омолаживающий эффект, стирает с лица лет десять, а то и больше. Так написано! – подливал масла в огонь Михаил.

– Обязательно попробую. На десять лет помолодеть! Это же здорово! – восторгался Владимир Андреевич, засовывая кусок мыла в карман.

– Я тоже не откажусь, – понюхав упаковку, произнес мужчина помоложе и, таинственно подмигнув, с улыбкой продолжил: – У меня недавно краля появилась, надо быть в форме.

– Ну не ты один такой влюбчивый! – поддержал друзей третий участник конференции.

– Не забывайте, что у взяточника руки и лицо почернеют, – напомнил Михаил, возвращаясь в зал.

После перерыва разоблачительные речи продолжились. Михаил сидел в зале, слушал и терзался:

– Нехорошо я поступил! Надо было предупредить этих троих, объяснить суть прикола. Ведь могут пострадать хорошие люди. Вон как они взяточников клеймят!

Желая перехватить новых знакомых, Михаил одним из первых покинул зал. У выхода он с удивлением заметил, как, выходя из зала, Владимир Андреевич на ходу незаметно выбросил мыло в урну. Затем вытер руки носовым платком. Страх разоблачения оказался сильнее желания помолодеть! Двое других поступили с «подарком» так же. Один даже вытер руки о костюм. Какие там любовницы! От греха подальше…

Поверили они в силу финского изобретения или нет, но решили не рисковать: чем черт не шутит, а вдруг мыло на самом деле определяет взяточников…

– А мыло-то действительно волшебное. Ай да финны, ай да молодцы! – усмехнулся Михаил, глядя на удалявшихся борцов со взятками.

И предупреждать не пришлось!

Авария

Зима в тот год наступила, как всегда, неожиданно – ударили морозы, выпал снег, закружились метели.

Офис строительного управления компании, которой руководил Виктор Антонович, находился на первом этаже одного из жилых домов, расположенных рядом с крупным заводом по производству гидротурбин. Дома были старые, все подводящие коммуникации, включая теплотрассу, по которой подавалось тепло, изношены и давно требовали замены. Русский авось в этот раз не сработало, и в самый неподходящий момент, когда морозы достигли тридцати градусов, главная труба теплотрассы лопнула. Дома, в которых проживали более двух тысяч человек, остались без тепла и горячей воды, а сама система отопления и водопровода – под угрозой заморозки и разрушения.

Проблема осложнялась тем, что труба проходила под самой оживленной городской магистралью. Соседняя улица, по которой можно было организовать объезд, оказалась закрыта на ремонт, и представитель ГАИ не допускающим возражений тоном заявил: «Делайте что хотите! Это ваши проблемы! Закрывать магистраль категорически запрещаем».

Ситуация критическая. Необходимо срочно принимать меры.

В этот момент Виктору Антоновичу позвонил главный инженер треста:

– Антоныч, выручай! Тепло надо запустить не позднее, чем через шесть часов. Иначе все замерзнет, сам понимаешь, ты парень умный – придумай что-нибудь. Через шесть часов в домах должно быть тепло!

Виктор Антонович вызвал бригадира сантехников Василия Бодрова и, объяснив положение дел, сказал:

– Вот такая ситуация, Василий. Что делать будем?

– Да ты что, Антоныч! Тут минимум трое суток надо. Может, ночью откопаем, когда движение будет поменьше? Надо разрешение срочно получать.

– Василий, ты или глупый, или меня не слышишь. У нас всего шесть часов! Шесть! А ты ночью… Думай, Вася, думай. Даю тебе полчаса. Через полчаса приходи с готовым решением. Все!

Василий ушел, а Виктор Антонович начал прикидывать смету – сколько это может стоить. Получалась солидная сумма примерно в двадцать тысяч рублей. Срочно заказал по телефону материалы. Потребовал экскаватор и другую необходимую технику.

И снова звонок из треста:

– Мы тут тебе помочь решили: набросали проект, смету составили. Стоимость работ – двадцать две тысячи. Посылай человека заключать договор. Как сделаешь – сразу оплатим.

«Щедрые больно, когда жареный петух клюнет», – подумал Виктор Антонович и повесил трубку.

Минут через тридцать в кабинет постучали. Вернулся Василий.

– Ну что?

– Есть тут одна мысль, Антоныч, но стоить это будет дорого.

– Давай рассказывай, не тяни.

– Шестьсот рублей – по двести на каждого. Работать будем втроем, и через четыре-пять часов теплоснабжение будет восстановлено.

– Хорошо, договорились! Экскаватор и машины я заказал, минут через двадцать будут.

– Да нет, Антоныч, ничего не надо. Все сделаем сами – без техники!

И он начал объяснять:

– Мы проверили вход трубы со стороны завода и выход со стороны дома. Значит, делаем так: обрезаем трубу при входе и выходе, в старую трубу заталкиваем новую меньшего диаметра и завариваем с обоих концов. Тесновато, правда, – там высота помещений меньше метра, придется лежа работать, да и с вентиляцией проблема. Но ничего, постараемся – выдержим. Все, мы пошли, время – деньги.

– Ну, ребята, ну, молодцы, надо же такое придумать! Не подведут! – обрадовался Виктор Антонович и начал думать, как же им оплатить работу. Шестьсот рублей – приличная сумма. Месячная зарплата квалифицированного сварщика в то время составляла примерно сто восемьдесят рублей, а тут – двести на каждого. Существующие расценки не предусматривали подобных ситуаций. «Липы» придется написать немерено, хотя сметой и предусмотрено двадцать две тысячи.

Но, как бы дело ни было, обещанное надо выполнять, и Виктор Антонович дал команду нормировщице подготовить наряд на шестьсот рублей. Та, конечно, заупрямилась, но распоряжение выполнила.

Через четыре часа работа была сделана – теплоснабжение запущено.

Похвалил рабочих, доложил руководству стройтреста, предоставил необходимую документацию… – требуемую сумму выплатили.

В конце дня Виктор Антонович вызвал Василия:

– Слушай, Василий, во-первых, спасибо тебе огромное! Молодец, здорово получилось! А во-вторых, ты же придумал совершенно новую технологию ремонта трубопроводов. Подавай заявку на изобретение.

– Да ну, Антоныч, я же простой сантехник. Вот если с тобой, тогда можно…

– Ну хорошо, хорошо. Вместе, так вместе.

Виктор Антонович оформил заявку по установленной форме и направил в соответствующие инстанции. После этого в течение двух лет он пытался доказать, что новая технология действительно целесообразна и предлагаемый метод даст значительный экономический эффект. (Только в одном Ленинграде трубопроводов износилось на миллионы рублей!) Результат – нулевой. Одни отписки с требованиями предоставить справку то из одного комитета, то из другого, подписать у одного чиновника, у другого, третьего и т. д. и т. п. В общем, заволокитили.

Однажды в беседе за столом Виктор Антонович рассказал эту историю одному знакомому финну Йоке. Тот, вернувшись в Финляндию, поведал о ней своему приятелю господину Кекконену – владельцу небольшой фирмы по прокладке инженерных сетей. А господин Кекконен, не долго думая, запатентовал это изобретение на свое имя под названием «Прокладка трубопроводов по методу "труба в трубе"» и начал активно применять его не только в Финляндии, но и в соседних странах, включая Россию. И уже через два года маленькая фирмочка господина Кекконена превратилась в мощную компанию.

А на бедного Виктора Антоновича после