сейчас я порой говорю с ними. И они мне помогали и помогают. Ведь растения тоже живые существа, только немного отличные от нас с вами. Я чувствую их импульсы, и порой мне кажется, что они способны думать, анализировать и принимать решения.

— Но ведь здесь много и земных растений? — с вопросительной интонацией произнесла Наташа.

— Да, конечно. Прилетев на Землю, я начал пополнять коллекцию. Скажу более. Некоторые растения на планете уже не встретишь, они вымерли или видоизменились. А здесь, на звездолете, в искусственно созданной атмосфере Земли, прекрасно продолжают жить. Я даже попробовал скрещивать флору планеты Айголь с земной флорой. И произошло чудо — у меня получилось! Вы понимаете, растения с разных планет не отторгли друг друга и оказались способными дать полноценное потомство. Для меня это удивительно. Я пришел к выводу, что открыл еще одно доказательство того, что жизнь в нашей Вселенной едина, она исходит от одного корня, от одной зиготы.

— А можно нам посмотреть на эти растения? — спросил Дима Кондрашов.

— Конечно, у вас еще будет на это время. А сейчас мы всё- таки продолжим экскурсию по кораблю. Мне не терпится показать вам основные отсеки. Хотя это звучит смешно — роботу не терпится. И, тем не менее, это так. Пойдемте за мной.

Земляне организованной группой продолжили экскурсию. Они прошли несколько технических помещений, зашли в большой киноконцертный зал с прекрасной акустикой, которую тут же опробовали, поаукавшись и попев от души со сцены свои любимые песни. Выйдя из кинозала, группа попала в настоящую школу с классами, в которых были расставлены парты, а на стенах висели такие привычные с детства доски, пусть и с электронными вставками, но всё же, обычные классные доски. Затем вновь было несколько довольно длинных коридоров, освещенных всё тем же зеленоватым светом.

Наконец, семеро представителей земной цивилизации вошли в центральный пункт управления космическим кораблем, созданный представителями айголианской цивилизации. Впервые в истории человечества земляне увидели, насколько далеко может продвинуться разум в своем совершенствовании. Всё, что они видели когда-либо во множестве фантастических фильмов, померкло перед тем, что увидели воочию. Масштаб пункта управления звездолетом поражал. Несколько десятков огромных иллюминаторов, охватывающих полусферическое пространство, открыли перед ними космическую бесконечность. Достаточно далеко, сбоку от продольной оси звездолета, светилась их родная планета.

Взору землян открылся длинный в несколько десятков метров пульт управления межзвездным кораблем, мигающий огромным количеством разноцветных дисплеев и лампочек. На дисплеях бесконечно сменяли друг друга непонятные для жителей Земли знаки и графики. Масштаб сооружения поражал мощью и сложностью. У всех семерых без исключения в тот момент возникло чувство малости перед таким величием и, одновременно, острое чувство тоски по родной планете, оставшейся так далеко, такой маленькой и беззащитной по сравнению с громадой Вселенной.

Фигура айголианца вновь возникла перед землянами. Он стоял, такой спокойный и уверенный, что эта уверенность постепенно передалась каждому из путешественников.

— Здесь, перед этими приборами, я провел почти два десятка тысяч лет, — начал Лэймос. — В этом помещении располагается центральный компьютер, мой разум, то есть я сам, моя сущность. Здесь было всё — и минуты отчаяния, когда потерял последнего товарища, и минуты радости, когда обнаружил на Земле пусть и в зачаточном состоянии, но наличие цивилизации, наличие разумных существ, подобных разумным существам планеты Айголь. Здесь я провел бесконечное количество дней в раздумьях, что должен сделать для того, чтобы наша миссия в Солнечную систему не оказалась бесполезной, чтобы полет не закончился крахом. Здесь я наметил свои первые шаги, направленные на подготовку обратного полета. В этом помещении были разработаны проекты производств, необходимых мне для того, чтобы усовершенствовать, модернизировать звездолет. А для этого ой как много всего было нужно. Мне сейчас даже не верится, что это в полной мере удалось. Но, в итоге, всё необходимое было создано. Основные производства я поместил на Земле. С останками одного из таких заводов вы и столкнулись на севере несколько недель назад. Это было вначале. Потом я понял, что некоторые производства смогу создать только в безвоздушном пространстве, вне Земли. Луну, которую вначале тоже использовал, я исключил, хотя кое-какие необходимые материалы там беру до настоящего времени. В итоге мной был выбран Марс. Далековато, но ничего не поделаешь. Зато там мне никто не мешал. На Марсе я обнаружил и необходимые полезные ископаемые, и подходящие условия. Было создано несколько автоматизированных производств, которые функционируют и сейчас, и по сей день. Земные производства я постепенно свернул, поскольку они могли навредить развитию вашей цивилизации, повернули бы ее в другое русло. Это я понял, когда земляне сами начали создавать достаточно высокотехнологичные заводы и фабрики. Что мне оставалось делать? Я законсервировал всё созданное мной за тысячелетия и убрал глубоко под землю. Когда-нибудь ваши потомки все равно докопаются и откроют тайну. Вы — лишь первые в этом списке. Вот так, шаг за шагом, день за днем, я и создавал всё то, что вы видите сегодня. Корабль модернизирован. Он может принять на борт огромный экипаж из нескольких сотен человек, необходимый для того, чтобы человеческая цивилизация пустила свои ростки на далекой от Земли планете Тэлле.

— Да, как всё здесь удивительно, я не перестаю это повторять, — восхищенно произнес Сергей Алексеевич. — Лэймос, вы гений! Говорю это совершенно искренно, без преувеличения. Как вы смогли свернуть такую гору работы! Фантастика! Мы вами восхищены.

— Всё очень просто. Я должен был выживать, а для того, чтобы выжить, нужно созидать. Без этого существовать невозможно, даже в моем состоянии.

Орбита планеты Земля

Звездолет «Айголь»

Восьмой день контакта

Следующим утром, выспавшись каждый в своей каюте, а точнее сказать — в комнате, любезно предоставленной гостям, все семеро собрались в киноконцертном зале. Айголианец уже ожидал их там.

— Доброе утро. Надеюсь, спали нормально. Не говорю, ночевали, поскольку ночь в космосе понятие относительное.

— Да, всё хорошо, — ответил Савельев. — Непривычно, конечно, но настроение у всех хорошее, жалоб нет.

— Тогда давайте поговорим о наших планах. Не скрою, я доставил вас на звездолет не только для того, чтобы ознакомить с его устройством, но и для того, чтобы показать корабль в действии. Хотите еще одно путешествие?