пойдет против Алекса, — напомнила я. — Но при этом я не понимаю, как тогда все же пошли? Если при этом сам Алекс не имеет никакого отношения к покушениям на меня.

— Сейчас я все-все объясню, — снисходительно заверила меня Мирабель. — Как мне удалось выяснить, в Ордене готовят что-то крайне масштабное. Причем, уже давно. Саму суть, к сожалению, я так и не разведала. Но зато знаю, что вся загвоздка именно в этом их замысле. Ты как-то мешала его давно запланированному воплощению. Потому и решили тебя устранить тайно, сам Александр на это бы никогда не пошел. И ведь было крайне необходимо сделать так, чтобы он и не догадался никогда, кто устроил твою гибель. Заметь, какой я все-таки мастер своего дела! — и снова ее немного безумный смешок. — Граф Арландский ведь так и не узнал, что к покушениям на тебя причастны люди из Ордена! А уж обвести такого проницательного мужчину — это уж точно великое достижение!

Мирабель резко замолчала, словно на миг потеряв нить повествования. И продолжила очень серьезно, уже без ноток безумного веселья:

— Но я, главное, поняла. Я не хочу никого убивать. Это все-таки очень неправильно. Пусть и сама я по рамкам этого мира неправильная и не имею права на существование. Но это не значит, что у меня нет души и искренних чувств. Я живая, ты живая. Все мы одинаково боимся смерти, не хотим боли… Я не убийца. И никогда ею не стану.

Я не перебивала и ничего не спрашивала. Внимательно слушала, смотрела на эту странную девушку и даже в какой-то мере восхищалась ею.

— Хорошо, что я вовремя это осознала, — тихо говорила Мирабель. — Ну а дальше мне оставалось лишь бежать и прятаться. Орден Заката не прощает предательства. Ну а я не прощу их. Я помогу тебе не из-за какой-либо симпатии и сочувствия, не способна я на такое. Я просто очень хочу доказать, что их власть не безгранична. Да, они управляют даже королем. Они — самые могущественные и сильнейшие маги в мире. Так пусть самый выдающийся из них на себе почувствует, что далеко он не всесилен. Я знаю, тобой Александр Арландский дорожит больше всего. Хотя даже сам факт, что такой человек полюбил, уже можно считать для него наказанием, — она даже засмеялась.

— Боюсь, это наказание не для него, — мрачно возразила я.

— Именно для него, — с торжествующей улыбкой опровергла Мирабель. — У такого человека и любовь — сила разрушения. Да только она и его самого разрушает. Потому я и хочу помочь тебе вернуться в родной мир, а то вдруг ты ответишь графу Арландскому взаимностью и тем самым порушишь мой великий замысел восстановления справедливости.

Я уже начала путаться, когда Мирабель говорит здраво, а когда начинает слегка сумасшествовать.

— Какие бы мотивы у тебя ни были, — произнесла я, — мне, главное, вернуться домой. Восстановление справедливости, конечно, дело нужное. Но лично я хочу просто попасть в родной мир и там остаться.

Я не стала уточнять, что, на мой взгляд, тягаться с Алексом — это заранее суицидальная затея. Мне вообще казалось, что единственным равным ему противником может стать только Реф. Но им-то сейчас делить нечего.

— Без проблем, — с легкостью ответила Мирабель. — Давай тогда сделаем так. Я прямо сейчас заякорю твою магию на родном тебе мире. Тебе останется лишь добраться в Зал Притяжений, и портал сам тебя отправит куда нужно.

Я на мгновение заколебалась. А если Мирабель на волне сумасшествия сделает что-то не то? Если меня утянет порталом не на Землю, а еще куда? Но если не рискнуть, то я так и останусь здесь. В полной власти Алекса…

— Хорошо, давай, — я решилась.

Она тут же взяла меня за руку. Ничего не говорила, не чертила рун. Просто смотрела мне в глаза. И вроде бы внешне ничего не происходило, но моя боевая магия заволновалась. Причем, как-то странно, непривычно. Но это ощущение прошло так же быстро, как появилось.

— Все, — радостно возвестила Мирабель.

— Как все? — обомлела я. — Это точно?

— Так ты прямо сейчас отправляйся в Зал Притяжений и увидишь, — в ее голосе свозила непоколебимая уверенность. — И, кстати, тебе пора. Твоя иллюзорная копия вот-вот развеется, — она красноречиво подтолкнула меня к двери.

— Подожди, у меня ведь столько вопросов! — спохватилась я. — Ты же, получается, вообще в нашем университете не училась?

— Нет, конечно. Просто немного внушения, и все поверили, что я студентка. Ой, кстати, я все за вашего зомби хотела извиниться. Он просто путался у меня под ногами, следил за мной. Я опасалась, что сорвет мне все планы. Вот и избавилась от него.

— К счастью, теперь с ним все в порядке, — хмуро ответила я. Уж что-что, а ее поступок с Зулей я простить точно не могла.

— Ну и замечательно, — Мирабель всучила мне мантию служительницы, сама накинула вторую. — Пойдем-пойдем, время не ждет.

Уже в коридоре меня вдруг осенило:

— А ведь ты, выходит, не имеешь совершенно никакого отношения к прошлому королевскому роду?

— Ну естественно, — фыркнула она. — Я просто, видимо, перестаралась заранее с внушением симпатии вашему духу Дома. Мне ведь нужно было привлечь его на свою сторону, чтобы как можно дольше сохранять затеянный маскарад. Ведь дух точно бы просек, какая именно у меня магия. Вот я немного заранее и повнушала симпатии. Кто ж знал, что он вообразит меня наследницей королевского рода! Но, видимо, просто именно этот образ у него считается самым почетным и достойным обожания.

Мне даже немного обидно стало. Не за занудного Алема, нет. За то, что история с королевской династией оказалась пустышкой. Но с другой стороны, кто тогда усиливал магию Аниль? Или, может, она сама просто перешла на новый уровень, но пока сама этого не осознала? Но ведь и Дом говорил о наследнике, обретшем дар!

Мирабель проводила меня обратно в холл. На прощание мы просто пожелали друг другу удачи. Скорее всего, виделись мы в последний раз. Хотя кто знает…

Анна Викторовна даже меня не потеряла. Все еще общалась со своей подругой. И лишь когда я подошла, графиня спохватилась:

— Ой, нам ведь пора! Нужно готовиться к балу! Ну все, Кирочка, пойдем. Илайя, до встречи! Увидимся завтра в королевском дворце!

Пока мы шли к карете, она продолжала что-то вдохновенно говорить, но я не слушала. Слишком важное решение мне предстояло принять. Я ведь могла запросто прямо сейчас под каким-нибудь предлогом попросить графиню заехать к Дотти. А там Зал Притяжений и возможное возвращение на Землю! И все! Все проблемы