на мне стринги и пробка со стразом, я надеялась осквернить это чудесное заведение и продолжить в гостинице.

— Мы просто поужинаем и отправимся в гостиницу, обещаю, — ласково улыбнулся Ларс, и Диана с неохотой засунула свои возражения куда подальше.

В целом Вера была неплохая, очень доброжелательна, и Диана была ей благодарена за поддержку в сложные минуты своей жизни. Но общение с человеком, никак не связанным с оборотнями, шло с натяжкой. Вера хоть и понимала, что её ребёнок особенный и бывший муж тоже не просто так скрывает свои тайны, но с наивным простодушием приглашала в гости, просила о встречах и слала Диане распашонки в подарок.

И на рождественский вечер принесла подарки: Ларсу купила симпатичные запонки, а Диане — шаль, на которую она пару раз поглядывала в интернет-магазине. От удивления Диана даже забылась, обняла сердечно бабулю и поблагодарила. Вечер продолжился гладко, словно они действительно обычная семья, собрались на праздник вести непринуждённые беседы. Официанты быстро принесли им закуски и выбранные блюда, из напитков Диана взяла себе красного вина, Вера попыталась что-то сказать, но Ларс сделал ей знак, и та прикусила язык.

Потом болтали о погоде, немного о политике и бизнесе. Ларс поверхностно отчитался о состоянии «Биолы», а Диана о своей учёбе. В целом ужин прошёл хорошо, мило и тепло, и лишь когда Вера заикнулась о детях, Диану переклинило.

Все эти вопросы: где будешь рожать, кто поможет принять роды и как такая хрупкая девушка справится с пятью детьми — просто доконали. Диана изменилась в лице и сбежала в туалет. Но и тут ей не дали покоя — Вера пошла следом.

— Не злись, я не хотела тебя расстраивать, — попыталась извиниться она.

— Я не злюсь.

— И не отталкивай меня, прошу, — Вера заискивающе улыбнулась, — кроме Ларса, у меня никого нет, старые друзья давно с внуками и растерялись по миру, родители умерли уже десять лет назад, а сестер и братьев никогда и не было. Мне одиноко, и я буду благодарна хотя бы коротким встречам.

— Мне жаль, — выдавила Диана.

— А мне нет, я прожила хорошую жизнь и рада, что смогла подарить день своему сыну. А теперь мне приятно видеть его рядом с тобой, он действительно счастлив и очень тебя любит.

Диана хотела фыркнуть, но сдержалась, вместо того подошла к Вере и обняла. Вера — хорошая, порядочная и очень добрая женщина, но она человек, и это превращало небольшую разницу между ними в настоящую пропасть. Веру не допустят в стаю, Ларс никогда не сможет пригласить её к себе домой, не позволит присутствовать при родах или участвовать в воспитании внуков. Веру даже было жалко, потом что она была внимательна и стала бы отличной бабушкой.

— Я тоже его люблю и всё сделаю, чтобы он был счастлив.

— Спасибо. И звони мне хоть иногда.

Странную семейную встречу скрасила обещанная страстная ночь в отеле и потрясающий подарок в виде мягкого ковра, который Диана планировала постелить в спальне пока ещё строящегося дома.

Теперь у неё есть дом, свой, родной. Только для её семьи, где каждый вечер смогут провести вдвоем, где будут расти их дети и у Дианы появится место, где ждут и она в безопасности. Наверное, она мечтала об этом с детства — ещё с тех забытых мгновений, когда маму забрал в свой дом вожак, а потом выгнал в неизвестность. Рядом с Оберзее Диана жила в общем доме для подростков, в комнате на восемь кроватей, без малейшего намёка на личное пространство и вещи. И хотя такая жизнь не напрягала, хотелось своего угла и уверенности в будущем. Теперь эта уверенность у нее есть.

Марат понемногу осваивался, учился и обещал стать отличным вожаком. Стая постепенно привыкала к новому лидеру и даже увеличилась на десяток юных оборотней. Молодой и либеральный Марат нравился подрастающему поколению, к нему приходили неинициированные подростки, приводили младших братьев и временами родителей. Другие стаи пока на это не обращали внимания, важной ячейкой их общества считались сильные, тренированные альфы. Но Диана знала, что из любого грязного и оборванного мальчишки легко можно сделать боевика.

За окнами раздался сигнальный гудок автомобиля, Диана встрепенулась, спустилась к крыльцу и с жаром обняла вернувшегося домой мужа. Ларс пах морозом и незнакомыми людьми, а за собой он привёл толпу помощников и нанятый в городе грузовик.

— Что это? Зачем? — Диана удивлённо посмотрела, как мужики суетливо вносят коробки в пустую прихожую.

— Твои покупки, — нежно шепнул Ларс на ухо.

— Ты купил всё? — Диана от восторга всплеснула руками, но тут же напряглась: — А откуда взял деньги?

— Клановые. Марат разрешил, сказал, нашу золотую курочку надо держать в удобных условиях. — Он усмехнулся, а Диана фыркнула, но тут же забила и помчалась рассматривать приобретения.

Грузчики помогли всё распаковать, собрали кровать, именно такую, как Диана мечтала, принесли матрац и новое бельё. Диана только командовала, куда что поставить, и требовала быть осторожными, чтобы не поцарапать новый пол и не разбить посуду. Закончили они ближе к полуночи, устали все, а Диана чуть не валилась с ног. Ужасно хотелось поесть, но дойти до главного дома, где работала общая кухня, не осталось сил. К счастью, Ларс согласился сам приготовить и принести, заканчивая потрясающий вечер вкусным ужином.

— Ты довольна?

Глупый вопрос. Диана валялась на постели сытая, удовлетворённая и улыбалась до ушей.

— Безумно. Только живот болит.

— Тебе рожать со дня на день. — Ларс мягко лизнул её в губы, а потом дорожкой поцелуев добрался до пупка.

Живот выглядел большим, огромным и в последние дни стал мешать двигаться, чего раньше не было. Очевидно, организм готовился к появлению малышей, намекал, что пора бы прекратить носиться, успокоиться и полежать, но Диана всегда была слишком деятельной и не привыкла отдыхать.

— У меня для тебя ещё один сюрприз, — произнёс Ларс, хитро улыбнувшись.

— Выкладывай.

— Марат позволил нам отпуск.

— Серьёзно?

— Да, я уже заказал билеты, поедем в конце февраля на юг, погреемся на солнышке, отдохнём от твоего безумного графика и просто побудем вдвоём.

— А с детьми что?

— Вера проследит. —