лежали шкуры животных, в углублениях стояли свечи, пахло корицей, мускатным орехом, ощущался тонкий аромат ванили. Мысленно отметила, что все эти запахи считались афродизиаками. Понятно, к чему все это…

Спиной почувствовала, как кто-то подходит. Но не испугалась. На плечи легли теплые тяжелые руки, шеи коснулся его нос. Вздрогнула. Он вдохнул аромат.

— Лисия…

Прикрыла глаза, чувствуя, как задрожало все тело.

Глава 41. Кулман

Когда после погрома недовольными новыми законами, принимаемыми княгиней, искал брата, а нашел ее, мою пару — не поверил своим глазам.

Но порадоваться встрече с ней не смог. Почти сразу новый менталист княжеской стражи, которой я помогал — прочитал ее сквозь щиты.

И брат уверял, что решит все, что-то делал, договаривался, собирал какие-то заявления, но я не верил в это. Поэтому вспомнил все свои навыки, подработки для теневого мира нашего княжества и сумел проникнуть в камеры и вытащить ее.

Она была слишком слаба для телепортации. Видеть ее исхудавшую, побитую, грязную — было больно. Возникли даже мысли, что ее хотели умертвить до возвращения княгини. Мало ли какие там приказы поступают. Я местной власти давно не доверял.

Через пару часов Акмор заметил преследование, но всеми силами старался ее успокоить, скрывая следы и уходя дальше на север. Надеялся, что уход за пределы княжества спасет…

Нас догнал брат на стоянке. Почувствовал ее освобождение и перенесся, как только мы остановились. Пока она спала, убедился, что брат сделал все осторожно. Решили отложить наши разногласия из-за нее. За пять лет многое успели передумать. И для нас безопасность Лисии была важнее наших споров. Поэтому объединились, помогая друг другу.

Но уход в Лунное княжество не помог, преследовать нас не перестали. И это плохо. Чтобы девушка не слышала, мысленно решали с братом что делать. И оставалось молиться всем богам, в надежде, что они не бросят нас и помогут.

Оторвавшись, остались в пещере переночевать. Даже моя выносливость не справлялась, брату тоже нужен был отдых, не говоря уже о Лисии. Несколько часов у нас были, и мы решили ими воспользоваться. Но лучше бы я не слушал брата и вытянул их дальше.

Сигналки сработали, Джа попробовал увести ее, пока я отвлекал на себя. Надеялся, что план сработает и они не знают, что брат с нами. Несся напролом, оставляя заметные следы. Проигнорировать это они не смогут. И не смогли.

Я был уверен в себе и своих силах. Медведя не просто так поймать. Если он сам не захочет.

Кольцо вокруг сжималось, а я чувствовал азарт охотников. Знали бы охотники, что они не те, кем себя считают. Через пару часов погони вывел их к поляне у ручья. Тут достаточно пространства для меня. И, судя по связи с братом и Лисией, достаточно далеко от них. Скоро они выйдут из леса и попадут на территорию двуликих. Лишь бы успели проскочить, прежде чем поймут.

У воды остановился, скинул одежду. Все же сменку с собой не стал брать, а обращение вместе с одеждой я не освоил. Не обучили. Хотя для девушки надо было взять что-то, но не догадался. Ничего. Зато смог греть ее сам…

Мысли утекли к ней, ее телу, запаху… Вспомнил сразу как она прижималась ко мне, как грелась о меня…

Так, надо собраться.

В воздухе мелькнули крылатые. Высшие…

Через секунду десяток стражников опустились, окружая меня.

— Изгнанной души тут нет…

— Найдите ее, — шикнул в ответ кто-то и несколько высших взмыли вверх, разлетаясь.

Дрархи. Надеюсь, брат с Лисией уже подходят к Дуэнтэ и их не догонят.

— Кулман, ради всех богов, прекрати этот цирк, — капитан княжеской стражи, приближенный самой княгини, обратился ко мне, выходя вперед. Вот кто руководит всем… Значит княгиня уже вернулась. Теперь понятно, почему не остановились на границе, а вошли в Лунное княжество.

Усмехнулся. В свое время и для него выполнял работу.

— Здравствуй, Аралимэль. Возвращайтесь в Исафир и цирка не будет, — спокойно ответил ему, стягивая штаны и оставшись перед ними в одном нижнем белье и кулоном, подаренным ею когда-то.

Снимать или нет? По идее кулон точно должен пережить оборот. А вот нижнее белье…

— Кулман… — угрожающе прорычал он, обнажая меч. — Не смей. Ты не сможешь вернуться.

Пожал плечами и молча обернулся, отдавая власть полностью Акмору. В бою я ему доверял больше, чем себе.

Эльфы вскинули луки, мечи, но я не боялся. Шкура медведя толстая, просто так ее не пробить. Я не брат. И меня с княжеством больше ничего не связывает. И возвращаться я точно не буду. Поэтому не сдерживал себя.

Кровь в пасти раззадоривала Акмора, как и звук ломающихся костей. Он радовался свободе и возможности утолить жажду. В самый разгар боя связь с моей парой натянулась, заставив замереть. Боги…

Зверь внутри сразу же напрягся, что не укрылось от Аралимэля, державшего щит для защиты своих подопечных.

— Девчонку убили… — протянул он, явно связавшись с подчиненными.

Подтверждением стал рык Акмора и яростный бросок, под которым затрещала магия. Понимал, что зверь сейчас набедокурит и обернулся в человеческую форму. Эльфы сразу же оживились, но я медленно стал отступать к ручью, у которого все еще аккуратной стопкой лежали мои вещи.

— Дайте уйти. Мне нет смысла больше с вами сейчас драться, — стараясь сохранять максимальное спокойствие, проговорил я, затыкая ревущего медведя внутри.

— Капитан! Он убил…

— Тихо! — крикнул капитан, буравя меня взглядом. Он понимал, что я прорвусь, пусть и ценой собственной жизни. Против его опыта могу и не выстоять. Но и велик шанс, ему пасть от лапы моей. — Уходи. Нам нужно заняться ранеными. Если хоть на шаг приблизишься к границам — тебя не отпустим. Сегодня последний раз, когда твои былые заслуги тебе помогли. Исчезни.

Коротко кивнув, подхватил вещи и бросился по связи к брату. Лисию уже почти не чувствовал. Убью его… Как он мог не углядеть за ней?!

На ходу обернулся. Так быстрее…

Но лучше бы он исчез. Она умирала на его руках. Бледная, истекающая кровью, в этом несчастном изодранном белом платье…

Не успел подойти, как он погрузил ее в стазис.

— Оборотни смогут помочь? Твой зверь… — он смотрел на меня полными надежды глазами.

— Я не знаю… — ответил ему, а сам смотрел на нее.

— Тогда я буду молить богов. чтобы смогли.

Кивнул ему. А дальше действовали молча, не говоря друг другу ни слова. Слишком плохо и больно нам было, но впадать в истерику нельзя. Надо действовать. Все, чтобы спасти ее.

Осторожно, чтобы не задеть