Он вылез из машины, а Василиса с Андреем отправились домой.

Василиса время от времени с тревогой поглядывала на Андрея. Тот мрачнел с каждой минутой все больше и больше. Она по прошлому печальному опыту помнила, что такие его состояния заканчивались для него срывом в запой.

– Андрюша, что с тобой? – спросила она.

– Так, ничего. Все отлично.

Андрюшей его называла только жена.

– А все-таки? Иногда ты становишься странным и непонятным.

– Я астролог.

– Но превращаться в рефлексирующего идиота вовсе не обязательно. Чего тебе не хватает? Почему ты не можешь жить как нормальные люди? Найди себе бабу, в конце концов! Не подумай, что я набиваюсь. Если бы ты даже клюнул на эту рыжую стерву, я была бы только рада.

– У нее жених имеется, – буркнул Андрей.

Это замечание почему-то ужасно разозлило Василису. Возможно, она ожидала, что он скажет что-нибудь вроде: «Не нужна она мне». Трудно понять женщину, даже если она умная.

Василиса нажала на тормоз и встала к бордюру. Если бы ее взгляд мог испепелять, из Успенского получилось бы хорошо прожаренное барбекю.

– Иногда мне кажется, что из банального рефлексирующего идиота ты превратился в маньяка с кучей непонятных комплексов и фобий. И главная из них – женобоязнь. А из женщин больше всех ты боишься меня. Пока, астролог. Береги ногу!

И вышла из машины.

Андрей высунулся следом. Но идти, а особенно, бежать, чтобы догнать ее, он не смог. Малейшее движение ноги отдавалось резкой болью.

– Постой! Ты куда? – крикнул он.

– Домой, – ответила она, не оборачиваясь. – К себе домой. Я там не была уже сто лет. Надо пыль протереть и рыбок покормить. Думаю, ничего страшного со мной там не случится.

– Но как же ты будешь добираться?

– Возьму такси.

– Но у тебя же нет никаких рыбок, – крикнул он напоследок.

Но она его уже не слышала. Или сделала вид, что не слышит.

* * *

Андрей кое-как доехал до дома, благо ему оставалось только зарулить во двор. Пустая и бессмысленная ссора с самым близким человеком – Василисой – окончательно отравила его существование.

Василиса и без того была постоянным укором его идиотизму, тут она не ошибалась. В конце концов, чтобы женщина была счастлива, с ней надо жить, а не только сотрудничать. Тем более, что она сама к этому стремилась. И это было самое малое, что он мог и обязан был ей дать.

И, в конце концов, он и сам не мог понять, чем объяснялось такое его отношение к ней. За что или за кого он боялся? За нее? Пожалуй. За себя? Ни фига. За свой дар? А нужен он ему? И для чего вообще может послужить такое умение?

Чего он добился своим дилетантским расследованием? Установил, что великий русский писатель Булгаков запросто мог убить человека? Точнее, женщину. Гений и злодейство – братья близнецы. Мы говорим «гений» – подразумеваем «злодейство». Кто сказал, что это вещи несовместные? Пушкин? Он как раз в этом сильно сомневался. И был прав. Ибо за каждым, ну, почти за каждым гением тянется шлейф если не убитых им людей, то искалеченных судеб и опрокинутых мозгов.

Из последнего «мультика» он запомнил, что Михаил Афанасьевич Булгаков, далее именуемый Мастером, ехал к женщине, которую потом нашли мертвой. Он вез ей наркотики, от передозировки которых она, скорее всего, и умерла. Кроме того, он вез рукопись книги, проникнутой сатанинским духом, воспевающей дьявола Воланда. И по дороге персонально получил от прародителя зла и врага рода человеческого последнее напутствие, хотя и сделанное в не совсем обычной форме.

Из этого события вытекает, что астральный близнец Мастера, режиссер Покровский, который отличается от оригинала в худшую сторону, тоже, скорее всего, является убийцей. Как бы ни хотелось молодому следователю Доронину и самому Успенскому доказать иное. В конце концов, Петровича не зря прозвали Скорохватом. У него имеются специальные знания, у него опыт, у него интуиция. Ему и карты в руки, и мешок сухарей от товарища Ленина.

Ему вдруг показалось, что он запутался. Что он не в силах помочь ни другим, ни самому себе. Он снова вспомнил слова брата о том, что звезды не лгут, но нужно научиться правильно понимать их язык. А что, если он, Андрей, этому так и не научился? Просто долгое время он обольщался иллюзией того, что разбирается в астрологии. А на самом деле он такой же специалист, как Тимаковский. Сапожник.

Так, может, заняться чем-нибудь другим, где брак не так опасен? С его знаниями в области медицины и восточных особенностей он может работать специалистом «Ань–мо» или «Туи–на». Восточный массаж, мануальная терапия. Девочек в помощницы набрать, сауну открыть.

Он тяжело вздохнул и полез в закрома. В то время, когда друзья взялись вытаскивать его из запоя, во всех укромных уголках квартиры он делал заначки. Где бутылку спрячет. А где и две. Некоторые из этих заначек он, неожиданно для себя, находил в самых неожиданных местах. Но не сейчас. То ли плохо искал, то ли все выбрал. Нужно было идти в магазин.

Он успел надеть один ботинок, когда заверещал мобильник.

Звонил следователь Доронин.

– Не разбудил? Я действительно нашел доказательство невиновности режиссера Покровского. Оказалось, что рукопись ему подбросила эта рыжая актриса, исполнявшая роль Геллы. Марина или Маргарита, никак не выясню, как ее по–настоящему зовут.

– По–настоящему ее зовут Мария, – ответил Успенский.

– Спасибо за информацию, – поблагодарил его следователь и продолжил: – Она связана с кем-то из «Офис–банка», получала от него деньги. Я нашел ее расписки. Двое отморозков, которые за вами охотились, действовали по ее указанию.

– Я это подозревал. Ее задержали? – спросил Успенский.

– Нет, – расстроено вздохнул следователь. – Она скрылась, ее сообщники тоже. Сейчас их всех ищут. Они очень опасны, к тому же, им теперь нечего терять. Василиса с вами?

– Нет, – буркнул Успенский. – Она поехала домой.

– Ее надо предупредить.

– Обязательно. Я сейчас сам к ней съезжу, – ответил астролог.

– А как же ваша нога?

– У меня другая есть, как-нибудь доберусь.

Положив трубку, Андрей проковылял к холодильнику, достал упаковку ампул хлористого этила и вскрыл одну. В воздухе запахло эфиром. Из ампулы ударила струя обжигающе холодного газа. Он тщательно проморозил больной сустав, потом туго обмотал щиколотку эластичным бинтом. Попробовал опереться на правую ногу. Терпимо.

Одевшись, он вышел из квартиры и заковылял к лифту.

* * *

Василиса доехала на такси до здания редакции. Оставленный здесь «Пыжик» терпеливо ждал ее. Пересев в свою машину, она сразу почувствовала себя увереннее. Домой по ночным улицам она доехала быстро. Оставила машину возле подъезда и поднялась к себе.