Не думаю, что смогу все это переварить.

Демоны не особо жаловали всякие союзы, недоверие всегда царило в наших рядах. Отдельное спасибо вэйлировцам, конечно, но и остальные не простаки. А тут сотни самых разнообразных сородичей легко объединились, и так происходит тысячелетиями. И я понимала, почему не противились демоны послабее, но Высшие, как они смирялись с фактическим отсутствием выбора?

И Верье хотел покончить не со мной, я лишь мелкий пункт в его плане. Он хотел уничтожить вот этот союз. Он знал о нем, и у демона есть выбор, ведь он не один из них… из нас. Он не один из нас. Это меня пугало, но я вновь понимала Верье, моего заклятого врага.

Позже мне все-таки удалось переговорить с Правителем Эвриномом. Все начали расходиться, тогда-то он ко мне и подошел. После теплого приветствия я передала ему привет от Леви, но Правитель знал, что приветами Леви не разбрасывался – это было ясно по глазам. Затем Эврином спросил про мой сон и признался:

- Это плохо, дитя. Если Бальтазар жив, ситуация осложняется.

- Почему?

- Он вызвал отца. Он должен был либо пасть, либо сдаться.

- И это так важно? Если я вызову…

- Твой вызов просто растворится в воздухе, потому что Верье принял другой бой. Со своим сыном. И обязан его завершить.

- Я его убью! - сквозь зубы выдавила я, имея ввиду Бальтазара. Гад знал, что Верье придет и догадывался, что убивать своего сына тот не станет. Может, отцовские чувства там и замешаны, но и выгода нарисовалась: пока жив Альт, за ним никто не придет. А Бальтазар… он просто давал мне время, сколько потребуется. Тоже мне жертва! И как я только раньше не догадалась!

- Конечно, - закивал Эврином. - Уверен, Бальтазар отступит в нужный момент, когда ты будешь готова. Править должны такие как мы, дитя. Это наше предназначение.

Правитель тепло со мной попрощался и откланялся. И я впервые за долгое время подумала: каким был бы мой отец, доживи он до этого момента? Таким же рассудительным и спокойным, как Эврином, или таким же пылким и ярким, каким я его запомнила? И неужели отец был здесь, в этом мире? Был избранным? Похоже на то.

Мы вернулись домой в привычной компании. Я несколько раз извинилась перед Главой за свое поведение под действием проклятья, а Оскар, в свою очередь, сообщил, что сожалеет. По другую сторону портала все разошлись по разным сторонам и я осталась в компании Феликса. Он молча мне улыбнулся и протянул руку, традиционно приглашая в себе. Жаль, что Феликс просто Высший, думаю, он был бы отличным Правителем, он всегда добр и сдержан, умеет поддержать и успокоить. А я… я даже не разобралась, нравится ли мне произошедшее сегодня.

- Ты во всем разберешься, - пообещал мне Феликс. - Постепенно ты увидишь мир другими глазами. Посторонним не дано понять то, что знаем и понимаем мы.

- Не знаю, Феликс. Пока меня терзает не самое приятное чувство. Как будто мне пытаются промыть мозги.

- Понимаю, Дэни. Ты не должна была становиться одной из нас так рано, но твоя связь с Бальтазаром… признаюсь, не ожидал, что она окажется такой сильной. Никто не ожидал. И сейчас, когда ты получила метку, ваша связь станет еще крепче. Возможно, он с тобой свяжется.

- Так все это – ради связи с ним? - спросила я, стараясь выглядеть равнодушно. Или хотя бы спокойно. Мысль о том, что я вновь увижу живого Альта волновала и вызывала целую волну чувств, которые мне сейчас ни к чему. Я и так едва не ринулась следом за Верье в ту роковую ночь, что было бы самой большой ошибкой.

Но я увижу его совсем скоро.

- Не только, - Феликс протянул мне порцию эля и присел напротив. - Еще и ради нас всех: хорошо же избавиться от секретов. И от необходимости использовать давление.

- Прости за это.

- Уже простил. Ты была не в себе, знаю.

- Да уж, не напоминай. Я вас всех напугала, похоже. Даже Филипп пытался заставить Рину следить за мной – боялся, что я сорвусь и побегу выручать Бальтазара. Или убью кого-нибудь впопыхах.

- Правда? Этого я не знал. И чем бы помогла твоя подруга?

- Позвала бы его? Без понятия. На Рине все еще лежит то асмодейское проклятье, она до ужаса боится Наставников.

- Прошло много времени, Дэни, - задумчиво протянул Филипп. - Обычно действие проклятья испаряется довольно быстро. Похоже, ей не слишком повезло.

Не повезло.

Не повезло.

Мысль, за которую я просто обязана зацепиться. Но она ускользнула, потому что Феликс перевел тему на более интересную: рассказал ту часть истории, которую я даже не знала. О таком на лекциях не рассказывают, даже в запрещенной литературе тех событий не найдешь. Не в нашем мире, по крайней мере. В Серпенсе своя библиотека. Там хранятся Черные Книги и очень много интересного. Там когда-то бывал и сам Андрас, главный творец истории, создатель закрытого от других мира, пламенный демон.

Когда я вернулась домой, первым делом зашла проведать Рину. Она не хотела меня видеть и даже не открыла дверь, по ее голосу я поняла: она на грани истерики. Не раздумывая, я переместилась прямо в ее комнату и застала ужасную картину: полный погром, мебель уничтожена, а сама аббадонка выглядела так, точно прошла через пламя Андраса.

- Это ты во всем виновата, слышишь? - закричала она, едва меня увидев. - Это ты! Я тебя ненавижу, ненавижу! Ты это со мной сделала, ты! Из-за тебя моя жизнь кончена, все… все!

- Что произошло? Это ты из-за Филиппа? Прости, он больше тебя не тронет, обещаю.

- Уходи! Уходи-и! - завизжала Рина и, когда я не выполнила ее требование, кинулась ко мне, вытянув руки перед собой. Даже не знаю, хотела ли она меня проклясть, или просто вцепиться ногтями в лицо.

Я поймала подругу за плечи и легонько ее тряхнула. С влажными от слез глазами она продолжала повторять, как сильно меня ненавидит. Когда я решила, что подруга хоть немного успокоилась, она исподтишка швырнула в меня копьем смерти, но сработала защита. А сама я от шока и удивления растерялась. Копье смерти?! Совершенно не понимая, что делать, я вызвала Леви. Он самый безопасный вариант, это не раздражающий Филипп или не особо знакомый для Рины Феликс.

Рина вырвалась из моей хватки и попыталась напасть на Леви тоже. По ее словам, он тоже причастен и виноват. Вместе с Леви мы доставили аббадонку к целителям, с ней ведь явно творилось что-то неладное.

Вэйлировская демоница по имени Блайт, хорошо знакомая с Леви, обещала нам позаботиться о Рине и сообщить, что с ней происходит. Пока мы ждали новостей, я коротко рассказала ронвэйцу о случившемся:

- Она швырнула в меня копьем смерти, Леви!

- Проклятьем?!

- Нет, палкой с острым концом! - рявкнула я. - Конечно, проклятьем! Она убить меня хотела! Не понимаю, что с ней…

Вскоре появилась Блайт и сообщила:

- Ваша подруга долгое время находилась под действием проклятья. Оно подпитывалось постоянно, а сейчас контакт разорван и ей предстоит долгая реабилитация. Придется подождать, пока действие проклятья сойдет на нет.