- Саша! - ой, кажется Рик меня сейчас тут же и прикопает, а я всё же его спасала.

- Я больше не буду, чесслово, - улыбнулась мужчине, на что он только покачал головой, -И вообще, мне бы вернуться, нужно кое-что решить, а еще там был «говорящий» Фонтан, думаю я его разбудила, ну или он сам проснулся после нашего с ним контакта, - раз уж некроманту лучше, то я могу вернуться и устроить небольшой разбор полетов, чтоб некоторым рыжим было неповадно ставить свою власть превыше чьей-то жизни. Но об этом я, разумеется, не стала распространяться.

- Я пойду с тобой. И это не обсуждается, - ну вот, и как тут скроешься? Хотя, если признаться, то я рада, что Олларик будет со мной. Всё же одна против толпы - я не из самоубийц, вдвоем веселее.

- Тогда я возвращаюсь к себе, - Миргалим воспользовался порталом, покидая скромную обитель своего сына.

- А мне нужно провести срочное собрание среди преподавательского состава, похоже завтрашние занятия придется отложить, - ректор тоже удалился, насвистывая какую-то озорную песенку.

- Идем? - я протянула ладонь некроманту, но тот отрицательно качнул головой, притягивая меня в свои объятия:

- Одну минутку. Дай мне одну минутку, - и наклонился ко мне, накрывая мои губы своими. Вот так мне даже и не дали возможности что-то ответить.

Отведенное нам на слабость время закончилось до обидного быстро, и вот уже Рик стоит прижавшись своим лбом к моему, а я боюсь открыть глаза, чтобы не спугнуть наше маленькое мгновение счастья.

Вот разберусь со всеми проблемами и обязательно вернусь назад в академию, тогда-то мне ни рыжие, ни ушастые, ни чешуйчатые будут не указ. Я сама выбираю свою жизнь, и пусть только попробуют полезть ко мне!

- Саш... - похоже я настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала, как мужчина позвал меня.

- А? - открыла глаза и уставилась на усмехающегося Рика.

- Ты ведь теперь у нас королева, а я простой магистр в академии, - светлая улыбка озарила его лицо, - Думаешь, мне стоит согласиться на предложение отца занять его пост Повелителя Леса? - ах, вот он о чем думает, хочет соответствовать моему непонятно как появившемуся статусу.

- И отрастить себе хвост? Ну уж нет, лучше трупы в кладовке, чем хвост в постели, - ну вот как обычно я сперва сказала, а только потом подумала, после чего тут же покраснела под громкий смех некроманта.

- Умеешь уговаривать, - меня щелкнули по носу, - А теперь пошли, нужно поскорее разобраться со всеми вопросами и вернуться назад, пока меня с работы не уволили и мне не пришлось подрабатывать на местном кладбище, - ох уж эти некромантские шуточки.

Я крепко сжала предложенную ладонь, активируя портальный камень и представляя парящий Тьюлин.

На центральной площади было всё также людно, фениксы всё еще не верили в случившееся чудо и поочередно подходили к пламенному Фонтану, прикладывая к нему свои ладони.

Наше появление заметили сразу, и бескрылые тут же расступились, пропуская колоритную парочку королева-некромант к жене старосты, что-то живо объясняющей своему мужу.

- Лидия, - я постаралась, чтобы голос звучал ровно, и женщина дернулась как от удара, резко обернувшись в мою сторону, - Нам нужно поговорить, - та лишь утвердительно кивнула и предложила пройти во дворец, ее муж двинулся следом за нами.

- Ваше Величество, - ишь как заговорил, и куда только приказной тон подевался, - Мы всё объясним.

- Я и не сомневаюсь. Но сейчас речь о другом. Как мне снять эту гадость? - я указала на вновь проявившую себя на голове корону, и парочка удивленно воззрилась на меня.

- Как снять? Зачем? Тиара - это символ власти, - уточнил для меня мужчина.

- Я в курсе, но она мне не нужна. Я хочу избавиться от этого куска металла, - не хватало мне еще незапланированной подработки в виде королевы для целой расы.

- А еще Вы можете передать ее только тому, кого корона признает. Или одному из своих детей, в ком будет сильна магия огня, - ошарашил меня староста, а я как-то странно посмотрела на Рика. Не рановато ли? Он похоже подумал о том же, еле сдерживая улыбку,

- Других вариантов нет, - ну, просто замечательно!

- Вы можете оставить наместников и появляться лишь раз в полгода-год для подзарядки Фонтана, - речь Лидии так и источала мед, - А сами направиться на учебу, или путешествовать по миру, - ага, а вы тем временем продолжите измываться над народом. Ну уж нет, я если и выберу кого-то, то это однозначно будет не стоящая передо мной парочка.

И тут мне в голову пришла идеальная кандидатура. Фрейн. Бывший староста как никто другой подходил на эту роль. Ну а корона... Я постараюсь что-нибудь придумать, и избавиться от нее поскорее. Что-то мне не очень нравится железяка, которую нельзя добровольно снять с собственной головы.

- Молли! - позвала я девушку, которая помогала мне в прошлый раз, - Молли! - крикнула громче, но на мой зов вышла другая служанка, которая тут же поклонилась старосте и его жене, после чего внимательно уставилась на меня, а вернее на тиару, венчавшую мою голову.

Помощница Линды тут же рухнула на колени, приветствуя новую королеву в моем лице. Ох уж мне их законы. Терпеть не могу, когда людей унижают.

- Встань. Как тебя зовут? - помогла девушке подняться, но та лишь покорно склонила голову, продолжая молчать, - Назови мне свое имя, - повторила вопрос.

- Ее зовут Мелинда, - ответ последовал от жены старосты, и я внимательно посмотрела на сжавшуюся прислугу. Похоже их основательно запугали. А еще эта девушка тоже немая. Совпадение? Не думаю.

И появившаяся в моей голове догадка прошлась по моим нервам острым клинком:

- Немота ведь излечима, по крайней мере при помощи магии можно восстановить поврежденные голосовые связки. - осторожно озвучила часть своих домыслов, - Только если вы специально их не лишали умения говорить, - я смотрела прямо в глаза Лидии, и прочитала в них ответ. Я была права, таким образом женщина получала молчаливую и послушную прислугу в свой дом, - Боже, что же вы за люди-то такие! - я шагнула вперед, встав прямо напротив молчавшего все это время старосты, и тут же обернулась, услышав стук упавшего тела.

Я шокировано наблюдала, как глаза Рика закатились, а тело рухнуло на пол.

- Молодец, Мелинда, - хозяйка дворца расслабленно выдохнула, и подошла ко мне ближе,

- Если их правильно дрессировать, то девчонки становятся жутко послушными и верными. Тихо-тихо, - она остановила мою руку, готовую выпустить атакующие чары, -Советую присмотреться к ноготкам на руке служанки. Возможно ты еще не в курсе, вряд ли вы успели в академии пройти эту тему по особенностям рас, но я тебе подскажу, -женщина обошла меня по кругу, оказавшись в опасной близости от бессознательного некроманта.

- Линда, ты уверена? - наконец-то ожил муж мятежницы, но та лишь улыбнулась ему в ответ, продолжая свою лекцию: