– Мир слишком несправедлив, мне кажется, где-то мы допустили ошибку. Мы – все человечество, и до сих пор идем не туда, куда надо, – сказала она.

– Даже и не знаю, эта тема вечна, достаточно почитать труды великих людей прошлого, – отозвался я. – Да и лет сорок-пятьдесят назад было то же самое, только тогда мир уже считай компьютеризировался.

– Это пока ресурсы есть, мы выкручиваемся, – не согласилась она.

– Люди всегда найдут решение, если их припереть к стенке, – усмехнулся я. – Нефть вон тоже все списывают и списывают.

Девушка вздохнула.

– Я это обдумаю, – сказала она.

– Ты на брата не обиделся? – задала она ожидаемый вопрос. – Только честно.

– Молодость, – сказал я многозначительно.

– Старик! – фыркнула она.

– Тоже верно, – признал я. – Он просто… Другой. Мы как параллельные прямые, которые ВДРУГ пересеклись. У вас хорошая, надежная семья, мне же пришлось жить совсем по-другому. Так что тут дело не в возрасте, а в жизненном опыте, как мне кажется.

– Мы, кстати, друг друга прикрываем все время, но иногда его опека становится слишком навязчивой, – сказала она. – Тогда он поет в унисон с родителями. Я уже такого наслушалась, что прям уши вянут.

– Серьезно? Чего именно? – спросил я.

– Тут сочетается несочетаемое, – ответила она. – То родители рады, что я работаю, то… Просто с ума сходят, типа «Тебя там напоят и изнасилуют!», «Куда тебе детей нагулять?!!», «Парня себе найди, а не с алкашней шляйся!», «С шефом не флиртуй! Какая карьера через постель?!!».

– Мдааа, – протянул я. – Весело.

– Это только начало, – грустно сказала она. – Ужас прям. Поступлю, сразу съеду. Честное слово, любовь к родственникам прямо пропорциональна расстоянию от них!

– На математику тебе! Срочно! – сострил я, и она засмеялась.

Подъехав к ее дому, я помог ей продраться через сугробы. Их дом был небольшим, но сделан ладно, и на века.

– Продали все, что имели, и еще вложились сюда, – объяснила она. – Лишь недавно полностью рассчитались, но теперь надо копить на пенсию, вот и крутимся.

– Дом – это круто, – согласился я. – Ответственность, но и свобода.

– Ну что же, спасибо за вечер, – сказала Катя. – Пора мне.

– Тебе спасибо, – отозвался я. – Мне было приятно и легко.

Она прям расцвела от комплимента.

– Следующие выходные? – уточнила она.

– Почему не эти? – посмеиваясь, спросил я.

– Сугробы видишь?

Я лишь кивнул.

– Вот их убирать, под домом поработать, сам дом прибирать, покупки сделать. Все работают, только выходные и остаются, – сказала она. – А на следующие выбью себе субботу. Что скажешь?

– Отлично, – сказал я. – Как насчет винной экскурсии или наподобие этого? Только ты в качестве отдыхающего! Заодно и сравнишь себя с другими экспертами.

– Оооо, – сказала она. – Почему бы и нет? Заманчиво.

– Я найду что-нибудь и сообщу заранее, – сказал я.

– Хорошо, – согласилась она.

Подойдя ко мне, она легко чмокнула меня в щеку, благо рост позволял. На этом и расстались.

А я, сев в машину, подумал о том, что пора проглядеть все сообщения и решить с этими Васьками все дела. Какие-никакие, а кандидаты. Их набор, наверное, тоже надо в конце концов начать, а то совсем про это забыл.

Но это завтра, сейчас домой и спать, денек вышел отличным, как ни крути.

* * *

Утром, я, как и намеревался, потратил немало времени на чтение форума. Основная тема – это мой новый ролик, битва питомца с мантикорами. Миллионы просмотров и выход в топ. Конечно же, результаты будут только в понедельник, но я уже мысленно положил себе в карман дополнительные денежки. Ну а больше никаких особых новостей не было, топ игроков не менялся. Но… Я подметил одну интересную вещь – состояние Креза росло, но не очень быстрыми темпами. Я пожалел о том, что не засек количество золота вчера, чтобы сравнить с сегодняшним. Возможно, у него есть заначка, но если услышанное мной в «Геймере» правда, то интересно, сколько золота на это уйдет.

В принципе, на этом было все, поэтому я полез в игру. «Все-таки удобно здесь», – сказал я сам себе. Видимо, я слишком утомился, многое уже делаю на автопилоте.

Очнувшись в своей карете, я полюбовался на дрыхнущего питомца. Пролистав логи, я увидел, что ночью он немного поохотился. Кстати, надо будет ему дать команду опять активно вычищать всю территорию, особенно поближе к гномам. Так, стоп! Мне кажется, я придумал кое-что… Надо послать питомца навстречу им и дать команду пограбить и извести всю дичь. Может, тогда хоть с припасами у них будет проблема. Так, это будет первым пунктом. Что дальше? Значит, надо пока отбросить план переговоров, пускай подойдут поближе. Я призадумался. Если им до нас добираться месяца полтора, то как быстро сможет добраться Красавчик? Я прикинул – это займет от семи до десяти дней. А в случае его смерти я смогу его опять призвать, маны теперь хватает. Риски? У меня не будет основной боевой силы в случае непредвиденных обстоятельств.

Нет, плохой план. Питомец мне нужен здесь. Но к гномам сейчас идти рановато. Значит, пока время терпит. Две-три недели это, наверное, максимум, потом нужно действовать. Значит, к тому времени мне нужны бойцы. Телепорта нет, он есть только у Стрилюда. Хм… Ли Вэнь, насколько он ценен для Голубого мага? Так, этот пойдет первым номером. Раскопки потом. Далее, игровые сообщения. Я чуть не забыл о них от обиды на расползавшиеся дела. Где найти время для этого? Ли Вэнь, раскопки, чтение… Все равно зимой темнеет рано. Решено.

Я вылез из кареты. Огляделся. Многие двинулись в сторону развалин. Принц взял все в свои руки. Что же, посмотрим, что у нас из этого выйдет. Приказав одному из воинов принести мне еды, я отправился в палатку Ли Вэня.

– Здравствуй… Змей, – услышал я голос справа от себя.

Обернувшись, увидел Артура.

– Привет, – ответил я.

– Занятия с мечом когда начнем? – спросил он.

Вначале я собирался сказать, что у меня куча дел, но потом передумал.

– Переговорю с Ли Вэнем, а потом займемся делом, – предложил я.

– Отлично, я пока подготовлю нам площадку, и найду тренировочные мечи, – рассмеялся он.

Я прошел еще немного, увидел палатку со множеством охраны вокруг.

Зайдя внутрь, я увидел сидящего Ли Вэня.

– Чаю уже не предложите? – спросил я.

Дернувшись, но пытаясь сохранить остатки спокойствия, он стал заваривать нам чай.

– Еда для лорда! – крикнул кто-то снаружи, и нас прервали.

Поставив поднос, слуга испарился, а я решил подкрепиться. Тем более что ароматы от еды исходили дразнящие.