— Еще как подойдет! Я ведь о нем сразу и подумал… Только вот, у тебя получится договориться с Артуром? — засомневался он.

— А ты сомневаешься? — вопросом на вопрос отреагировала Варвара.

— Вообще-то — нет, — немного подумав, ответил Виталий. — Ты горы можешь свернуть, наверное.

— То-то, — миролюбиво буркнула Варька. — Я думаю, Артур и сам будет рад сотрудничеству с университетом. И, потом, поддержка профессора многого стоит! Кстати, когда у тебя рабочие смены в отеле в ближайшие дни?

— У меня две ночные смены, а пятница — с шести и до упора, а что?

— Есть у меня одна мысль, — задумчиво проговорила Варвара, — и будет нужна твоя помощь, видимо. Вот послушай…

От Виталия Варька неслась галопом к себе в отель, чтобы успеть подготовиться к вечеру в компании Артура и Платона. В квартире ребят она опять намотала на голову тюрбан, так, чтобы не было видно ее ярких волос, взяла темные очки, поярче накрасила губы — в таком виде Платон ее не узнает, даже если они столкнутся в коридоре.

Пока она ехала, позвонил радостный Артур и сообщил, что его встреча прошла великолепно. Варька вздохнула — один пункт из ее плана уже сработал. Затем позвонила Липа, Варькино сердце подскочило — какие новости она услышит?

— Привет, заговорщица! — весело брякнула Липа сходу. — У меня все отлично!

— В каком плане?

— В том, что передо мной лежит листок с признанием журналиста Глеба Петровича Измайлова в том, что он получал денежные средства и готовые тексты от неизвестного лица, которые затем под своим именем публиковал в различных бумажных и электронных СМИ под своим именем. И далее список всех статей со сроками и местами публикаций. Число, подпись, город Москва.

— Липа! Как тебе это удалось сделать?

— Мне — никак. Я пожаловалась Бореньке, что у моей подруги проблемы с женихом. А Боренька, — Липа понизила свой голос, — не очень любит журналистов. А Глеб Измайлов конкретно Бореньке когда-то перешел дорогу со своей статьей, и у него имелся на него большой зуб. Видишь, как все удачно сошлось?

— Боюсь спросить, а что этот Измайлов, он живой?

— Еще какой живой, получил от Бореньки заказ на три больших платных обзора. Боря пообещал, что это признание не станет достоянием общественности. Хотя Глебу, по-моему, на это было наплевать — его интересуют только деньги. Куда тебе его выслать?

— Липа, ты умница! Документ мне нужен завтра, в крайнем случае — утром послезавтра. Отправляй срочной курьерской службой, адрес ты мой знаешь. Нет, — передумала Варька, — на всякий случай отправь моим друзьям, — и она продиктовала адрес Виталия.

— Как идут наши дела? — поинтересовалась Липа. — Как тебе Артур?

Варька смутилась, не зная, что ответить. Она совершенно перестала заниматься своим заданием, всецело посвятив свое время спасению завода.

— Занимаюсь помаленьку, — туманно ответила Варька. — Артур все время занят, мы эти дни мало встречались. Но я надеюсь наверстать упущенное.

— Ну, успехов тебе, подруга! Не забудь, какие на кону стоят деньги!

Варвара откинулась на сиденье такси. Она чувствовала, что ужасно устала, кроме того, ее нервировало, что в своем собственном задании она совершенно не продвинулась. Зато на встречу с Казаряном у нее уже было, что взять! Она покажет профессору признание продажного журналиста, а это уже кое-что!

Варвара быстро набрала номер Марка Ярославовича, то поднял трубку практически сразу.

— Здравствуйте! Есть ли новости?

— Документы на срочную визу я сдал, должен получить визу в пятницу. Ваш человек на таможне — серьезный, — уважительно проговорил Попов, — сразу взялся за дело.

— Можно рассчитывать на правильное оформление груза?

— Делу будет присвоена метка «стоит на спецконтроле», это означает, что каждое действие и сроки, в которые действие произошло или не произошло, будет отмечаться, и о нем будут поступать сведения в отдел внутренних расследований. Специально задерживать груз уже не получится. Это наш друг может гарантировать.

— А что с продажным таможенником? Получится его прижать?

— Здесь нет никаких гарантий, поэтому я советую об этой опции забыть. Лучше занимайтесь более перспективными направлениями.

— Я поняла. Держите меня в курсе относительно визы, хорошо?

— И вы меня — относительно моего задания в Йоханнесбурге. Я до сих пор плохо себе представляю, как его выполнить.

— Я работаю над этим, — пообещала Варька. — Скажите, а у вас нет знакомых, кто занимается спецаппаратурой? Очень нужно…

В трубке возникло молчание. Потом что-то зашелестело, и она услышала голос Попова:

— Записывайте телефон, скажете, что от меня. Больше я ничего знать не желаю…

В номере Варвара набрала телефон, который ей дал Попов. Она ожидала услышать в трубке густой мужской бас, и была удивлена тонкому женскому голоску:

— Слушаю!

Варька проговорила пару-тройку минут, дала отбой и сразу же настрочила Липе сообщение: «Непредвиденные расходы. Пришли взаймы пятьдесят тысяч, дело срочное».

Эсэмэска умчалась в необъятный эфир, унося с собой надежду на успех задуманного Варькой предприятия, а сама она начала готовиться к ресторану. На этот вечер она решила накраситься поярче — подвести глаза, положить тени, а самое главное — тонировать кожу, чтобы ни бледность, ни румянец не смогли выдать противнику ее смятение, растерянность или испуг.

* * *

Платон в ресторан опоздал — Варя и Артур уже выпили по бокалу вина, поджидая его. Выглядел Гончаров расслабленным и довольным, хотя старался сохранять деловой вид. Усевшись за стол, он сразу стал налегать на вино.

— А как прошла твоя встреча в министерстве, Артур? — невинным голосом проворковала Варвара. — Владимир Геннадиевич оказался деловым собеседником?

При имени чиновника Платон подскочил, как ужаленный и уставился непонимающим взглядом на Артура.

— Ты был в министерстве? Как тебе… То есть, когда ты успел?

— Да, именно по этому поводу мы сегодня и встречаемся! Платон, у нас наметились сдвиги в проекте! Я сумел склонить Соловьева на нашу сторону! Ты вчера рано ушел с мероприятия, и поэтому не знал, что мне удалось наладить с ним контакт.

— Но почему ты мне ничего сегодня об этом не сказал? На эту встречу надо было идти мне! А если бы с ним не договорился? Ты ведь не знаешь специфики таких встреч!

— Видишь ли, — извиняющим тоном начал объясняться Артур, — я понимаю, что это нехорошо с моей стороны, и ты вряд ли меня поймешь, но …

— Согласно современным бизнес-методикам, — перебила жалкий лепет Артура Варвара, — я рекомендовала вашему партнеру, Платон Евгеньевич, — она кивнула головой в сторону немца, — провести эти переговоры самостоятельно. Это было его заданием в рамках нашего тренинга. Извините нас, что мы вас не известили, но таковы были условия, которые я поставила мистеру Хауэру. И он хорошо со своей задачей справился.