«Я тренер по бегу. Приехал из самой Англии. Меня восхищают человеческие движения, и мне бы очень хотелось немного обсудить с вами свои исследования. Если вы сможете уделить мне хотя бы немного своего времени. Сколько сможете».

Я буквально забрасывал его словами в надежде, что хоть одно смогло его зацепить. У меня сложилось ощущение, что подобные «случайные» встречи не были редкостью, хотя и понимал, что ему доводилось слышать и более цветистые речи.

К моему облегчению, явно поняв, что перед ним стоит человек, готовый встать на колени, если эта сцена еще больше затянется, он добродушно ответил:

«Почему бы вам не заглянуть в школу Святого Патрика во вторник в восемь утра?»

От неожиданности я на мгновение потерял дар речи. Человек, которого называли «Крестным отцом кенийского бега», только что пригласил меня на свою священную территорию.

Я поблагодарил его, наверное, раз 350, пока он выходил из бара.

* * *

Бен Мутай ждал меня на углу улицы. Я распустил слух, что приехал сюда заниматься с местными бегунами, и он быстро разошелся по Итену – сарафанное радио творит чудеса.

Бен был африканским тренером по бегу, представлявшим множество свободных бегунов (то есть бегунов, которые не принадлежали ни к одному из местных лагерей). Мы связались с ним в социальной сети, и я был рад возможности поработать с молодыми спортсменами. Эти парни и девушки были преданы бегу. Они ежедневно вставали в пять утра, усердно тренировались, а затем уходили домой. У них не было официального тренера, они не участвовали в забегах, и им не светило зарабатывать бегом на жизнь, однако они были сосредоточены на этом занятии. Они жили одним днем, еле сводя концы с концами, бегая, бегая и бегая в надежде, что на них обратят внимание. В надежде получить возможность соревноваться в Европе.

Мы договорились встретиться в пять утра, однако за несколько минут до указанного времени кроме нас двоих больше никого не было. Вскоре, однако, бегуны начали прибывать толпами, сходясь со всех сторон по шесть-семь человек. Они держались за руки, были в приподнятом настроении и оживленно болтали.

За годы своей тренерской работы в каких только видах транспорта мне не доводилось следовать за бегунами. Я преследовал их на горных велосипедах, на снегоходах, джипах, тук-туке, запряженной в сани лошади, на русской «буханке» и даже на вертолете.

Я объездил весь мир, побывав даже в Монголии. Как-то раз я ехал по оживленным дорогам центрального Таллина на старом велосипеде времен Второй мировой войны, на котором, для того чтобы затормозить, нужно было крутить педали в обратном направлении. Могу вам с уверенностью сказать, что к этому природа человека точно не готовила!

В тот день я нанял водителя с мотоциклом, и хотя мне не раз доводилось щекотать себе нервы, испытанное мной в тот день определенно находится в топе списка острых ощущений, которые я когда-либо испытывал. Я сидел с водителем спина к спине, держа в руках видеокамеру, чтобы как можно лучше заснять догоняющих нас бегунов. К сожалению, в такой позе я совершенно не видел, что перед нами находится. О поджидающей на дороге кочке или преградившем путь быке я узнавал лишь по выпученным глазам и гримасам бегунов, когда они понимали, что мы вот-вот врежемся. Несколько раз мы резко тормозили, и я с силой бился своей головой о водительскую, а иногда и вовсе падали. На что я только не шел, чтобы приблизиться к какому-нибудь спортсмену посреди толпы. Пожалуй, даже с акулами было безопасней!

Как бы то ни было, вскоре мы взяли себя в руки и придумали систему оповещения о предстоящей опасности.

Я вплотную следовал за бегунами, наблюдая и снимая на камеру. Ближе к концу водитель даже наловчился ехать к ним вплотную. Было потрясающе наблюдать за упругими движениями их ног со столь близкого расстояния – по сути, вытянув руку, я мог дотронуться до их плеч.

Для меня было огромной честью наблюдать, как летят по дороге эти ребята. Итоги моих шестилетних исследований были прямо передо мной.

Разница с первым посещением Восточной Африки заключалась в том, что теперь я мог все это объяснить. Казалось, словно со мной поделились сокровенными тайнами, и теперь я мог просто сидеть сложа руки (образно говоря!) и наслаждаться.

Мы неслись по сельским дорогам, а навстречу нам грациозно пробегали дети, спешащие в школу. Почти все они были без обуви. Прозвучит слишком избито, однако я не мог отделаться от мысли, что мимо нас проносится следующее поколение великих бегунов. Они восторженно кричали что-то спортсменам, поскольку с раннего детства мечтали быть похожими на них. В этот момент они тренировались, пускай даже и не понимали этого.

И вот он я, объясняю этим взрослым людям мыслительный процесс, связанный с эластичностью. Хотя большинство из них и без того были невероятно эластичными, мне казалось, что если они поймут, почему это происходит, то смогут еще больше подчеркнуть эти движения.

Так как наши движения чрезвычайно зависят от восприятия, это могло бы помочь им добиться еще большей эффективности. Насколько я могу судить, на планете нет бегуна, которому бы не было полезно увидеть со стороны, как он движется, ознакомиться с данными по своему бегу, а также разобраться, что именно делает их правильными и красивыми. Нет тренера, которому не было бы полезно сделать это для своих подопечных.

Я собирался хорошенько проверить эту теорию на практике.

* * *

На следующее утро я встал очень рано и поехал на велосипеде в школу Святого Патрика. Брета Кольма нигде не было видно. Мне сообщили, что его куда-то вызвали и он вряд ли сегодня появится. У меня упало сердце.

Окинув взглядом территорию школы, я увидел мужчину, разговаривавшего с группой молодых бегунов. Я подошел к нему и представился. Он сказал, что его зовут Иэн Кирпоно и он тренер-помощник Брета Кольма. Я решил рискнуть и сказал ему, что Брет Кольм разрешил мне прийти и посмотреть на тренировку.

«Без проблем», – кивнул он, в то время как спортсмены начали выходить из своих домиков.

Это оказалось проще, чем я ожидал. Я был в деле.

Я провел с ними потрясающий день и поближе познакомился с Иэном. Я старался быть максимально незаметным и не привлекать внимание. Я просто наблюдал за этими невероятными бегунами и восхищался ими, попутно отмечая детали, которые хотел бы изучить подробнее, представься мне такая возможность.

На следующее утро я пришел снова, только на этот раз Брет Кольм тоже был здесь. Он посмотрел на меня, словно пытаясь понять, где уже меня видел.

«О, вы здесь?» – удивился он.

«Да, – ответил я. – На самом деле вчера я был здесь с Иэном. Мне очень понравилось».

Он снова посмотрел на меня. Судя по выражению его лица, он был заинтригован этим настойчивым тренером из Англии.