— Я палач, мне можно. — отрезал я. — Алекс ты как?

— Омерзительно, просто ужасно…. — поморщился он.

— Я не про твою новую любовь, а про способность побегать и оценить обстановку.

— А! Это я могу. Сейчас? — я кивнул. Разведчик сорвался с места и побежал вдоль стены.

— Может, свалим по-тихому? — спросил Рон.

— Не стоит. Посмотрим, что будет дальше. — возразил Шут.

Спустя пары часов плохо было всем. Город сваливался в полусонное состояние, а мы просто устали. Ночь была не из простых. Алекс после второй пробежки по стенам уселся под зубцом, и первый взял право поспать. Вереена ушла домой — вещи собирать. Я с Шутом играл в карты. Все равно делать больше нечего.

К обеду мы услышали барабанный бой. Враг выступает….

Шел второй час нашего противостояния, но ворота мы еще не уступили. Мы с Роном стояли на восточной стене, на двух других расположились Алекс и Шут. На данный момент работали только тролли и редкие сонные лучники, что больше мешали, чем помогали. Но эффект массового сопротивления все же присутствовал. Я стоял рядом с котлом, где тихо булькало огненное масло, и ждал, когда его можно опрокинуть через стену. А еще я думал. Думал, почему я вообще стою тут и стараюсь? Нормального оправдания не появлялось. Так, мелкие мысли, да и только.

— Влад… — я повернулся к Рону, что принес еще дров для котла. — Я тут подумал, может нам сдаться? Вы темные все равно никуда не денетесь, вас всюду будут преследовать. А я же хороший, мне, зачем умирать?

— Вот умеешь ты поднять настроение. Рон хватит раскисать. Никто пока помирать…. — со стороны западной стены раздался грохот, который заставил меня замолчать. А за громом последовали клубы едкого дыма. Значит, враг подошел совсем близко. Плохо.

— Северные ворота. — сказал Рон поворачиваясь.

— Вижу. Болик! — гаркнул я на Тролля с губ которого уже текла пена. Ух и злющий он. Монстр повернулся ко мне, оскалив клыки. — Прорвемся? — тролль зарычал и, ударив себя в грудь, поднял огромный камень и метнул его в толпу снизу. Я посмотрел вниз.

Ряды войск врага были не линейными, чтобы уберечься от бросаемых со стен камней, но их было очень много. Я посмотрел в котел и шутки ради макнул туда косу. Золотая жижа потемнела как деготь, стала жутко смердеть, а сам котел начал подрагивать. Я напугался.

— Болик! Хватай котел и кидай вниз!!! — заорал я отскакивая.

Тролль схватил горячий котел прямо с огня и швырнул его. Из котла во все стороны стал разлетаться черная жижа. Долететь котел не успел. Его буквально разорвало в черном пламени, что вырвался изнутри. Снизу добавилось криков боли и просьб о помощи. Тролль, увидев эффект, схватил меня за шкирку и подволок ко второму котлу и разве что не сунул туда головой. Я умный, я все понял. Работа пошла веселее. Спустя полчаса под нашими воротами бушевало черное море с зеленоватым огнем. Враг отошел на начальные позиции. А я с Роном побежали к западным воротам.

История с котлами повторилась еще раз, с тем же положительным эффектом. Враг не мог с наскока преодолеть наши высокие стены, не мог он и подойти к воротам. А у нас начали просыпаться люди. Выспавшиеся и поздоровевшие воины быстро вставали в ряды, заполняя стены и натягивая луки. Наконец, мы смогли немного расслабиться.

Меня разбудила Мирия. Я даже не ожидал этого. Но она сразу сказала, что прятаться ей скучно, а из города уйти просто не реально. Я затащил ее и Густава в постель и немного повалялся с семьей. Вот она, та нить, что держала меня на плаву. Сын! Ну… и жена.

После моральной поддержки, я пришел к караулке, где сидел свежий и отдохнувший Медведь со своими подчиненными.

— Палач! Рад, что ты жив, а то я пришел, а тебя нет.

— Не дождешься. Что под стенами? — я плюхнулся на лавку.

— Пока тихо, твой огонь погас менее часа назад, но враг пока не отошел от прошедшего пожарища. Чуешь вонь какая…. Вот-вот, тролли с ума сходят от этого аромата, совсем дикие стали. — я действительно ощущал тонкий запах жаренного мяса, но в воздухе было еще много прочей вони, что не давала возможности сосредоточиться на одном.

— Что в городе? — я протер глаз.

— В городе тихо. Сначала все спали, теперь собираются на новый боевой день. Торговцы начали разносить еду по военным частям. Все согласно боевому расписанию. Но, я боюсь, если нас опять накроют этим мороком, мы уже будем никакие. — Медведь указал на сонных капитанов.

— Предлагаешь выступать? Выйти за ворота?

— Думаю, нас возьмут в любом случае. И чтобы вы там не думали, мы не трусы. Мы всю жизнь, кто больше, а кто меньше. Но мы все уже были на своей маленькой войне. Никто сдаваться не будет. Лучше бой под стенами своего города, чем смерть от рук палача…. Ой…

— Ничего, я не обидчивый. — успокоил я Медведя. — Тогда ждем шута. Разошли своих, пусть соберут капитанов и командующих. Будем совет держать. Бою быть или будем ждать смерть….

Шут ходил по кругу около караулки, остальные просто сидели в напряжении, а Алекс кажется, по-тихому ковырялся в носу. Наконец, Шут сел, пододвинул к себе столик с выпивкой и залпом выпил разбавленный самогон.

— Предлагаю. — все замерли в ожидании продолжения. — Мы выведем треть наших сил за ворота. Проклятье все равно никому не даст шанса на жизнь. Незачем губить всех. Наша цель прорвать вражескую оборону в одной точке и уйти в сторону Прибрежного. Либо часть сил пойдет за нами, либо мы просто поклюем их оборону и позволим выиграть время.

— Хороший план. — кивнул я. — Ты только не пей больше.

— Влад, это не шутки. Нам троим…. Э-э-э… Четверым. Рон, я так понимаю, от тебя ни на шаг. Мы не подвержены проклятью Мора. Но остальные будут брать билет в один конец. Это серьезно.

— Я думаю у нас найдутся те, кто хочет выйти на последний бой. — поднялся один из капитанов. Судя по колчану за спиной — капитан лучников. — Мы если честно устали сидеть в норах и вздрагивать от громких разговоров. Я здесь живу больше трех лет, но только в последний год я понял как можно и нужно жить. — все рядом закивали. — Я лично выйду за эти ворота ради своих двоих детей, чтобы они жили и дальше в этом городе и не боялись как я. И я точно смогу собрать не менее сотни человек.

— Сотня лучников это уже неплохо, но с латниками будет лучше! — встал с места командир пехоты. — Я приведу не менее полусотни!

Дальше звучали подобные пафосные речи, я вышел из этого душного помещения и присел снаружи. Не верил я в эту браваду. Наемники, например, точно никуда не пойдут. Они наняты, но они хотели золото не посмертно. Стража…. Может быть, процентов двадцать. А по остальным я сомневался. Ко мне вышел Алекс и прислонился к прохладной стене.

— А не идти, можно?

— Не ходи. — я пожал плечами. — Будешь жить в Кампфе, заведешь семью с Пештой, родите деток…