сейчас сложно загадывать. Может меня вообще через полчаса убьют.

— Дурак, — окончательно обиделась на него я, а он тихо засмеялся, прижав меня еще сильнее к себе.

Так просидели около часа. Будь простыми людьми — уже бы точно пневмонию заработали. Но мы не люди, а значит еще могли помучить себя.

Убедившись, что над нами никто не кружит, он взял меня на руки и снова пошел сквозь лес, но уже медленно, осторожно, стараясь лишний раз даже не задеть веточку. Он прислушивался к звукам, а я к своей интуиции. До этого она всегда заранее успевала предупредить. Надеюсь, и сейчас не подведет.

Лес постепенно начал расступаться, солнце уже оторвалось от горизонта, но под многовековыми деревьями оставался полумрак и прохлада, угнетающие меня.

Порывалась идти сама, но на меня лишь рыкнули, заявив, что хожу я как слон.

Через несколько минут он вынес меня на поляну, на краю которой застыл.

По другую сторону стояли несколько эльфов в уже знакомой одежде. И, вроде, я даже увидела знакомые лица. Как же мы их не почувствовали оба?

Испуганно посмотрела на моего мужчину.

— Джаэль, неси ее сюда, — донесся крик с той стороны, от которого волосы встали дыбом на голове. — Княгиня вернулась и готова судить ее. Тебя не будут, если ты сейчас же отдашь ее!

Пальцы моего эльфа больно сжали ребра, выдавив из меня тихий вздох.

— Я сейчас тебя медленно опущу и беги в лес. Прости, что не смог вывести…

Тон его мне не понравился категорически.

— Не рискуй…

Но он молча опустил меня на землю, не сводя взгляд с коллег, судя по всему, уже бывших.

— Медленно уходи сейчас назад и жди там. Если почувствуешь, что со мной что-то случилось — уходи. Они не дадут мне умереть, не рискуй собой. Поняла? — прошептал он, задвигая меня за спину себе.

Сжав челюсть, кивнула. Не хотела соглашаться, но он правильные слова говорил.

— Хорошо.

— Вперед! — приказал он, резко подтолкнув, закрыв сразу нас щитами.

Развернувшись, бросилась к деревьям, слыша, как за спиной трещит магия его, не давая до меня долететь заклинаниям.

Дыхание быстро сбилось, а ноги начали заплетаться, но, кажется, успела далеко отбежать. Все же я не спортсмен, не воин, а просто врач, еще и не до конца восстановившийся, после всего…

Задыхаясь, остановилась где-то в глуши, прислонившись к стволу дерева, чтобы немного выровнять дыхание и успокоить сердце.

Вдох, выдох, вдох, выдох…

Чуть успокоившись и оглядевшись, не найдя никого, сделала несколько шагов дальше, думая, куда бежать дальше, но навстречу из зарослей ко мне вышел высокий эльф, держа в руках меч, направленный на меня.

— Стой! — крикнул он совсем юным голосом.

Совсем мальчишка…

Он явно не ожидал меня увидеть, но руки его дрожали, показывая страх. Послушно остановилась и рефлекторно подняла руки.

— Не двигайся! — чуть выше от нервов, чем надо, снова прокричал эльф.

— Не двигаюсь, — спокойно проговорила я, понимая, что любой мой неосторожный шаг или слово могут спровоцировать его.

— Иди… Иди вперед!

Стражник указал куда-то мечом, а я кивнула, медленно поворачиваясь к нему спиной. Почти сразу же почувствовала острие клинка под лопаткой, на мгновение испугавшись.

Боги, лишь бы он меня не проколол случайно. Будет очень… Обидно.

Шли по лесу куда-то, эльф отдавал мне приказы, я послушно выполняла.

Если выживу — освою боевую магию, а то это мне совсем не нравится. Даже если это против моей природы… Жизнь важнее природы. Хотя… Что-то летальное точно не смогу освоить. Но вот как-нибудь обездвижить, отбросить — это точно надо освоить.

Вернулись к поляне, от которой я убегала.

Джаэль точно будет недоволен, что я попалась…

Вот только он был скручен и на коленях, удерживаемой несколькими стражниками, в окружении еще нескольких эльфов, которые что-то ему говорили. А на руках его были уже знакомые мне наручники. Увидев Джаэля таким, невольно остановилась.

Он не хотел убивать своих коллег, но с толпой справиться не смог… Боги, что же с Кулманом? Где он?

Острие больно укололо, а следом меня сильно толкнули в плечо.

— Не стой!

— Прости, — шепнула, продолжив двигаться.

У кого просила прощения, так и не поняла: то ли у моего Эльфа за то, что попалась, то ли у юнца, чтобы успокоить его.

— Сэй, ты молодец, — похвалил его уже знакомый мне менталист и капитан отряда, который и понял, кто я.

— Она там была одна… — начал пояснять он.

— И ты ее нашел, — успокаивающе проговорил тот. — Осталось найти оборотня и можем возвращаться.

Значит Кулмана они не поймали еще. Это хорошо. Надеюсь, он не сунется сюда и отправится к двуликим. Боюсь даже представить, что с ним могут сделать за то, что он меня вытащил.

— Лисия… — жених поднял на меня взгляд, полный сожаления. — Марцэль, — обратился он к главному среди эльфов, — отпустите ее, прошу. Скажите, что убили… Ты же знаешь — она не опасна.

Тот прикрыл глаза под внимательные взгляды подчиненных.

— Джа, я не могу. Не теперь. Вернемся в Исафир, вы предстанете перед судом.

— Вы снова будете ее пытать, — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнес Джаэль, снова посмотрев на меня.

— Пытать?.. — кинув быстрый взгляд на меня, капитан нахмурился. — Я разберусь. Никто ее не тронет. Гарантий нет, но мне хочется верить, что княгиня позволит ей жить дальше. Может заблокируют силы, но жить сможет под твоим контролем. Вот только тебя скорее всего званий лишат. Не надо было вам устраивать все это. На что вы надеялись?

В этот раз мне даже показалось, что он не настроен ко мне агрессивно.

— Я не могу полагаться на случай, пойми! Отпусти ее, напишем, что убили случайно…

— Джа, хватит. Ты понимаешь что ты при всех мне говоришь?! — недовольно прошипел ему капитан. — Ты совсем чокнулся.

— Посмотрел бы на тебя, окажись твоя пара в такой ситуации, — выплюнул мой эльф, косясь на товарища недовольно.

— Если встретить пару лишает головы — надеюсь, не встречу. Свяжите его.

Выполняя приказ, державшие стражники выкрутили опасно плечи моему эльфу, от чего я невольно дернулась к нему, сама не понимая зачем…

Резкая боль пронзила, а легкие отказывались сделать вдох. Увидела полный ужаса взгляд Джаэля, растерянные стражники смотрели на меня. Звуки исчезли из мира.

Медленно опустила глаза, увидев кончик меча. Нервный смешок вырвался из меня, перейдя в кашель..

Снова приступ боли, а ноги, потеряв в момент силу, уронили тело.

Звуки резко вернулись, точнее, видимо, их услышала я.

— Что ты натворил?!

— Боги…

— Лисия…

— Идиот!

Голоса эльфов смешались в один.

Как же больно. И дышать… Дышать тяжело.

Почувствовала родные