в США, странах Европы, Азии, Африки и Ближнего Востока, он плавно перешел к российским делам.

– Ситуация у нас, прямо скажем, непростая… – И далее пошел «разбор полетов» по каждому субъекту Федерации. Доклад занял чуть более часа, но в сон никого не тянуло. Все штудировали свои доклады.

После министра слово дали губернатору одного и крупнейших субъектов Андрею Павловичу Горелову.

– У нас, товарищи, – тьфу, извините, господа – распродажа идет полным ходом. Например, в первом квартале этого года мы разделили на части и успешно продали, так сказать, большую часть Союза. Во втором квартале этого же года реализовали целиком, так сказать, с потрохами Родину и уже подготовили к продаже лучший наш актив; господа, – Россию…

В зале послышался смех.

Алексей Петрович постучал карандашом по столу. (Он не признавал ручек и любил писать карандашом. Так проще: если не понравилось написанное, стер – и как будто ничего и не было.) Затем сурово произнес:

– Тихо, товарищи!.. твою!.. Извините, господа. Потише, пожалуйста. Давайте без смеха. А вы, Андрей Павлович, яснее выражайтесь!

– Вроде и так все понятно. Был у нас, господа, кинотеатр «Союз». Целый культурно-развлекательный комплекс с Домом культуры, школой спортивного мастерства и т. п. Сами знаете, перестройка, денег в местном бюджете на содержание этого хозяйства нет. Вот мы и продали «Союз» по частям. Деньги, конечно, пошли в бюджет. То же – с гостиницей «Родина», которая совсем обветшала. И ее, извините, продали. Ну а «Россию», я имею в виду другую гостиницу, готовим к продаже. Думаю, до Нового года и с ней управимся.

– Все, заканчивайте, Андрей Павлович! С таким подходом вы и наше министерство продадите!

Обиженный Андрей Павлович вернулся на место, бормоча себе под нос: «Ну вот! То все продавай, а то и министерство загоните. Их не поймешь! А ведь сколько сил ушло на продажу «Родины». Еще повезло, что нашелся покупатель-немец на это барахло…»

Следующим выступал губернатор Николай Иванович Скляров. К нему министр обратился со словами:

– Вас, Николай Иванович, я попрошу рассказать об использовании имущества предприятий, которые на ладан дышат…

– Мы, Алексей Петрович, создали специальный фонд «Родина», – гордо начал Николай Иванович.

В зале снова раздался смех, но губернатор невозмутимо продолжил:

– Земельные участки большинства предприятий переданы в этот фонд. Пусть директора поработают мозгами: или берут участок в аренду, или выкупают. Бюджет в обоих случаях получит дополнительные средства. А если руководитель не может ни арендовать, ни купить землю, продаем другому.

– А как же здания, цеха, производство? Рабочие, наконец… – поинтересовался министр.

– Пусть сами о себе думают!

– Хорошо. Фонд что будет делать с земельными участками?

– Об этом пусть думает фонд!

– А вы тогда о чем будете думать? – раздраженный ответами губернатора, строго спросил министр.

– Перед нами, Алексей Петрович, стоят более масштабные задачи. Мы должны думать о том, как привлечь в край иностранные инвестиции.

– Есть идеи на этот счет?

– Очень просто: разделим «Родину» на части и половину продадим иностранцам!

Зал в третий раз отреагировал смехом.

– А что вы смеетесь? – искренне недоумевал Николай Иванович. – Ведь половина «Родины» остается у нас. Мы будем контролировать работу фонда, регулировать его деятельность!

– Допустим, иностранцы купят половину «Родины». Дальше-то что?

– Дальше будем думать. Мы еще не додумали… Может, иностранцы что-нибудь придумают. В общем, додумаем!

Следующим выступал губернатор края с богатыми лесными угодиями.

– Надеюсь, вы, Иван Тимофеевич, не будете Родину продавать? – саркастически заметил министр.

– Уже нечего продавать. Все леса сдали иностранцам в аренду еще во время перестройки. Причем за копейки. Теперь, чтобы что-то сделать, нужно искать этих иностранцев и спрашивать у них разрешения. Не бесплатно, конечно…

– Все, перерыв! – не выдержал министр. – Завтра соберемся и закончим.

На следующий день министра вызвал на прием премьер-министр, и совещание не состоялось. Его перенесли на следующую неделю. А потом и вовсе забыли. Ну, не обсуждать же на столь высоком уровне, как разделили и продали Союз, Родину, Россию и другие ценности необъятной, великой и могучей еще совсем недавно одной шестой части суши!

Семейная трагедия

Я долго не решался поведать эту историю, которая случилась с одной знакомой мне семьей. Да простят меня читатели за глубокую трагичность, но здесь все – чистая правда. Я долго пытался разобраться в причинах произошедшего: почему все это случилось? Но не смог. Поэтому просто изложу все события так, как они произошли. Может, кто-то найдет ответ на вопрос, в чем первопричина этой трагедии? И тогда, быть может, мы вместе сумеем предотвратить новые трагедии.

Знакомство

С семьей Полины Семеновны Днепровой я познакомился в их доме в небольшой деревне, что недалеко от Санкт-Петербурга, в девяносто третьем году. Полина Семеновна, или, как все ее называли, тетя Поля, добрейшей души сорокапятилетняя женщина, жила в уютном деревянном доме с мужем Георгием и тремя сыновьями. Все трое, как на подбор, – молодые и крепкие ребята. Старшему Сергею только исполнилось двадцать пять, среднему Павлу – двадцать два, а младшему Николаю – восемнадцать. Они окончили школу в разное время, но так сложилось, что учиться по разным причинам дальше не стали. А родители особо и не настаивали: работы на своей ферме много, и все были при деле – занимались хозяйством, что-то мастерили, рыбачили, ходили за грибами и т. п. В общем, жили неторопливой деревенской жизнью.

В тот вечер за столом собралась вся семья и гости, всего набралось с десяток людей. Ели, пили, балагурили.

– Вот ты, Виктор, в свое время не поступил в институт на режиссера, и ничего. Работаешь на стройке и не жалуешься. Классная, интересная работа – всегда с людьми и зарплата приличная. А я вот больше к технике тянусь, хотел стать механиком, но в институт не попал, готовиться некогда, да и дома работы много, – рассуждал, обращаясь ко мне, старший, Сергей.

К этому моменту он между делом смастерил снегоход с пропеллером, который при помощи несложных манипуляций за считанные часы мог переделать в вездеход. Правда, во время движения машинка издавала звук, который слышали за несколько километров от деревни. После каждой такой поездки местные жители с трудом собирали кур, собак и другую попрятавшуюся живность.

Павел, средний брат, был страстным спорщиком и препирался со своим отцом из-за любой мелочи. Даже сидя за общим столом, они громко спорили, какой сетью лучше ловить рыбу – крупной или мелкой.

– Батя, ничего ты не понимаешь! Мелкая сеть забьется мусором и тиной, спутается, и крупная рыба в нее не пойдет.

– Какая тина? Какой мусор? Да что ты понимаешь в ловле! Поставишь крупную сеть,