Только кривая активности мозга отсутствовала.

Совсем.

Горло сжалось. Я почувствовала, как к глазам подступают слезы, и тут же одернула себя: не плакать, Лиза, не плакать! Слезами тут не помочь, так смысл их проливать?

А в голове, как заведенная, повторялась одна и та же мысль: я не могу его потерять! Не могу!

Я отчаянно боролась с желанием разрыдаться, а мои руки сами собой тянулись к кнопке, активирующей крышку. Дрожащими пальцами нажала ее, и стеклянная поверхность стала медленно подниматься.

Мне хотелось коснуться Шейна, провести ладонью по его лицу. Почувствовать биение крови в его венах. Услышать дыхание. Увидеть хоть какой-то признак жизни в этом застывшем лице и поверить, что еще не все потеряно.

- Мне не нужен другой, – прошептала я, склоняясь над ним. – Мне плевать, кто ты, Шейн. Киборг, клон или принц. Я хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Слышишь? Просто сделай это… ради меня.

Я говорила от чистого сердца, но последние слова дались с трудом. Я ведь не знала, достаточно ли мы стали близки, чтобы он захотел вернуться ради меня.

А если нет? Если дэйр прав, и ему уже ничем не помочь, что тогда? Появится новый Шейн. Он будет обладать той же внешностью, теми же чертами характера, и будет помнить все, что помнил Арес… до своей гибели.

Но он не будет помнить меня и то, что между нами было. В его глазах я стану всего лишь бонной принцессы. Сама мысль об этом убивает меня!

Как смотреть в глаза любимому мужчине и видеть там пустоту? Как стоять рядом с ним, сгорая от желания обнять, прижаться, и понимать, что ты для него – незнакомка?..

Сквозь сжатые зубы прорвался предательский всхлип. По щеке, оставляя мокрый след, побежала слеза. Скатилась на подбородок и, немного подумав, упала Шейну прямо на губы.

- Вернись ко мне, – повторила я дрожащим голосом, – пожалуйста…

Нащупала сквозь гель и сжала его руку.

Не знаю, сколько я так сидела: минуту, две или целый час. Время остановилось, перестало иметь значение. Перед глазами пролетали картинки: наша первая встреча, первое прикосновение, первый поцелуй…

Все совместные ночи и дни.

Беззвучные слезы продолжали катиться по моему лицу и падать Шейну на щеки и губы. Я больше не пыталась их сдержать. Зачем? Для кого мне быть сильной?

А потом, не задумываясь, наклонилась и поцеловала его. Просто прикоснулась губами к его губам, делясь своим дыханием. Его губы были солеными и влажными от моих слез.

Мне показалось, что пальцы Шейна дрогнули в моей руке. Я отпрянула, разрывая поцелуй, оглянулась на монитор. Но там по-прежнему мигала синяя точка. Никаких изменений.

И все же… я могла бы поклясться, что он отреагировал на мой поцелуй! Не спуская взгляда с его лица, нагнулась и снова поцеловала.

Под плотно сомкнутыми веками шевельнулись глаза. Ресницы Шейна дрогнули, а мне в уши ввинтился противный писк зуммера.

- Шейн! – я позвала, боясь, что принимаю желаемое за действительное. – Шейн! Ты слышишь меня?

Синяя точка на мониторе теперь пульсировала тревожным красным сигналом, а кривой активности мозга все еще не было.

Но глаза не обманывали меня! Не могли обмануть!

Вот грудная клетка Шейна приподнялась, словно он хотел сделать вдох. Губы чуть приоткрылись. Я увидела, как он их облизнул, и почувствовала, что теряю сознание.

Покачнулась. В глазах потемнело. Я начала медленно оседать, будто проваливаться в пустоту, и в тот же миг пальцы Шейна крепко сжали мою ладонь, возвращая в реальность.

Я поняла, что стою с широко раскрытыми глазами и тону в его взгляде. Шейн смотрел на меня. Его глаза были открыты, в них сияла вселенская темнота. Но не пугающая, не отталкивающая, а загадочная и манящая, испещренная тысячью звезд. Теплая, бесконечная, полная обещаний…

- Ш-шейн?.. – я попыталась высвободить руку из его хватки.

- Арес, – раздался хриплый, чуть надтреснутый голос. – Зови меня Арес.

В глубине медкапсулы что-то заурчало. Это включилась система слива, и уровень геля начал медленно понижаться. Экран прочертила тонкая линия, превращаясь в кривую с резкими пиками. Но я не обратила на нее никакого внимания. Я продолжала стоять и хлопать ресницами, не в силах поверить в происходящее.

- Арес? – пропищала, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.

- Арес, – губы моего принца изогнулись в улыбке. – Ты ждала кого-то другого?

Капсула начала поворачиваться торцом вниз, а я вдруг очутилась в объятиях, крепко прижатая к мощной груди, затянутой в серый комбинезон.

- Ты позвала меня, – пробормотал Арес, зарываясь носом в мои волосы и делая шумный вдох. – Я не мог не услышать.

Его дыхание скользнули ниже, к виску. Но я уже сама развернулась, обхватила его руками за шею и подставила губы под поцелуй.

А потом над нашими головами прозвучал бесстрастный голос Флейка:

- Виндэйр, с возвращением.

***

Позже мне рассказали, что случилось в пещерах после того, как я потеряла сознание.

Оказывается, в последний удар Риссан вложил всю свою мощь. Он действительно уничтожил все искусственные нейронные цепи в мозгу Шейна. От сильных колебаний потолок пещеры начал рушиться, дэйр успел создать портал и вытащить нас с Шейном, включая насмерть перепуганного приматора Оруэна. А вот сам Риссан спастись не сумел. Он остался там, под тоннами камней и земли, вместе со своими шиирдами.

А потом нас с Шейном положили в медбокс. Раны на наших телах затянулись достаточно быстро, но мозгу потребовалось время для перезагрузки. Мой почти не пострадал, ну разве что психика. Вряд ли можно спокойно воспринимать тот факт, что тебя едва не похоронило заживо в недрах земли.

А Шейн фактически умер. Перестал существовать как личность. Но именно это позволило пробудиться личности Ареса.

Все это время «Арес» был замкнут в клетку сознания «Шейна». Он будто спал. А когда энергетический удар эльдана превратил мозг киборга в чистый лист, эта клетка открылась. Личность Ареса заняла свое место.

- Это официальная версия, – заверил меня Шаддар. – На самом деле все немного не так. Это ты вернула его, Лиза.

- Я? – бросила на него удивленный взгляд. – Каким образом?

После возвращения из пещер прошла неделя, после моего возвращения «с того света» – три дня. Я почти полностью восстановилась от пережитого стресса благодаря релаксирующим процедурам и мягкому воздействию эльдана на состояние моей психики. Но Арес все еще находился под наблюдением. Дэйр обвесил его кучей техники и запер в своей лаборатории. Эти три дня я даже не виделась с ним.

- Ты стала его якорем. Пробудила самосознание Ареса задолго до того, как Риссан уничтожил Шейна. Можно сказать, ты сделала чудо.