота или серебра, поверх них набрасывались плащи великолепной работы из перьев. Шлемы делались из дерева или серебра, фантастическим образом украшались яркими перьями, золотым орнаментом и драгоценными камнями. Воротники, браслеты и серьги изготавливались из того же роскошного материала, встречались часто.

Армия делилась на соединения по 8 тысяч человек, каждое и них – на роты из 300–400 воинов, каждая рота под своим собственным командованием. У каждой роты имелось свое собственное знамя, так же как и у каждой дивизии из 8 тысяч человек. Главнокомандующий всей армией имел собственный национальный штандарт, с золотой вышивкой и украшенный перьями, считавшийся гербом, символом государства.

Тактика мексиканцев была простой, но не примитивной. Они искусно устраивали засады, разного рода неожиданности и демонстрировали все виды партизанской войны. Во время сражений продвигались в удивительном порядке, распевая и выкрикивая боевые лозунги. Дисциплина была строгой, неподчинение приказам каралось смертью. В состав вооружения входили пращи, луки и стрелы, копья и дротики.