У нас осталось сорок минут, чтобы проникнуть на электростанцию. Нужно поторопиться.

— Ага! График мы уже благополучно профукали, — недовольно хмыкнул Виктор, загружая болторез в машину. — Но пока у персонала будет идти пересменка, все это дело затянется примерно до десяти пятнадцати вечера. Предлагаю максимально ускориться.

Я переживал, успеет ли Курсант прибыть на место? И вообще, как он намерен действовать? Ведь что ни говори, а Андрей не был посвящен в наш план детально, и я терялся в догадках, как именно он собирался пробраться на ЧАЭС? Пропуск-то у него имелся, но вот действовал ли он еще — я не знал. И все же, я очень надеялся, что он не подведет, хотя где-то в глубине души понимал, что в случае неудачи, придется действовать самому. Я изначально делал себе установку — ни на кого не полагаться и рассчитывать только на себя.

Мы загрузились в машину. Я положил на торпеду бинокль, взял карту маршрутов.

Виктор сел за руль — дорогу он знал лучше всех, так как почти неделю он провел в этом районе, проверяя все подъездные пути.

Завели движок с третьего раза — у меня даже тревожная мысль промелькнула, что мы останемся без колес и придется спешно менять план. Но Гриша уверенно заявил, что с машиной все нормально и «сейчас поедем».

Тронулись и выехали. Виктор явно торопился, намереваясь поскорее проскочить Янов и выехать на дорогу между Припятью и Чернобылем. Свет пока гасить не стали, до АЭС было еще далеко. Дорога с колдобинами «УАЗу» была нипочем, хотя машину кидало вправо и влево. Недавние дожди тоже оставили свой след, кое-где имелась серьезная грязь, которую Виктор старательно объезжал.

Мы миновали железнодорожную станцию Янов, свернули к выезду на асфальтированную дорогу. Заметно ускорились.

Я вытащил из кармана и включил фонари принялся внимательно осматривать карту, еще раз прогоняя в голове весь порядок действий.

Прошло около полутора минут…

— Ох, твою мать! — крикнул Виктор, резко выруливая вправо.

Сначала я ничего не увидел, только яркую желтую вспышку.

Зажмурившись, я машинально прикрылся рукой и кое-как разглядел, что справа, с примыкающей грунтовой дороги, скрытой кустами, вылетела машина. Кажется, это была «Копейка». Цвета в суматохе я не разобрал.

Мы едва уклонились от столкновения, еще немного и в пассажирскую дверь смяло бы от удара.

— Сука! Это что за хрень? — вскричал я, обернувшись назад. — Клык?

— Не тормози, Витя! — крикнул Григорий.

Несколько мгновений и я, сопоставив факты, понял — нас ждали. Специально дали по газам в тот момент, когда мы набирали скорость.

— По нашу душу! — прорычал Виктор, выжав педаль в пол.

Движок «УАЗа» взревел, машина резко ускорилась.

Огни «ВАЗ-2101» то нагоняли, то отрывались. Они пытались прорваться то справа, то слева! Точно за нами, сомнений не было. Но если бы я только знал, насколько серьезно. Уже через секунду нам в задницу ударили. От неожиданности, я ткнулся лбом в лобовое стекло.

— Зараза! — прорычал Виктор, вертя баранку то вправо, то влево. — Хотят сбоку зайти! Не уйдем, только не по асфальту!

Я схватился за «Макаров».

— Сколько их там?

— Вижу троих! — отозвался журналист, едва удерживаясь на заднем сидении.

Ситуация складывалась странная — легковушка не могла сбросить нас с дороги, ведь масса у «УАЗа» была заметно больше. Обогнать нас у них не получится — Виктор контролировал обстановку сзади и умело бросал вездеход то вправо, то влево, не давая им проскочить. На что они надеяться? Им нас не остановить!

Однако в следующую секунду обстановка резко изменилась. Сзади отчетливо раздалась серия хлопков, очень похожая на автоматную очередь.

— А, суки! Это «Калашников»! С глушителем! — заорал Виктор, опознав знакомый звук. — Пригнитесь! Они из нас решето сделают!

Журналист тут же скатился куда-то вниз, я тоже опустился ниже.

Вояка выжал педаль в пол, отчего мы резко ускорились.

Пули снова застучали по корпусу. Одна из них прошила заднее боковое стекло и по касательной прошла по спинке сиденья, вырвав клок ткани.

— Черт! Гриша, хорошо стреляешь? — крикнул я, обернувшись к журналисту.

— Не особо, а что?

— Попробуй пробить им колесо… — начал я и осекся. Понял, что это бессмысленно.

— Без толку! — воскликнул Виктор, чем подтвердил мой настрой. Он вертел головой по сторонам и пытался держать маячившую сзади машину в поле зрения. — Это только в кинофильмах такое показывают. Не трать патроны!

Снова раздалась серия хлопков. Заднее стекло осыпалось осколками, пули застучали по корпусу. Сзади раздался противный скрежет, машину повело.

— Заднее колесо пробили! — выдохнул водитель.

— Твари! — прорычал я. — Витя, попробуй пугнуть их!

— Сбоку подпущу, будьте готовы! Гриша, поддержи…

Я сунул офицеру свой «Макаров». Тот кивнул, ухватил ствол рукой, одновременно взял правее и потихоньку сбавил скорость. Через несколько секунд «Копейка» преследователей поравнялась с нами, я даже увидел чью-то морду на пассажирском месте.

Витя выбросил руку, трижды нажал на спусковой крючок. Сзади тоже послышалась стрельба — журналист тоже не сидел без дела!

Бах! Бах! Бах!

Попал он или нет, я не увидел, однако машина преследователей тут же сбавила газ.

Несколько секунд и сзади опять раздались хлопки. Внезапно, Виктор вскрикнул.

— А-а! Дерьмо, зацепило!

— Куда?

— В руку!

— Жми на газ! — рявкнул я, увидев кровь на одежде. — Нужно уходить на грунтовку!

И хотя мы еще не доехали до нужного поворота, пришлось уходить с маршрута — из нас вот вот сделают решето.

— Гриша, стреляй по ним! — заорал я. — Нужно выиграть преимущество!

Журналист приоткрыл заднюю дверь и принялся палить в «Жигуль». После четвертого выстрела — видимо попал, причем очень удачно. Машина резко вильнула вправо, с силой уткнувшись нам в левый бок. Взревел движок легковушки.

Как раз в этот же момент, Виктор сбавил ход и здоровой рукой крутанул руль вправо. Получилось не очень хорошо, при этом, ткнувшись плечом в сиденье, он зашипел от боли.

«УАЗ» неожиданно сильно развернуло, мы с большим трудом вписались в поворот. Колеса перескочили через прокатанные колеи, машину тряхнуло так, что я уже решил, что у нас задний мост оторвало.

Тонкая ветка ткнулась в приоткрытое окно, больно стеганув меня по лицу. Пробитое заднее колесо не дало завершить маневр как положено, поэтому мы зарылись носом в заросли. Двигатель взревел так натужно, словно собирался выпрыгнуть из-под капота.

Я ухватил руль и потянул на себя, помогая Виктору.

В следующую секунду фары высветили быстро приближающийся ствол дерева.

— Тормози! — рявкнули мы с Гришей одновременно, но водитель и сам был не промах.

Заскрипели тормоза, но этого оказалось недостаточно.

Нос «УАЗа» жестко ткнулся в препятствие, отчего я едва повторно не встретил головой стекло.