Сара тоже плачет, не переставая улыбаться. Она утыкается лицом в шею Гвенаэля, и они обнимаются, прижимаются друг к другу изо всех сил.

– Ох, Сара… С каких пор ты это знаешь?

– Я не была уверена. Марк подтвердил позавчера.

Значит, ребенок был, вполне реальный, в лоне Сары. Замкнувшись в своем тексте, Гвенаэль не понял, что значили написанные им слова.

Взгляд его падает на банку с золотой рыбкой, оставленную на песке. Лоум.

– Мы должны попытаться, Сара.

– Что?

– Защититься как можно лучше, когда придут взрывы. Мы должны попытаться ради него.

– Или нее.

– Или нее.

– Но как? Грот грозит обрушиться на нас, а другого убежища поблизости нет.

– Грот – наш лучший шанс, – соглашается Гвенаэль. – Надо принести самый крепкий стол, какой только найдем у родителей Лили-Анн, чтобы защититься от падающих камней.

Сара размышляет, ищет самый правильный вариант. Гвенаэль обнимает ее сзади. Теперь, когда его роман закончен, теперь, когда нет больше вымысла, в который он может уйти, ему страшно. Безмерно страшно. От такого страха хочется выть в ночи. И всё же он чувствует себя сильным, как никогда.

Он кладет ладони на живот Сары.

– Ты со мной, любовь моя?

Она поворачивается в его объятиях.

– Навсегда. Пойдем принесем этот стол.

Ч – 2

– Мы на месте, – объявляет Беатрис.

Марк и Лора бегут на корму, чтобы бросить якорь. Валентин смотрит на часы. Если он правильно понял план, им надо ждать погружения еще около часа. Потом у них будет двадцать минут, чтобы достичь дна и укрыться в затонувшей субмарине до пришествия стены взрывов. График жесткий. Он не оставляет места возможным осложнениям или ошибкам в расчетах. Это их единственный шанс, в баллонах должно остаться достаточно воздуха, чтобы всплыть.

Беатрис выключает мотор. На приколе качка становится ощутимее, как и ее действие на желудок Валентина. Он выходит из каюты на свежий воздух. Перегнувшись через ограждение палубы, стоит Браим. Валентин подходит к нему.

– Что ты там высматриваешь?

– Взгляни, сколько их там. Мы будем в воде не одиноки.

Действительно, море кишит серебристыми силуэтами.

– Рыбы?

– Надеюсь.

Они делятся своим наблюдением с Беатрис.

– Ты думаешь, там есть акулы? – беспокоится Валентин.

– В Бретани их мало, но они быстро плавают и очень выносливы, вполне способны бежать от стены взрывов на большие расстояния, так что… могли и заплыть в наши воды. Да ладно, не переживай, смотри, сколько здесь рыбы, пищи им хватит. По-хорошему, они не должны заинтересоваться нами.

– По-хорошему, – морщится Валентин. – Супер.

– После пробок, конного спорта, грозы, штормовых волн и погружения в течениях пара-тройка акул нам не страшна, – поддразнивает его Лили.

– В течениях? Как это – в течениях?

– У нас нет времени дожидаться прилива, так что…

– … видимость будет скверная, – заканчивает за нее Беатрис. – Со спуском проблем нет, будем держаться за якорную цепь. А вот с подъемом… будем надеяться, что цепь останется на месте.

Валентин молчит. Каждый ответ усиливает его тревогу, так что лучше больше не задавать вопросов.

– Якорь лежит на носу субмарины. Вход в нее с южной стороны, в метре от дна. Видимость там будет плохая, так что встречаемся у якоря, Лора пойдет первой и протянет Ариаднину нить, вам останется только двигаться по ней. Не выпускайте ее. Постараемся держаться вместе, но на всякий случай я разделю вас на две группы, способные ориентироваться. Лора, ты ведь говорила, что у тебя четвертый уровень?

– Да. Я беру на себя Нинон.

– Не только. Марк, Лора и Браим, вы будете самостоятельной группой с Нинон. Я возьму на себя Валентина и Лили-Анн. Лили, как ты думаешь, сможешь нести плот? Я предпочитаю оставить руки свободными на случай, если у Валентина будет проблема.

– Надеюсь, что справлюсь.

– Ок. Не теряйте из виду членов вашей группы. Если это случится, возвращайтесь к якорю, я приду за вами. Экономьте воздух. Если мы потеряемся во время взрывов, дождитесь условленного часа и поднимайтесь на безопасной скорости, то есть оставаясь всё время под пузырьками, и, если можете, держитесь горизонтально, всплывайте с остановками, следуйте указаниям компьютеров, ориентируйтесь по цепи или парашюту. Теперь пора поесть и попить. Заставьте себя, даже если не хочется, так ваши тела будут лучше бороться с холодом.

Поесть. При одной мысли, что придется что-то проглотить, тошнота Валентина усиливается.

– Нехорошо? – спрашивает Лили.

– Морская болезнь, наверно.

– Когда будем в воде, полегчает.

Он в этом сомневается.

Лора раздает пакетики с миндалем и орешками, порции риса с горошком и кусочками сала, последние бананы и пищевые добавки, которые советует всем принять. Валентин ест, подолгу жуя каждый кусочек. Ладно, если вырвет, то хоть не только желчью.

Затем все берут из-под скамеек баллоны, жилеты-стабилизаторы и клапаны, чтобы подготовиться к погружению. Марк и Лора проверяют оборудование новичков, потом Беатрис осматривает его сама, чтобы избежать малейшего риска, а Лили тем временем раскладывает пайки в карманы жилетов.

– Погружаемся через десять минут, – говорит Беатрис, закончив осмотр.

Все напряженно переглядываются. Лили реагирует первой. Она обнимает сестру, целует племянницу, чмокает в щеку Валентина.

– Не теряй меня из виду.

– Не беспокойся, не потеряю.

Грузила. Ласты. Маски. И вот уже все готовы.

Марк, Нинон, Лора и Браим ныряют первыми с фонарями в руках. Малышка отважно закусывает клапан и прыгает в воду вместе с матерью.

– Это настоящий суп, – предупреждает их Лора, отплывая.

Валентин морщится.

– Что это значит?

– Что, как мы и боялись, видимость дерьмовая, – отвечает Беатрис.

Валентин провожает их глазами, пока они плывут вдоль корпуса к якорной цепи и хватаются за нее. Чувствует укол в сердце, глядя, как они скрываются под водой в шлейфе пузырей.

– Теперь мы, – командует Беатрис.

Первой прыгает с катера Лили. Беатрис спускает ей на веревке надувной плот и ждет Валентина, который завис, болтая ластами в пустоте. Он последний. Когда они всплывут – если всплывут, – от этого катера останутся одни обломки, и Валентину не хочется закончить в таком же состоянии. Собравшись с духом, он прыгает.