[50] славился тем, что все говорил в рифму. Джума Анта тоже был хорошим рифмачом. Прослышав об известности Мели, Джума вызвал его на состязание. Мели согласился. Встретились они на одном празднестве. Джума, увидев Мели, даже не поздоровавшись, сходу задал вопрос:

— Сколько в мире дураков?

— По-моему, ты один таков, — ответил Мели.

После этого случая Джума никогда больше не говорил в рифму.

ПОКОЙНИК

Жил на свете богатый бай. У него было сорок верблюдов, и спал он на сорока перинах. Был у бая сын шестнадцати лет.

Однажды бай говорит жене:

— Купим сыну раба.

Дал он сыну сорок золотых монет и сказал:

— Ступай на базар и купи себе сильного раба.

Рано утром сын бая пошел на базар. Видит, несут покойника. Подошел он ближе, слышит, люди громко спорят о чем-то. Оказывается, покойник был должен одному баю сорок золотых монет. Бай кричал:

— Отдайте мои сорок монет или я сожгу труп!

Долг должны были уплатить братья покойника, но они отказались:

— Мы не купим труп за сорок золотых.

Тогда сын бая уплатил сорок золотых, получил покойника, и у него не осталось денег, чтобы купить раба. Похоронил он покойника и пошел домой. Отец спрашивает:

— Ну как, купил раба?

Сын отвечает:

— Я сделал доброе дело, какого вы не совершали за всю свою жизнь. Я выкупил одного покойника и похоронил его.

Отец поколотил сына, а жена и говорит ему:

— Ты ведь очень богатый, у тебя много денег. Разве сорок монет тебе дороже сына? Пусть он даже потратит из твоих сорока сундуков с золотом один или два, но со временем он поумнеет и станет бережливым.

На другой день бай снова дал сыну сорок монет и послал его на базар. Тот увидел на базаре хорошо одетого человека и спросил, кто это. Ему сказали, что это раб, и байский сын решил купить его. А тот человек говорит:

— Я стану твоим рабом только при одном условии: если ты отпустишь меня, как только я выручу тебя из беды. Это обойдется тебе в восемьдесят золотых монет. Сорок ты уплатишь сейчас же.

Сын бая согласился и купил раба. Через несколько дней бай отправил сына в дальнее путешествие по делам и дал ему наказ не ночевать в опасных местах. Сын обещал отцу.

Отправился он в путь со своим рабом.

Пришли они на перекресток двух дорог. По каждой из них двигались караванщики. Они спросили:

— Здесь был караван, куда он пошел?

Раб ответил им:

— Не знаю, я раб байского сына.

Решили они все переночевать здесь. В полночь пришла какая-то женщина, подсела к ним и стала угощать их вином. А раб незаметно выливал свое вино на землю. Все, кроме него, опьянели. Тогда женщина встала и пошла в пещеру, а раб за ней. Там было сорок черных великанов. Женщина сказала им:

— Я напоила допьяна сорок купцов, они лежат без чувств. Если вам нужны богатства, идите и забирайте.

Тогда раб вошел в пещеру, сразился с великанами, убил всех и свалил их тела у входа. Потом он осмотрелся и видит, сидят мужчина и женщина, а кругом несметные богатства. Если бы купцы стали выносить их оттуда, то за год не управились бы. Раб прислонил тела великанов к двери, вернулся к купцам и стал тормошить их.

— Вставайте, пора двигаться.

Он никому не сказал, что случилось в пещере.

Целый день они шли и решили остановиться на ночь, но купцы заартачились:

— Это место опасное, мы не хотим здесь ночевать.

Но раб ответил:

— Да ведь и в прошлую ночь место было такое же. Вы напились вина, легли спать, и ничего с вами не случилось.

И купцы согласились.

А с ними была собака того бая. Она увязалась за рабом байского сына. И вот когда все уснули, собака увидела дракона и сказала:

— Если найдется храбрец, то убьет тебя, сдерет с тебя шкуру, завернет в нее дочь падишаха и вылечит ее.

А дракон ответил:

— Если кто догадается, то убьет тебя, вынет твои глаза, вставит их баю, и он прозреет.

Раб услышал их разговор, вынул кинжал, убил дракона, сложил его шкуру в мешок и стал будить купцов:

— Вставайте, уже день, надо двигаться в путь. Продайте ваш товар, но ничего не покупайте, только возьмите с собой еще по одному верблюду.

Купцы вошли в город. А правитель этой страны как раз в этот день велел объявить:

— Я отдам свою дочь за того, кто вылечит ее.

И вот раб отправился лечить дочь падишаха. Завернули ее на одну ночь и один день в шкуру дракона, и девушка выздоровела. Хотели ее выдать за раба, но он сказал падишаху:

— У меня есть жена и дети. Отдай дочь за моего младшего брата.

Падишах согласился, и байского сына женили на его дочери. Через два месяца они двинулись в обратный путь. Воины падишаха проводили их до границы. Они прошли то место, где раб убил дракона, дошли до пещеры, нагрузили на верблюдов сокровища сорока великанов, а на перекрестке четырех дорог купцы пошли в одну сторону, а раб, сын бая и дочь падишаха — в другую. По дороге в родной город сын бая встретил знакомого парня и сказал ему:

— Ступай к моему отцу и получи подарок за добрую весть.

Парень бросил вязанку дров, побежал к баю и закричал: