- Это же сколько варить нужно, чтобы продавать в лавке? - я с подозрением уставилась на этих двоих.

- Так в нашем распоряжении лаборатория. Забыла? - Агата хитро улыбнулась.

- А если узнают? - не нравилось мне всё это.

- То ты всё уладишь, - отмахнулась эта... ведьма.

- Я?! - мне что-то стало плохо.

- Да, - Агата кивнула.

- И как я должна буду это сделать?

- Через папу, конечно. Напомнишь ему о себе, и делов.

- Агата!!! - прошипела я.

Но эта ведьма, игнорируя меня, уже мягко отстранила Лесану, которая навострила свои уши.

- Агата!!! - ещё громче прорычала я.

- Злата, будь умнее, - взгляд ведьмы сделался серьёзным, - если нас поймают - просто объяснишь ректору, что тебя никто не содержит, и ты должна как-то выживать. А если он против твоей самостоятельности, то ты просто объявишь, чья дочь, и потребуешь полного содержания.

- Я никогда так не поступлю!

- Но он ведь об этом не знает, - её улыбка стала такой хитрой и чуточку страшной. Немного подумав, я улыбнулась в ответ:

- Можно варить у некромантов в лаборатории. Уверена, Эрик даст добро.

- Мне нравится ход твоих мыслей, подруга, - Агата приподняла бровь. - Знаешь, Злата, к концу учёбы ты станешь настоящей ведьмой!

- А я не против, всё лучше магички-полукровки.

Студенческая жизнь снова потекла неспешно и без особых потрясений.

Бизнес Агаты набирал обороты. Мы готовили крема и в лаборатории ведьм, и у Эрика, и в собственной комнате. Вернее, варила их, конечно, Агата, а мне доверялась разве что шинковка корешков, подбор нужного количества лепестков и листьев.

Ну и главное, я должна была неустанно улыбаться и строить глазки моему некроманту, чтобы ему было выгодно наше присутствие в мрачных подземельях. К слову, я быстро уговорила его пустить нас в лаборатории, сославшись на то, что нам нужно подготовиться к экзаменам по зельям, а этот предмет шёл у меня, мягко говоря, не очень хорошо.

Естественно, Эрик быстро просёк весь масштаб нашей уловки, но смолчал и сделал вид, будто не понимает, что мы там творим за дверями и куда утаскиваем целые котлы с кремами.

Это окончательно убедило меня в том, что господин Альтовски не сноб. Он продемонстрировал, что может пойти на уступки, простить шалость и закрыть глаза на многое. Если быть честными, но он покрывал нас. Осознавая это, мы с подругой были предельно осторожны и не наглели, продумывая каждый шаг.

А тем временем продажи набирали оборот. Из города нам привозили всё больше флаконов.

Агата только потирала руки и составляла все новые списки ингредиентов.

Эта ведьма начинала меня пугать своей хваткой и настойчивостью. Я потихоньку уверялась в том, что в конце учёбы вместе с дипломом действительно получу сундук с богатствами.

"Озолотимся" - как любила повторять подруга.

- Злата, ты руны на все флакончики нанесла? - закатив глаза к потолку, лишь усмехнулась, подруга порой превращалась в настоящего диктатора.

- И не забудь ещё про те бочонки, что привезли из лавки при салоне. Если им понравится -мы приобретём ещё одну точку сбыта.

Не удержавшись, я засмеялась, похоже, что общение со мной обогащало словарный запас Агаты. От неё всё чаще можно было услышать фразочки типа: "прайс", "точка сбыта", "ассортимент".

- Злата?! Ты спишь там, что ли. Чего молчишь? - подруга теряла терпение.

- Да всё я сделала, но повторяю - мне нужны камни воздушной стихии. Васюткиным наносятся знаки некачественно.

- Ну, где я тебе их добуду? Не воровать же казённые! - Агата заводилась с полуоборота.

- И думать не смей, - я ткнула указательным пальцем ей прямо в нос. - Знаю я тебя, и мяукнуть не успеем, как влипнем в такую отработку, что мама не горюй. Без воровства.

- Тогда купить можно, - подруга быстро подбирала варианты решения проблемы.

- Ты цены на них видела!

- У деда попросить, - она развела руками, мол, делов-то.

- Я не Валынская, Агата, а Миленина. Я и так господину Михалю за бальное платье должна. Поэтому "нет". Сами накопим и купим.

- Злата, ты порой бываешь до отвратительного правильной.

- Кто-то же в нашем союзе должен быть озабочен моралью, - парировала я.

Ведьма растянула губы в улыбке, которая больше походила на оскал.

- Не улыбайся мне тут, - рявкнула я. - И вообще, выряжайся поскромнее, на практику в подземелье идём, - я неодобрительно взглянула на розовое платье в её руках.

- Некромантия, как я её ненавижу, - простонала ведьма.

- И всё же без неё никак. Зачёт нам нужен.

- Может, в столовую на завтрак сходим?

Я скривилась.

- Да, брось ты, Злата, уже привыкли вроде, а сок бы я сейчас выпила. Да и бутербродом не побрезговала.

Немного подумав, я кивнула.

Правильно говорят, со временем человек привыкает ко всему. Так что лаборатории некромантов особого ужаса во мне уже не вызывали, даже пауки не тревожили. Сидят себе там под потолком и ладно.

Некоторым особо жирным, я уже и имя дала, а Агата и вовсе предлагала одного утащить в комнату, чтобы ящики с кремами охранял.

Правда, пока ни один в руки нам не дался. Умные гады.

Позавтракав, мы с группой спустились на практику. Осторожно скользнув в лабораторию, быстро поняли, что занятие у нас совмещённое со студентами группы "Магия изящных искусств".

О, как они смотрели на нас. Словно их осквернили нашим присутствием.

Я даже немного растерялась от такого приёма.

- Агата, чего это они? - шепнула я.

- Так элита! - проворчала наша одногруппница за моей спиной. - Куда бы деваться! Они же мастера, а мы бытовички, считай, уборщицы при них.

- Чего?! - я даже не пыталась скрыть возмущения.

- Те, кто проходит на эту специальность, особо одарённые, - Агата тоже скривилась. -Сливки, можно сказать.

- Студенты, занять свои места, - в лаборатории появился Эрик в привычно чёрном сюртуке. - Задание у каждого своё. Напоминаю, мастера изготавливают модели домашних питомцев, бытовики - ассистируют. Всё, начали.

Покрутившись, мы поняли, что разделили нас по столам. У нашего суетилась черноволосая смуглая девица. Завидя нас, она скривилась и демонстративно развернулась к нам спиной.

Это особо не тронуло. Обойдя её, Агата схватила методичку и развернула.

- Что там? - поинтересовалась я, глядя на металлические лотки.