он предпочитал твёрдую валюту. Пора готовить портал к новой цели и красочнее декорировать собственную подставную могилу.

Каким образом векторные величины удавалось запихивать в банкоматы? Брались два тела, массой по килограмму каждое, после чего разводились на расстояние в один метр. Между ними измеряли гравитационное взаимодействие, на полученную величину делили единицу и устанавливали соотношение масса-сила. Зачем были необходимы столь сложные манипуляции? Обеспеченные несуществующими предметами материальные средства можно печатать бесконтрольно.

Через несколько месяцев в офис «Копнерфальдов» прибыл молодой человек в дорогом костюме. Он представился дворянином, только вступившим в права наследства и решившим посвятить жизнь накоплению богатства. Владелец концерна спихнул недалёкому покупателю все акции по завышенной цене и переложил на него долги, после чего ушёл в закат. Его предупреждали, что парень явно не тот, за кого себя выдаёт. Шептали, будто это известный бандит, обчищающий планеты во время боёв, но директор не верил байкам. Профессионал точно не стал бы вкладываться в безнадёжное дело, поэтому управляющий развёл лоха, не моргнув глазом.

А математик загасил в себе дар и далее действовал почти только финансами. Пройдёт ещё много времени, прежде чем можно будет открыто заявить: кто-то из членов Ордена служит не государству, а капиталу.

Нам не дано использовать всё наследие Физматского Льва. Многие формулы, записанные им в разделах «Для применения», навсегда там и останутся. Иные из них, например, такие как лагранжиан Стандартной модели, в теории могут изменить саму структуру Вселенной, а на практике никогда не окажутся запущены в действие. На подобное вмешательство не хватит энергии не только высших математиков, но даже и всего Ордена.

Вышеуказанное не значит, что один участник братства не способен повлиять на глобальный ход событий. Уильяму это вполне удалось: созданная компания прошла сквозь хаос и раздоры, сковав планеты цепями маршрутов не хуже власти императоров. За ней потянулись прочие торговые структуры, и вскоре эксперты отметили наступление эры трансгалактических корпораций, первой из которых и стала «Копнерфальд Инкорпарейтед». К сожалению, её основатель не дожил до момента, когда верховный математик за особые заслуги перед Никитией сам преподнёс им название. Или сделал вид, что не дожил.

Глава 19

Двенадцатый соединился с остальными в самом протяжённом войде нашей Вселенной. Данная область пространства была начисто лишена материи, и вакуум в ней ещё никогда не изгибался под воздействием полей и частиц. По сравнению с этой, сверхпустота Эридана казалась всё равно что изгибом квантовой струны.

К сожалению, конца Вселенной им достичь так и не удалось: максимальное расстояние между двумя точками определили, как десять в триллионной степени метров. Это значило, что пространство закольцовано в тор: сколько ни двигайся вперёд, рано или поздно попадёшь в ту же точку. В разных частях действовали порой противоречащие друг другу законы физики, однако математика повсюду оставалась верной. Отсутствие преград и вместе с тем ограниченность пугала повелителей, они боялись смерти вместе с миром. Кажется, до неё оставалось ещё много времени, но эта величина умеет утекать незаметно. Кроме варианта неконтролируемого увеличения энтропии они рассматривали ещё Большой разрыв, Большое сжатие, Большое замерзание, туннелирование из состояния ложного вакуума и прочее, но все сходились во мнении, что конец будет.

Постепенно погаснут все обычные светила, оставив властелинов в компании белых и коричневых карликов, нейтронных звёзд и чёрных дыр. Затем все галактики, что не успели уйти за сферу Хаббла, сольются в одну, но вскоре и она развалится на элементарные частицы. Потом материя превратится в чёрные дыры, а те будут образовывать скопления и сверхскопления, пока наконец не породят новый Большой взрыв.

Эфирное поле, на колебаниях которого было записано их сознание, должно уничтожиться во время перерождения космоса, что означает безвременную кончину. Можно пытаться поддерживать горение водорода или уберегать протоны от распада, но вечно так делать не получится. Поэтому, после построения дома для обычных людей, вопрос границ занял главенствующее положение.

Решение нашли: оказалось, в первые десять в минус сорок третьей степени секунд с помощью топологической хирургии кто-то изъял у космоса тонкую кромку окраинных областей. Их поместили в единственный фридмон — частицу, которая внутри больше, чем снаружи. Они затратили немало ресурсов, чтобы прошерстить огромный космос в поисках отмычки, но результат превзошёл все ожидания относительно размера. Как показали вычисления, расстояния там превышают любые известные пределы. Объяснение нашлось и тут: из этой частицы открывался выход в другие вселенные. Осталось только расширить его и покинуть медленно гибнущий мир. При помощи фридмона можно получить способность путешествовать между различными вариантами реальности и встать во главе пространства вариантов, подчинив себе всё древо миров.

Концепция Мультивселенной долгое время не могла быть проверена, пока они не получили веские доказательства её существования. Известно, что наш континуум имеет две оси времени (действительную и мнимую) и двадцать пять направлений пространства, причём среди них нет ни одного бесконечного! Всё остальное — их фантазия и управление абстракциями. Универсум же содержит множество всех существующих реальностей в любые моменты времени. Только овладев им, двенадцать смогут обрести истинное бессмертие, вывести свою цивилизацию на шестой тип по шкале Кардашёва и подняться выше Бога.

Во главе совета находился Первый — властелин философии и логики. Он занимал это место по праву самого хитрого, ведь когда-то именно он устроил бунт против руководства лаборатории, и выжившие сотрудники смогли уйти в четвёртое измерение, свергнуть власть нового мирового порядка и встать во главе человечества. От учителя языкознания этого просто не ожидали.

Двенадцатый недолюбливал старика, так как не хотел отдавать высшую власть гуманитарию. А ведь именно вычислитель мог стать главой совета, но, когда он притащил на очередное заседание все существующие законы физики, теоремы и решения задач, объединённые в Теорию Всего, Первый доказал, что сложность и неизменность математики — это шифр, послание от основателей Вселенной.

Для достижения своих целей создали двенадцать точек, которые должны были растянуть фридмон. На самом деле хватило бы и восьми, но почему бы не подстраховаться? По артефакту получил каждый из повелителей. Позднее им придали форму цилиндра. Каждый из стержней обладал своей особой структурой, на боковой поверхности записали все знания из той области, учёному которой он был отдан, внутрь вмонтировали генераторы массы и энергии бесконечной мощности, противоположным концам придали разные направления движения во времени, пространственную размерность подняли до недостижимого кардинала. Кроме того, каждый из них вложил в жезл искусственный интеллект — копию своего. Двенадцатый не знал, зачем ему данный прибор, но использовал эту совершеннейшую технологическую машину как будильник.

— Извините за опоздание, задавал последние настройки карманным вселенным —