Детектив чувствовал, что он в тупике, что нужен новый импульс. И импульс пришел оттуда, откуда он его не ждал.

* * *

Когда следующим утром Тавров появился в офисе, его уже ждал ранний посетитель. Мужчина лет сорока, короткая стрижка, виски серебрятся сединой, в уголках рта залегли складки озабоченности. Тавров пригласил его в кабинет и сказал:

– Прежде всего, с чем связано ваше дело? Есть определенные категории дел, за которые я не берусь.

– У меня пропала дочь.

– А-а… и вы, разумеется, хотите ее найти. Ну что же, в принципе это мой профиль. Но должен предупредить вас, что дела по поиску исчезнувших людей могут тянуться долго и требуют весьма значительных вложений, поскольку также весьма значительными могут быть накладные расходы. В случае успеха дело заканчивается всего лишь установлением фактического местонахождения исчезнувшего без каких-либо гарантий его возвращения в семью или к обычной деятельности. Вы это понимаете?

– Да, понимаю, – кивнул мужчина и поспешно добавил: – Ее не надо искать. Я знаю, где она находится.

– Опять двадцать пять! – с досадой воскликнул Тавров. – Я же только что ясно сказал вам, что не занимаюсь возвращением в семью заблудших детей!

– Мне Лариса посоветовала обратиться к вам, – сообщил мужчина.

– Какая Лариса?

– Секретарь матушки Евфросиньи, – тихо произнес посетитель, – она сказала, что вы можете помочь. Понимаете, я пошел к матушке Евфросинье, я думал, что она подскажет, что делать, а Лариса рассказала… о несчастье, произошедшем с матушкой… Ну и сказала, чтобы я обратился к вам. Понимаете, я даже не знаю, куда пойти. Милиция помочь отказалась, а я больше ничего не знаю.

– Я ничего не обещаю, ничего, – резко ответил Тавров, – но раз вас прислала Лариса, то я вас хотя бы выслушаю. Итак, что стряслось? Да и представиться вам тоже не мешает.

* * *

Мужчину звали Сергей Воронцов. Бывший офицер, ныне инкассатор. У него была дочь Анна, шестнадцати лет. Вот с ней-то и приключилась беда.

Анна собиралась поступать в один престижный институт. После обычной школы и без связей шансов было очень мало. Но Сергей в этом году отдыхал на юге и познакомился с профессором Валовичем, преподававшим в этом самом институте. Случилось так, что племянник профессора, Валентин, также собирался поступать в этот институт и один из коллег взялся за полцены подготовить его для экзаменов. Валович договорился с репетитором о том, что Анна также будет у него заниматься, причем на тех же самых условиях. Естественно, преподаватель такого уровня за полную стоимость был Сергею не по карману. И он с благодарностью принял помощь Валовича.

Вначале все шло хорошо. Валентин пару раз побывал в гостях у Воронцовых и произвел самое благоприятное впечатление: культурный, начитанный и хорошо воспитанный молодой человек. Сергей не возражал против складывающихся отношений между Анной и Валентином. Они вместе ходили в кино, на концерты и дискотеки, и Сергей считал физически развитого, способного в случае чего вступиться за свою девушку молодого человека вполне подходящей компанией для дочери. Но потом Сергей начал замечать странные перемены в дочери.

Вначале началось увлечение вегетарианством. Дочь упорно отказывалась есть не только мясо, но и яйца, и молочные продукты. Вначале Сергей полагал, что она просто боится испортить фигуру, но потом его начали смущать некоторые высказывания дочери. Она говорила, что любая пища, связанная с взаимоотношениями полов, является нечистой. Что само то, что называется «взаимоотношениями полов», является нечистым и греховным, ибо ведет к деторождению. А деторождение греховно само по себе. Услышав такое, Сергей не на шутку встревожился, но вначале не подал вида.

– Посмотрим, что скажет по этому поводу человек, которого ты полюбишь, – шутливо заметил Сергей. Но Анна спокойно и с полной серьезностью ответила:

– Я уже встретила человека, которого полюбила. Но наша любовь чиста, духовна. И он полностью разделяет мои убеждения.

– Это Валентин? – в упор спросил Сергей. Последовало многозначительное молчание. Тут Сергей взорвался: – Я давно чувствовал, что у парня мозги не в ту сторону закручены! Вот он и тебе голову задурил! Анна, я требую, чтобы ты прекратила с ним всякие отношения! Слышишь?!

Анна повернулась и ушла в свою комнату. Сергею стало неудобно, что он накричал на дочь. И он решил вернуться к разговору на следующий день. Но на следующий день Анна не пришла домой. Вечером она позвонила и сказала:

– Папа, я надеюсь, ты понял… я больше не могу жить с вами. Вы живете с мамой в грехе, но я буду молиться за вас. Я уверена, что вы придете к истинной вере, и тогда мы воссоединимся.

– Доча, но как же так?! – растерялся Сергей. – Мы же любим тебя! Где ты?

– Я вас тоже люблю. Но я должна, понимаешь? Кто-то из нашей семьи должен попытаться спасти всех нас, вырвать из грязи и поднять к чистой вере. Я буду звонить, вы можете видеть меня иногда. Но жить я буду с моими братьями и сестрами.

Сергей бросился звонить Валовичу. Тот пообещал поговорить с племянником и все уладить. Однако на следующий день он позвонил Сергею и мрачно сказал:

– Похоже, они там все сошли с ума! Короче, у них там какая-то секта, но сделать ничего нельзя: эта секта официально зарегистрирована, никаких сигналов о насильственном удержании или спецобработке членов в органы не поступало. Ну ладно, может, со временем наши дети и образумятся!

Однако Сергей не разделял оптимизма Валовича. Он выяснил, где теперь живут Анна и Валентин. Видел, как они, одетые в черное, распространяли какую-то литературу. И однажды схватил Анну прямо на улице и силой увез домой. Он надеялся, что в домашней обстановке ему все-таки удастся повлиять на дочь: ведь Аннушка всегда была разумной девочкой.

Но закончилось все печально. Анна отказалась от еды. Ее пытались кормить насильно, но она вызывала искусственную рвоту. В довершение всех бед в милицию поступило заявление от Валентина, в котором он написал, что родители его любимой девушки, не желая, чтобы их дочь встречалась с ним, морят ее голодом. Милиция отреагировала неожиданно быстро. Приехавший наряд обнаружил обессилевшую от голодовки, похожую на покойницу Анну и вызвал «Скорую помощь». Сергею грозили большие неприятности, но вмешалось его руководство: судебный процесс ударил бы по репутации фирмы, и дело не дошло до суда. Однако Анна, выйдя из больницы, вернулась не домой. Она написала письмо Сергею, в котором заверила, что не держит зла на родителей и будет за них молиться. А примерно месяц назад пригласила родителей на лекцию по истории их церкви.

Сергей не хотел ходить, но его уговорил Валович.

– Там наверняка будут другие родители, – убеждал он Сергея, – мы сможем познакомиться с ними и организоваться для совместных действий. И вообще, надо понять идеологию этой секты – врага надо знать в лицо!

Сергей согласился и на следующий день сидел в зале какого-то бывшего ДК, затерянного среди зданий промзоны на юге Москвы. Лекция проходила под эгидой какого-то исторического общества и совсем не походила на сборище религиозных фанатиков.