нее было такое выражение лица, словно она собиралась заплакать.

– Не смейтесь, когда войдете, – сказала она. – Пожалуйста. Что бы вы там ни увидели.

– Не буду, – сказал Малакар.

Только после этого Джакара пропустила его в свою комнату.

Оказавшись внутри, Малакар огляделся по сторонам. Первым делом он заметил хлысты, а потом его глаза остановились на портрете, висящем над кроватью. Он поставил вещи на пол и продолжал рассматривать комнату. Услышал, как закрылась дверь. Комната была аскетичной. Серые стены и блестящие ручки на двери и окне. Единственное окно плотно закрыто шторой.

Он начал понимать.

– Вот именно, – сказал Шинд.

– Приготовься передавать и принимать.

– Есть, сэр.

– Комната прослушивается? – спросил он.

– Не всегда, – ответила Джакара. – Это противозаконно. Однако я в любой момент могу попросить помощи или активировать монитор.

– Какой-нибудь из них сейчас включен?

– Нет.

– Значит, никто не услышит нашего разговора?

– Нет, – сказала Джакара вслух, и командор повернулся, чтобы посмотреть на нее, – она стояла, прижавшись спиной к двери и опустив руки вдоль тела, глаза у нее были широко раскрыты, а губы пересохли.

– Не бойся меня, – сказал он. – Ты же спишь со мной каждую ночь, не так ли?

Чувствуя себя неловко из-за того, что она ничего не ответила, Малакар снял куртку и огляделся.

– Можно это где-нибудь высушить?

Девушка подошла к нему и схватила куртку.

– Я возьму. Повешу у себя в душе.

Вырвав куртку у него из рук, Джакара быстро прошла в узкую дверь и закрыла ее за собой. Малакар услышал, как щелкнул замок. Через некоторое время до него донеслись совершенно неожиданные звуки – девушку рвало.

Он двинулся было в ту сторону, собрался постучать в дверь и спросить, все ли у нее в порядке.

– Не делайте этого. Оставьте ее в покое.

– Ну хорошо. Тебя выпустить?

– Нет. Она только еще больше разволнуется. Мне тут вполне удобно.

Через некоторое время Малакар услышал шум спускаемой воды, а потом открылась дверь и появилась Джакара. На ресницах девушки блестели капельки воды.

А еще он заметил под этими ресницами ослепительно голубые глаза.

– Ваша куртка высохнет быстро, командор.

– Спасибо. Пожалуйста, называй меня Малакар, Джакара. А еще лучше – Рори.

Он обошел кровать, чтобы рассмотреть фотографию.

– Очень похоже. Откуда она?

Девушка просветлела и подошла к нему.

– Из вашей биографии, которую написал тот человек с Гиллии. Я увеличила ее и сделала трехмерной.

– Я не читал этой книги, – проговорил Малакар. – Пытаюсь вспомнить, в какой момент был сделан снимок, и не могу.

– Сразу перед Маневром Восьмого Параметра, – ответила Джакара, – когда вы готовили Четвертый Флот к встрече с Конлилом. Ее сделали за час до старта – так говорится в книге.

Малакар повернулся и, улыбаясь, сверху вниз посмотрел на девушку.

– Наверное, ты права, – сказал он, и Джакара улыбнулась ему в ответ. – Хочешь сигарету? – предложил он.

– Нет, спасибо.

Малакар достал сигарету и закурил.

«Как я, черт побери, вляпался во все это? – спрашивал он себя. – Настоящий патологический случай поклонения герою – и я в качестве главного объекта! Если я скажу что-нибудь не то, у нее, возможно, приключится истерика. Как следует себя вести в такой ситуации? Может, если я дам ей понять, что нервничаю, и попрошу ее помощи по какому-нибудь не очень серьезному поводу…»

– Послушай, ты очень сильно удивила меня там, внизу, ведь никто не знает о моем прибытии на Дейбу. Кроме того, я был уверен, что моего лица уже не помнят. Я решил остановиться здесь, а не в одном из больших отелей, поскольку тут не принято обращать внимание ни на лица, ни на имена. Однако ты меня узнала. Я рассчитывал сохранить свой визит в секрете и подумал, что властям стало известно о моем прибытии.

