class="p">Бах! Словно холостой выстрел, хлопнула дверь. Виант повернул голову. На другом конце двора появился ещё один собаковод-любитель. Пожилой мужичок с обвислым пивным животиком в белых шортах и в рубашке с короткими рукавами вывел на прогулку ещё одну собачку из разряда суетливых пустолаек. Следом могут появиться ещё и ещё любители слишком ранних утренних прогулок. Погода, как на грех, великолепная, в небесах ни малейшего намёка на дождик. А потом люди пойдут косяком. Виант вконец приуныл. И обязательно косяком, пойдут, и на первый выходной день не посмотрят. Закон подлости у богов «Другой реальности» является самым любимым.

Ноздрей коснулся запах тухлой рыбы. Желудок тут же недовольно дёрнулся. Виант лениво повернул голову. Помойка, благословленные мусорные баки на стальных колёсиках, рядом совсем. Но проклятая старушенция в большой белой шляпе с обвислыми полями, словно Цербер у входа в царство мёртвых, продолжает «стеречь» подступы к мусорке. Собака с белой шерстью, словно душа неприкаянная, накручивает вокруг хозяйки бесконечные круги.

- Если повезёт, то эта старушенция уберётся раньше, чем мы подохнем с голодухи, - недовольно прошипел Виант.

- Нет, не повезёт, - тут же отозвалась Инга.

- Не каркай.

- Да тут хоть закаркайся до потери пульса, - Инга шумно пискнула. – Вон, мужик пакет с мусором тащит. На другом конце ещё женщина идёт. С бодрым утром, любимый.

Это был сарказм, Виант лишь прошипел, словно змея, которой наступили на хвост. Утро и в самом деле бодрое. Пусть сегодня первый выходной день, но всё равно нет никакой гарантии, что местные коммунальщики не приедут на большой машине за содержимым мусорных баков. И тогда вообще все надежды насмарку.

Что же делать? Виант попытался размять, ну или хотя бы немного расслабить, лапы. Взгляд в глубокой задумчивости заскользил по двору. Кушать хочется, очень скоро захочется ещё больше. Может, Виант склонил голову набок, и в самом деле рискнуть? Старушка в шляпе, вроде как, направилась домой. Недовольный Дудя семенит за хозяйкой следом на поводке. Или не направилась?

Зубы недовольно скрипнули. Виант насупился как мышь на муку. Эх! Вот была бы у него возможность предсказывать будущее, хотя бы самое ближайшее, хотя бы на несколько минут. О-о-о!!! Виант мечтательно закатил глаза. Такая способность облегчила бы ему жизнь, точнее, выживание. Тогда бы он точно знал, успеет добежать до помойки, или нет. А то, когда на кону собственная жизнь, перезагрузки и второй попытки не будет. Аминь.

Боги «Другой реальности» натуральные жлобы. А ведь могли бы подкинуть подобную способность. Встреча с самим собой в Чундиле убедила Вианта, что неведанные хозяева слишком реальной виртуальной игры умеют мухлевать со временем. Как минимум, такая возможность у них имеется.

- Виант, хватит предаваться унынию. Ползи сюда.

Звонкий писк напарницы в момент разметал грустные мечтания о несбыточном. Инга успела пробежаться несколько дальше по ветке и остановилась. Что-то привлекло её внимание. Виант поднялся на лапы, острые коготки надёжно впились в гладкую кору. Как минимум, имеет смысл поинтересоваться. Однако, едва он тронулся с места, как Инга тут же побежала дальше. И без того не самая толстая ветка под ней опасно задрожала.

- Смотри, - Инга остановилась.

Передняя лапа напарницы указала на балкон. Кончик длинной ветки едва не царапает стекло. Когда-то это был самый обычный балкон с простеньким ограждением в виде тонких стальных прутков, но потом его основательно застеклили. Белые пластиковые рамы ещё не успели окончательно потерять блеск новизны. Сквозь окна проглядывает весьма внушительное пространство. Это не банальный балкон в девятиэтажке времён СССР, а едва ли не закрытая терраса, хотя простенькая металлическая ограда как и прежде торчит наружу. А, ну да, Виант крепче ухватился за шаткую ветку, это же относительно престижный район Гаочана. Кто бы не жил в этой квартире, они явно не бедствуют и не состоят на учёте в социальной службе как малоимущие.

Широкая москитная сетка перегораживает открытую ставню. Пусть сейчас утро, но всё ещё раннее утро, однако сказать, будто на улице прохладно, язык не поворачивается. Гаочан находится в субтропиках. Здесь зимой снег если и бывает, то надолго не задерживается. А летом жара легко может перевалить за сорок градусов в тени. Не удивительно, что на этом балконе, впрочем, как и на многих других, окно распахнуто всю ночь.

- Давай, переберёмся на балкон и там проведём весь день, - ветка под напарницей опасно качнулась.

Виант задумчиво уставился на москитную сетку. Идея хорошая, но-о-о…

- Кушать хочется, - протянул Виант. – Пить хочется. Сама понимаешь, чем обернётся для нас целый день без жрачки и воды.

- Конечно, понимаю, - Инга энергично кивнула. – Однако не забывай, что люди очень любят хранить на балконе всякую еду. Даже моя мама, не смотря на вереницу интеллигентных предков, и то любила складывать запасы консервов, картошку и даже вешала лук в своих старых чулках. А нам много и не надо.

- Нет, не факт, - Виант отрицательно мотнул головой. – Это рождённые в СССР очень любят хранить на балконе консервы и лук в старых чулках. Мы в Юрании, это Лига свободных наций, идейные капиталисты. Если они хотя бы в общих чертах схожи с нашими земными буржуями, то и здесь консервы считаются едой для бедных. С чего думаешь, выбросили те две едва просроченные банки со шпротами? И не забывай, - Виант развёл передние лапы в стороны, - мы оказались в относительно престижном районе Гаочана. У хозяев этой квартиры полно причин не считать себя бедными.

Взгляд напарницы задумчиво пробежался по пластику больших окон. Менталитет разных народов и в самом деле бывает очень разным.

- Хорошо, - Инга кивнула, от чего ветка под ней опять дрогнула, - возможно, хозяева этой квартиры не бедные и консервами не питаются из принципа. Но проверить лишним всё равно не будет. Вон, - Инга махнула передней лапой, - слева, у дальней стены, шкаф высокий. Для чего он там стоит? В жизнь не поверю, будто хозяйка этого шкафа каждый день с любовью и нежностью протирает его пустые полки.

Виант вытянул шею. А это вариант. Почему бы на полках с разным домашним хламом не найтись местечка для шоколадных конфет или пакетика с орешками?

- Если что, то выбраться обратно мы сумеем без особых проблем, - Инга заговорила вновь. – Если аккуратно пройти по краю бетонной плиты, на которой покоится балкон, то с правой стороны, у торца, как раз идёт водосток. Уже по нему мы без проблем