И уж точно я не собираюсь отдавать им Лист. Под защитой арканов она будет в безопасности. Вопрос с ее будущими детьми тоже решим. Сейчас ее нужно найти и привести во дворец.

Обдумывая дальнейшие действия, я на ходу раскрыл магофон, собираясь подключать Закареса. На экране высвечивалось принятое сообщение от Лист, которое я проигнорировал перед встречей с Синтеем. Всего несколько строк и видео.

«Были очень настойчивы, вы сказали? Спасибо за помощь. Можете рассчитывать на аналогичную услугу с моей стороны».

Учитывая, что я ей не помог, становилось понятно, что она имеет в виду.

«Помогите, насилуют!» – зазвенел голос моей пары.

Сердце замерло и понеслось вскачь. Лишь несколько секунд видеозаписи со дня отбора. Я уношу свою пару на плече в комнату после неудачной попытки бегства. Не видно ни ее лица, ни фигуры. Я воспроизводил видео раз пять. На шестой прибор выдал ошибку, сообщив, что запрашиваемой записи не существует. Сообщение Лист автоматически удалилось. Она все это время знала. Знала, могла помочь, но не делала этого. Она ведь не понимает, что та девушка моя пара.

– Закарес, срочно найти Лист и привести во дворец. Даже силой, если потребуется, – приказал я, набрав безопасника.

– Она отбыла из дворца с Эрикесом. Попробую связаться с ним.

Закарес отключил вызов. А я отправился сразу в его кабинет, намереваясь контролировать весь процесс. Эрикес на звонки магофона не отвечал, найти его по сигналу не удавалось. Только через два часа мы получили новости, но не от него. С нами связалась центральная больница города, чтобы сообщить о прибытии на скорой аркана в тяжелом состоянии. Почти не возникло сомнений, что это Эрикес. Несмотря на уговоры Закареса, я лично отправился в больницу.

***

Доктора выходили из операционной, когда прибыл я. Все заметно побледнели, вряд ли к ним часто захаживает Повелитель. Регистратор при моем прибытии вообще чуть не упал в обморок. Но хоть отправил в нужном направлении. Правда, новости неутешительные. Брата оперировали, Лист с ним вообще не поступала.

– Что с братом? – сразу приступил к делу.

Врачи кратко переглянулись. Вряд ли представляли, чью жизнь сегодня спасали.

– Ваш брат в стабильном состоянии, – ко мне подошел один из врачей. – Его ранили металлическим штырем, строительным. Он вошел в сердце, мешая природной регенерации. К счастью, прибывшие врачи скорой знали эту особенность вашей расы и додумались вытащить штырь. Регенерация возобновилась. Нам оставалось только зашить рану.

– Напавшего задержали?

– Нет. На вашего брата случайно наткнулся прохожий.

– Демоны, что же происходит? – пока что вопросы множились, ответы на них найти неоткуда. Лист пропала, Эрикес без сознания.

Я рванул обратно к регистратору, чтобы узнать, откуда скорая забрала Эрикеса. Через час мы уже прочесывали переулок, в котором нашли брата. Стоял поздний вечер, собирались тучи, предвещая скорую грозу. Находки не радовали. Лужа крови Эрикеса. Дротик с каким-то препаратом, испачканный, судя по запаху, кровью Лист, и ее магофон с сумкой, заброшенные в мусорный ящик. Повезло, что сегодня не вывозили мусор. Подтвердилось самое худшее – ее похитили.

– Кайрус! – в проулок влетел взмыленный Эрикес.

– Хорошо, что ты очнулся. Плохо, что не отлежался после раны.

– Сейчас не до того, – отмахнулся он. Лицо Эрикеса исказилось мукой. – Я ее не уберег.

– Расскажи, что произошло.

Брат нахмурился на мгновение, припоминая события дня.

– Микаэла рассказала про исчезновение своей подруги. Я вызвался помочь. Мы решили начать с квартиры, которую снимала Элиса. Планировали расспросить соседей, – Эрикес растрепал и так порядком взъерошенные волосы. – Мы не дошли. В проулок вышла Элиса. Микаэла подбежала к ней. Обняла, а потом осела на землю без сознания. Эта тварь ей что-то вколола. И дальше резкая боль. Кто-то подобрался ко мне со спины. Я его не почувствовал, не услышал, ничего. Ты представляешь?

– Сложно поверить. Не говоря о том, что этот некто невероятно силен. В тебя воткнули строительный штырь. Вогнали под ребра до сердца.

Эрикес тяжело сглотнул, прижав ладонь к солнечному сплетению. Только осознал, насколько был близок к смерти.

– Не понимаю, для чего это Элисе? Микаэла рассказывала, что они дружат много лет. Она ей доверяла.

– Смотри глубже. Элиса – оборотень. Волундур пытался перетянуть к себе Лист, но не получилось.

– Они не могут не понимать, что подозрения сразу падут на них.

Брат отрицательно замотал головой. Я был с ним согласен, но других зацепок у нас не было.

– Поехали во дворец. Поговорим с делегацией Волундура.

Только и во дворце было неспокойно. Делегация ожидала нас полным составом в зале заседаний на третьем этаже, обширном зале, выполненном в темном дереве, с овальным столом в центре, который занимали оборотни. Кайзер, глава министерства обороны Волундура, Лианн из рода Ночных пантер, министр иностранных дел, Джерад из рода Песчаных львов, посол в нашей стране, и еще пять оборотней из военных. Я занял место во главе стола. По правую руку сел Эрикес. Слово сразу взял Кайзер.

– Кайрус, мы обеспокоены пропажей нашей соотечественницы. Уже пошли третьи сутки с тех пор, как Элиса из рода Лунных лисиц не выходит на связь с родными. Мы просим вас посодействовать в поисках. Они были в дружеских отношениях с Лист. Возможно, она могла бы помочь, но тоже не выходит на связь.

Мы с Эрикесом переглянулись, теперь уже совсем ничего не понимали. Что это, попытка отвести от себя подозрения?

– Вы уверены, что с девушкой что-то случилось?

– Нет. Но она прибыла в Тессию с делегацией, мы несем за нее ответственность.

Разговор прервал стук в дверь. Вошел Закарес. Вот, кто лучше всех подготовлен к этой встрече. Наверняка нарыл всю информацию по Элисе. Закарес прошел и сел по левую руку от меня.

– Что вы намерены предпринять? – Кайзер сверлил меня требовательным взглядом.

– Давайте начистоту. Сегодня произошло нападение на Эрикеса, второго по силе в роду Огненных Всполохов. Перед этим на его глазах Элиса вырубила Лист с помощью дротика. Мы ждем объяснений.

– Элиса что? – Кайзер обеспокоенно взглянул на остальных членов делегации. – Это невозможно.

– Она напала на Лист, – подтвердил Эрикес. – Вы не добились отмены Лист белого гражданства и решили действовать иначе?

– Зачем нам это? – Кайзер холодно улыбнулся. – Лист дала согласие на переезд в Волундур вчера вечером.

Мне даже известно, из-за кого она согласилась.

– Но это мы обсудим позднее. Нужно найти