перед тёщей, чтобы побыстрей отделаться. К сожалению, все три попытки закончились плачевно: тёща три раза поднимала трубку и три раза требовала сердитым голосом прекратить безобразие. Ну не смогла она поверить в параллельные миры или иную сказочную чушь, вот и подумала, что кто-то издевается над ней. Даже не задумываясь, что никому она нафиг не сдалась — эта противная самоуверенная тётка.

Вика только руками развела и поохала:

— Охохонюшки, вот и позвонили бабушке Люде, давай теперь бабушке Ане звонить.

С бабушкой Аней, мамой Володи, оказалось проще. Звонок прошёл, трубку сняли и Вика затарахтела:

— Бабушка, бабушка… не бросай трубку… это я, Викуля… мы с папой из Оранжевого мира звоним… а то у нас маму хотели на каторгу отправить, но её выкупили… теперь она много лет лечиться будет, бедненькая…

— Подожди Вика, дай я нормально маме всё объясню, — прервал дочкино щебетанье Влад, — а то ты её совсем запутаешь.

Старк, поняв что связь налажена, вышел из комнаты. Следовало предупредить остальных о том, что возможное недоверие родных и близких может сорвать переговоры. Звонки нужны были не только для того, чтобы отметиться, но и для того, чтобы согласовать перевод денег. Архимаг, имеющий в Изумрудном мире не только свою виллу, но и счета в банках, согласился сделать взаиморасчёт: ему — золотые империалы здесь, он — бумажные бумажки там. Всем, в принципе, хорошо и удобно. Изумрудникам следовало лишь объяснить родственникам — в каком банке будут открыты именные счета на них.

Леру и Алеф самолично проверяли всё то добро, что выменяли на ману и загружали в повозки. Наиболее ценным приобретением был комплект Ближней Связи на 24 бойца и соответственно с "мамой". Такой комплект обеспечивал разговорную связь в радиусе трёх лиг от "мамы". Устройства походили на обычные гарнитуры, применяемые службами безопасности. Кристаллы лиорина использовались не только для приёма-передачи, но, одновременно, и как аккумуляторы. Для обеспечения качественной связи применялся эффект "трилио", гораздо более надёжный, чем примитивно-отсталое "радио", зависящее от сторонних наводок.

Оружия почти не было — Старк запасался амулетами и талисманами, средствами наблюдения и локации, панелями по сбору солнечной радиации и прочими полезными штуковинами научно-магического толка. А заодно разжился наконец-то комплектом для создания Павильона Опыта. Очень удобная прибабахина: излучающее оборудование навешивается в комнате и создаёт поле обучения. А в пульт управления можно вставить кристалл с соответствующей инфой: или лучника, или мечника, или арбалетчика, или кого угодно. Тело бойца, во сне, облучается и создаётся мышечная и активная подсознательная память, соответствующая специальности. Хочешь — десятилетний опыт пользования щитом, хочешь — двадцатилетний опыт владения палицей. Главное, чтобы обучаемый имел хотя бы первичную базу умений и знаний. Ну и обязателен набор кристаллов с матрицами, тем более, что они постепенно расходуются. Так что и самих кристаллов тоже пришлось набрать впрок, чтобы усилить хотя бы взвод-другой.

Глава 29

Следующим пунктом очередного похода на север стало баронство Блуа. Следовало нанести визит вежливости родителям Шарля и Клико, провести кое-какие переговоры, а заодно забить местного зоргха. Уже к вечеру группа всадников и повозок разместилась возле замка радушного барона, а сам вечер был посвящён красочным рассказам о том какой Шарль молодец и какой Клико ему славный помощник. Правда, сам герои ещё были в отрубе под действием бальзама и эликсиров после ранений.

Ближе к полуночи Старк, Леру, барон де Блуа и его старший латник обсуждали довольно интересную тему.

— Уважаемый барон, не всё так просто, — разъяснял Старк, — Шарль вполне официально может наследовать и графство и титул побеждённого Эсперанзы. Но владеть этим следует вам, чтобы не мешать становлению вашего сына. Иначе графские заботы прервут учёбу и ему придётся покинуть Школу, а это нежелательно, потому что парень очень перспективен.

— Но получится, что я ограблю собственного сына, — возражал барон, — что скажут люди?

— Ничего люди не скажут, — вмешался Леру, — а будут завидовать и чесать языком при любом раскладе.

В принципе, проект распоряжения наследством графа Эсперанзы в редакции отставных орденцев, был прост: Шарль де Блуа получает титул и графство и тут же передаёт его отцу. Тогда старший сын барона наследует Блуа, а средний — баронство, принадлежавшее оруженосцу Эсперанзы. Благо все эти земли граничат с самим Блуа. По договоренностям с герцогом Борга о выкупе им своего беспутного сына, новый граф переходит в прямое вассальное подчинение королю Пью Первому. Старк лишь забирает то, что считает нужным в замках побеждённых, согласно действующего контракта с Шарлем.

— Ваша милость, — продолжил Старк, — вы никоим образом не нарушаете законы чести, приняв такой подарок от сына. Вы ему дали большее: воспитание, умения и даже жизнь. Теперь пришло время, когда Шарль получил право вернуть часть сыновьего долга. Так не мешайте же ему в этом, пожалуйста.

— Хорошо, я готов принять вашу точку зрения, но следует дождаться момента, когда Шарль придёт в сознание. В конце концов, мы не знаем его мнения и его планы.

— Тем более, что парень ещё даже не знает о том, что может заполучить целое графство, — не удержался от своих трёх копеек Леру.

Охота на зоргха и дронгов прошла без сучков и задиринок и восстановившийся Клико стал третьим победителем крутых динозавров, что оперативно пополнило его личный счёт. А пока длилась соответствующая суматоха с вызовом гномско-эльфской пары торговцев, передачей им динозаврятины и ожиданием денег, снадобий и суперманы, Клико по-шустрому съездил в Борг и обратно. Сюрприз был полный и безоговорочный — парень не растерялся и прикупил городок-виконтство, граничащее с графством у одного погрязшего в долгах бывшего героя Вторжения. Виконт потихоньку спивался и был рад тому, что нашёлся умник готовый купить городишко на речке, с населением всего лишь семь сотен человек, запущенный и бессмысленный. Поля вокруг него давно заброшены, пристань разваливалась, река кишела нечистью, а денег привести всё в порядок не было и в помине. Славный год после окончания Вторжения прошёл в пирах, забавах и эффектных тратах. А потом деньги кончились и последовало семилетие примитивного пьянства.

Привезя патенты, Клико сразу вписал в них своего отца, а заодно оперативно объяснил ему, что не имеет ни времени, ни желания виконтствовать. На развитие был присовокуплен бочонок золота и крепкий сыновний обним. Матушка Клико даже растерялась, когда поняла что её мальчик вырос не только в размерах, но и как человек и воин. Такие матушки никогда не входят в комитеты солдатских матерей, вечно канючащих о послаблениях в солдатской службе и возмущающихся тем, что их сыночков посылают воевать, когда идёт война, пусть