— Твой сын возвращается с женой!

— Да он еще молокосос! — сказал бай и не дал ему ничего. Парень вернулся к байскому сыну и стал упрекать его:

— Ты обманул меня, бай не дал мне подарка.

Тогда раб дал ему нож и предложил:

— Перережь поводок у моего верблюда и забирай его вместе с товаром.

Парень повел домой верблюда, который был нагружен червонным золотом.

А сын бая со своими спутниками въехал во двор отца и велел развьючить верблюдов. А у бая умерла любимая собака. Он долго плакал и ослеп. Тогда раб убил сопровождавшую их собаку, вынул ей глаза, потом вставил их баю. Через две недели бай прозрел. Он увидел невесту и сокровища и очень обрадовался. После этого раб сказал:

— Теперь я ухожу.

Бай стал плакать и умолять его:

— Останься, будешь моим сыном.

Сын бая тоже стал просить:

— Не уходи, будешь мне братом до гроба.

Но раб ответил ему:

— Принеси мне кетмень.

Сын бая принес ему кетмень. Отправились они на кладбище. Там раб сказал:

— Я тот самый покойник, которого ты выкупил за сорок золотых монет. Теперь я возвращаюсь в могилу.

Сын бая зарыл его могилу и пошел домой.

«БОЖЕНЬКА! Я ПОШУТИЛ!»

Один человек, по имени Мирзокарам, купил в городе на базаре мешок соли, погрузил на осла и поехал ущельем, берегом реки, к себе домой, в горы. Когда он доехал до перевала, подул сильный холодный ветер, небо потемнело, сверкнула молния, и загремел гром. Потом хлынул дождь, забарабанил град, река вздулась и стала выходить из берегов. Мирзокарам перепугался и спрятался под скалой.

Осел остался на дороге, под дождем. Соль в мешке всю размыло. Потом река вышла из берегов, вода хлынула на дорогу, и осла унесло потоком. А гроза продолжалась, молнии сверкали, гром гремел. Мирзокарам рассердился на бога, поднял голову к небу и злобно закричал:

— Эй, бог! Что, у тебя справедливости нет, что ли? Осла моего убил, соль унес, а теперь рычишь: «Мирзокарам, ты куда спрятался?» Орешь, гремишь, светильник свой зажигаешь, меня ищешь, хочешь и меня тоже убить?!

Тут облака опять столкнулись[51], и раздался ужасный удар грома. Мирзокарам решил, что бог услышал его дерзкие слова, разгневался и теперь действительно хочет его убить. Злость его сразу прошла, он раскаялся в своей дерзости, поднял голову к небу и крикнул:

— Боженька! Да ты не понял! Это я пошутил!

КРАСИВАЯ И УМНАЯ ФАРИШТАМОХ

В древние-древние времена жил-был один падишах. У него не было детей. Вот как-то падишах взглянул на себя в зеркало и увидел, что волосы у него на голове уже с проседью. Он задумался над этим и сказал сам себе: «Очень жаль, что у меня нет сына, который бы мог управлять государством вместо меня!»

Но вот, наконец, у падишаха должен был родиться наследник. Он так этому обрадовался, что объявил по всей стране:

— Если у меня родится сын и в этот же день у кого-нибудь тоже родится сын, то я усыновлю этого мальчика.

В день, когда у падишаха родился сын, в доме одного пастуха тоже родился мальчик. По данному обещанию, падишах велел принести во дворец сына пастуха и взял его к себе на воспитание.

Дети росли и достигли школьного возраста. Падишах отдал их обоих в школу. Особое пристрастие к учению выказал сын пастуха, который был очень понятливым и сообразительным, и то, чего не понимал царевич, он пояснял ему.

Так постепенно мальчики выросли, стали взрослыми сильными юношами, кровь кипела в их молодых телах. Наконец они стали выезжать в окрестности на охоту.

Однажды ехали юноши на охоту, и царевич вблизи села подстрелил курицу. А в одном дворе этого села сидела старуха и ткала карбос. Подстреленная птица подлетела к ней и упала на карбос, порвала его и кровью испачкала нитки.

Царевич пошел за своей добычей и попал во двор старухи.

— Эй, молодец, — сказала старуха, увидев его, — ты поступил очень плохо. Чтоб тебе за это влюбиться в Фариштамох!

— А кто такая Фариштамох? — спросил удивленный царевич.

— Красивая и умная Фариштамох живет в стороне захода солнца, — ответила старуха, — за семью высокими перевалами. Она такая красивая и такая умная, что сотни юношей сгорают от любви к ней, но никто еще не понравился ей самой.

Как услышал царевич о такой красавице, тотчас вернулся во дворец. А там ему сообщили, что падишах давно ждет его.

— Сын мой, — сказал падишах, — я уже стар и хочу, чтоб ты снял с меня бремя управления страной и взял его на себя. Тебе нужно готовиться к этому, пойдем, я покажу тебе царскую казну и все сокровища.

Царевич пристально посмотрел на отца и спросил:

— О дорогой отец, скажите, что лучше: сидеть дома или ездить по свету?

— Конечно, лучше ездить по свету! — ответил отец. — Увидишь много новых мест, много разных народов, будешь больше знать и поумнеешь!

— Если так, — сказал сын, — то разрешите мне сначала поездить по свету!

Падишах был вынужден отпустить сына путешествовать, но только вместе с сыном пастуха.

Ехали они, ехали, перебрались через семь перевалов и приехали в один город. Они постучались в первую калитку. Им открыла дверь старуха.

— Матушка, мы странники, не найдется ли у тебя местечка отдохнуть нам денек-другой?

— О дорогие дети,