— Как же не слышать? — ответил коротко стриженный с пулевым отверстием в груди..

— Я очень хочу его найти, — продолжил я. — И для этого мне нужен этот вот паренек, которого монархисты в долги загнали.

Призраки переглянулись:

— Поможем, мастер Чехов, — ответил «мумия». — Про вас в межмирье много хорошего говорят. Да и эти клоуны нас уже порядком достали.

Я улыбнулся:

— Тогда слушайте план.

***

Я вернулся в палату, снял пиджак и повесил его на спинку стула. Мужчина усмехнулся и достал потертую колоду. Ловко перекинул карты из руки в руку.

— Сколько должен вам этот парнишка? — поинтересовался я.

— Три тысячи, — ответил игрок, и я пожал плечами:

— Таких денег у меня с собой нет. Но даю слово аристократа, что если проиграю, то покрою долг.

— Во что играем, мастер Чехов? — уточнил он с азартом.

— Покер, — ответил я, и противник довольно кивнул.

Черносотенец ловко перетасовал колоду и сдал карты. Я взял свои, с интересом отметив, что колода была ручной работы. Без цифр, с рисованными мастями.

Мой оппонент взял стопку прямоугольников, и стоявший за его плечом «мумия» прошептал:

— Две черные десятки. На столе два валета, десятка, король и дама.

Я взглянул в руку, где были валет и дама. Перевел взгляд на собеседника:

— Играем, мастер.

Как оказалось, играть в покер несложно. Тем более, когда за спиной противника стоит призрак, который подсказывает карты, которые не только приходят оппоненту, но и ложатся на стол в закрытую. Первые две партии я, как водится, проиграл. Но дальше мне начало везти. Да, мой противник мухлевал, но я знал про это и сбрасывал карты. Так что мы были почти на равных.

После пяти партий долг сильно уменьшился. И я откинулся на спинку стула, рассматривая удивленно переглядывающихся монархистов. Уточнил:

— Что-то не так?

— Нет, все в порядке, мастер Чехов, — ответил монархист. — Хорошая игра.

Я кивнул и уточнил:

— Пора менять руку?

Колода перешла ко мне, и играть стало еще проще. Потому что «мумия» быстро перечислял, в каком порядке лежат карты после перетасовки. Поэтому мне вскорости начало везти. И пока колода была в моих руках, долга не стало. Даже наоборот: монархист задолжал мне несколько сотен. После последней партии я вздохнул и положил колоду на стол:

— Все, господа. Как дворянин, я могу дать вам шанс отыграться. Если вы хотите. Но как видите, господа, мне сегодня везет.

Взглянул на монархиста. И довольно отметил, что на парня было больно смотреть. Лицо его покрывала мелкая испарина, а ладони едва заметно подрагивали.

— Вам и правда очень везет, мастер Чехов, — согласился он. — Прямо диву даешься.

Я удивленно поднял бровь и уточнил:

— Уж не хотите ли вы сказать, что я жульничал? Советую вам хорошо подумать перед тем, как продолжить разговор. Потому что это очень серьезное обвинение. И если вы не представите доказательств, то я, как оскорбленная сторона, должен буду вызвать вас на дуэль. И это будет не моим правом. А обязанностью, чтобы защитить честь семьи. Так что боюсь, выбора у меня не будет.

Боковым зрением я заметил, что дверь палаты слегка приоткрыта. А за створкой слышатся тихие голоса.

Монархист покачал головой:

— Я вовсе не имел в виду то, что вы жульничаете за столом, — поспешно ответил он.

— Итак, вам дать право отыграться? — лениво уточнил я. — Но учтите: если карты попадут в мои руки на втором круге, игру я не остановлю.

Мужчина покачал головой:

— Нет, мастер.

— Хорошо. Тогда я хотел бы поинтересоваться, когда вы вернете долг, мастер...

— Петр Витальевич Андросов, — проворчал монархист.

— Петр Витальевич, — согласился я. — Могу дать вам двое суток.

— Боюсь, у меня нет такой суммы, — едва слышно произнес монархист, и я улыбнулся. Уточнил:

— Карточный долг — дело святое, не так ли?

И дождавшись утвердительного кивка, продолжил:

— Тогда добро пожаловать в крепостные, мастер Андросов. Как вы там говорили?

Я задумался, словно бы вспоминая, а затем произнес:

— Вроде Император отменил крепостное право уже давно, а вроде как до сих пор люди в собственность переходят. Такой вот парадокс. Да?

Взглянул на собеседника, ожидая ответа. И тот судорожно кивнул.

— Готов выкупить у вас этот замечательный экземпляр, — послышался от дверей хриплый голос. И я обернулся.

В дверях палаты стоял мой старый знакомый, Стас Зимин. Видимо, Арина Родионовна решила действовать на опережение. Поэтому позвонила либо моей бабушке, либо Александру Морозову, и сообщила, что адвокат Павел Чехов попал в беду с монархистами. А те уже подключили силовой ресурс в виде криомастера, который быстро прибыл в лекарню.

— Добрый день, Станислав Александрович, — поприветствовал я кустодия.