– Но ведь на вас не распространяется действие законов, не так ли?

– Я здесь не для того, чтобы их нарушать. По крайней мере, сейчас я не собираюсь этого делать. Я хочу получить кое-какую информацию – тихо и конфиденциально.

Он посмотрел прямо ей в глаза.

– Могу я рассчитывать на то, что ты сохранишь мое присутствие на Дейбе в секрете?

– Конечно, – ответила Джакара. – Разве я способна поступить иначе? Я родилась на одной из планет ДИНАБа. Моя помощь не нужна?

– Не исключено, – проговорил Малакар, усаживаясь на край кровати. – Если ДИНАБ для тебя не пустой звук, что ты в таком случае здесь делаешь?

Она рассмеялась и уселась в кресло напротив.

– А вы скажите, как я могу вернуться. Видите, это единственная работа, которую я смогла здесь получить. Как вы думаете, сколько времени мне нужно будет откладывать деньги, чтобы хватило на билет?

– Ты работаешь здесь по контракту?

– Нет. А что?

– Я не очень разбираюсь в местных нравах. И просто раздумывал о том, как лучше забрать тебя отсюда и придется ли при этом нарушить какой-нибудь закон.

– Забрать меня отсюда? Назад в ДИНАБ?

– Естественно. Ведь ты именно этого хочешь, не так ли?

Джакара отвернулась и начала беззвучно плакать. Малакар не стал ее утешать.

– Извините, – пробормотала она, – я никогда… никогда не рассчитывала, что со мной может произойти что-нибудь подобное. Чтобы сам Малакар Майлз вошел в мою комнату и предложил забрать меня с собой. Мне только снились сны.

– Значит, ты говоришь «да»?

– Благодарю вас, – сказала она. – Конечно, я говорю «да»! Но есть еще кое-что…

Он улыбнулся.

– Что? У тебя есть друг, которого ты хотела бы взять с собой? Это можно организовать.

Джакара подняла голову, и ее глаза сверкнули.

– Нет! – воскликнула она. – Ничего подобного! Я никогда не стала бы связываться с этими людьми!

– Прости меня, пожалуйста, – проговорил Малакар.

Девушка опустила голову и начала разглядывать свои сандалии и накрашенные ярким серебристым лаком ногти на ногах. А Малакар стряхнул пепел в черную металлическую пепельницу, стоящую на столе возле кровати.

Когда девушка заговорила, она произносила слова очень медленно и не смотрела на Малакара.

– Я бы хотела сделать что-нибудь для ДИНАБа. Позвольте мне помочь вам в том деле, ради которого вы приехали сюда, в Кейпвилл.

Малакар немного помолчал, затем спросил:

– Сколько тебе лет, Джакара?

– Точно не знаю. Думаю, около двадцати шести. По крайней мере, так я говорю всем остальным. Может быть, двадцать восемь. Или двадцать пять. Но только потому, что я еще молода…

Малакар поднял руку, чтобы остановить девушку.

– Я вовсе не собираюсь тебя отговаривать. Вполне возможно, ты действительно окажешься мне полезной. И я совсем не из простого любопытства спросил, сколько тебе лет. Что ты знаешь о мвалакхарран кхур, которую принято называть дейбианской лихорадкой?

Джакара подняла глаза к потолку.

– Встречается не очень часто. Если человек заболевает, у него поднимается температура и темнеет лицо. Считают, что сначала болезнь воздействует на центральную нервную систему. После этого лихорадка атакует органы дыхания и сердце. И что-то происходит с балансом жидкостей в организме. Тело не то чтобы теряет влагу, просто клеточные жидкости превращаются во внеклеточные. Так. А клетки больше не поглощают поступающие в организм жидкости. Именно поэтому больные все время испытывают жажду, но сколько бы они ни пили, им это не помогает. Впрочем, вы