– Итак? – жуя, спросил я.

– Я сотрудничал со Стрилюдом, но детали мне неизвестны, – сказал он.

– Каким же образом? – уточнил я.

– Он наложил на меня заклинание, схожее с клятвой мага, и я теперь ничего не помню, но позже этот фрагмент воспоминаний можно вернуть, – сказал он.

– Боишься, что теперь ты бесполезен, и я с тобой рассчитаюсь? И не только с тобой, но и с твоими близкими? – нагнал я страху, оскалившись.

– Боюсь, и поэтому прошу связаться с Верховным Магом и обсудить все детали, – сказал он, протягивая мне чай. Потом, он, опомнившись, полез в сундук, и достал какой-то камень, цвета неба.

Внимание!

Вы нашли предмет: Следящий Камень!

Тип: Украшение.

Класс: Редкий.

Прочность: 10.

Ограничение по уровню: 15.

Свойства: Позволяет людям без магических способностей применять следящие заклинания.

Прихлебывая горячий напиток, я взял паузу. В принципе, это логично, волну поднимать не надо, теперь у меня есть доказательства.

Из минусов для Ли Вэня – потеря репутации. Убийство и прочее, конечно же, исключены.

– Присягу приносить не надо, но отслужите так, чтобы быть образцом для других, – припечатал я.

Ли Вэнь быстро закивал головой. Но хуже всего, что Ли Вэнь говорил правду, я это почувствовал.

Закончив завтрак, я поднялся и вышел. Пока искал укромное место для переговоров с Верховным Магом, в подсознании мне что-то не давало покоя. Какое-то ощущение неправильности. Наложенное заклинание. Что там? Схожее с клятвой мага. Клятва! Стрилюд же мне клялся. Я замер на миг, закрыв глаза, пытаясь вспомнить фразу полностью.

Вроде бы он клялся своей силой не вредить мне. Как прямо, так и опосредованно. Там было еще что-то про воинов, и не вредить Велемиру и стране. Вроде так. Наношу ли я вред стране? Я задумался. Слежка, наверное, началась сразу после знакомства. Тогда Стрилюд еще ничего не знал. Значит, здесь что-то другое. Ракшас говорил, что Стрилюд не лгал. Остановившись, я решил, что надо вначале все разузнать, и, выругавшись, потопал по сугробам обратно, а потом повернул в сторону раскопок.

– Тебе сюда, – услышал я голос Артура. Блин! Совсем забыл. Блин-блин-блин. Плюнув, я пошел за ним к расчищенной площадке.

– Приступим, – сказал Артур, вручив мне деревянный мяч, когда я переоделся.

Ну а спустя три минуты бой был закончен. На моей стороне была скорость, но опыт и умение – это нечто совсем другое. Артур меня легко обезоружил, я даже не нанес ему ни одного удара. Я поднял руки, признавая поражение.

– Не густо, – подвел он итог. – Кто тебя учил?

– Да так, один стражник, – сказал я. – А что?

– Да, стиль виден, – протянул он. – Они носят тяжелые доспехи. Удары тяжелые, рубленые, никакой элегантности. Так, туда рубани, сюда рубани, так заблокируй. Ты все запомнил правильно, но тебе это не подходит. Придется переучиваться.

Я согласно кивнул, вздыхая.

Положив мечи, мы приступили к упражнениям. Ставь ногу так. Делай маленький шаг. Отойди влево. Прыгни. Оцени ситуацию. Ударь. Перегруппируйся. Беги. Танцуй. Бей. Ты бьешь сверху. Ты отступаешь. Ты двигаешься быстрее. Ты должен дышать правильно. Чувствуй меч. Удиви соперника. Предугадай ход. Не жалей. Выискивай слабые места.

Спустя несколько подобных кругов медленных, но отточенных движений, я был полностью вымотан, пот катился градом.

– На сегодня хватит, завтра продолжим, – голосом, не терпящим возражений, проинформировал меня Артур.

Я кивнул, и залез в стоящую рядом бадью с водой, которой меня Артур дразнил все занятие, отвлекая внимание. Умывшись, я наконец-то мог вернуться к делам.

Красавчик, наблюдавший за тренировкой все это время, шагал рядом. Я потрепал его по голове, углубившись в свои мысли.

– Славомир там с Ракшасом, бдит, оставил меня наблюдать за лагерем, обед готовится, люди работают, – шепнул подошедший Яромир, перехвативший меня возле выхода из основного лагеря.

Подойдя поближе, я увидел небольшой полевой лагерь, или скорее командную ставку, ничего другого в голову не приходило. Куча народу разгребала завалы. Огромные камни валялись рядом, работу контролировали бойцы Ракшаса, а он сам обсуждал со Славомиром то, что им приносили.

– Доброе утро, Змей, – привстал Славомир. Ракшас только поднял руку в приветствии. – Осмотришь найденное? Мы тут не совсем поняли, что произошло.

– Привет, – отозвался я. – Чуть позже. Ракшас?

Тот оторвался от разглядывания моего питомца.

– А? – спросил он.

– Отойдем, – ответил я.

Без лишних вопросов тот встал, поправил одежду, и мы отошли чуть подальше.

Я кастанул Полог Зла, и только тогда начал разговор.

– Мне нужна консультация, – сказал я.

– Давай, – сказал он.

– Можно ли обойти клятву мага? Если он клялся своей силой? – спросил я.

– Тыыыы… – его глаза округлились.

– Нет-нет, не я, – поспешил добавить я, и тот выдохнул.

– Нет, клятвы нерушимы, – сказал ир Дарксин.

– Что ты о них знаешь? – задал я вопрос.

– Многое зависит от уровня самой силы, – начал рассказывать принц. – Есть клятва новичка, он клянется посвящением Стихии. Эта изначальная клятва, если нужно подтверждение, после принятия Стихии организм настраивается на определенные эманации сил. Дальше все зависит от успехов мага. Есть клятва середнячка и клятва опытного мага. Середнячка называют «ищущим путь», опытного «нашедшим путь». Далее Архимаг, клянется «доступными тропами», ибо владеет несколькими аспектами магии. Ну а далее, клятва личной силой, когда Стихия фактически неотделима от мага. Единственный возможный случай нарушения – если Архимаг, к примеру, поклянется клятвой новичка, и нарушит ее, то ничего не случится. А вот свою нарушить не может. Таков принцип. Градации новичка и середнячка имеют официальное благозвучное название, но смысла это не меняет.

Принцип я уловил, но мои выводы мне очень и очень сильно не нравились.

– Стрилюд нарушил свою клятву в отношении меня, – с ходу огорошил я его.

– Как-то слишком много всего удивительного происходит, – усмехнулся он. – Клятва Стрилюда нерушима.

– У меня есть признание человека, который не лгал мне, – возразил я. – Это значит, Стрилюд ушел на другой уровень.

Несколько минут Ракшас молчал. Он ушел в свои мысли, а я терпеливо ждал.

– Избранный Стихией, одна ступенька до полубога, – задумчиво сказал он. – Когда сама Стихия чувствует родство, и начинает помогать тебе. Это плохо.