сказала я, стараясь не показывать, как ужасно она выглядит. – Ты хотела меня видеть.

Ариана схватила меня за запястье, словно ища покоя, и со стоном откинула голову на подушку. Я почувствовала жар на своем запястье, будто бы к коже приложили раскаленное железо. Я подошла ближе и обхватила ее голову.

– У нее жар! – воскликнула я, обращаясь к Сонай, но это слово было преуменьшением.

Она горела, как раскаленная лава.

– Лекари бессильны, – объяснила наследница Воздуха. Я видела, что она беспокоится за Ариану. Сонай, как и весь народ Воздушного Королевства, обладала чистейшей душой. Даже если она не часто это показывала.

– Они ничем не могут помочь. – Ариана снова закашлялась. Она пыталась собраться с силами, но не смогла даже пошевелить рукой. Я взяла ее голову в ладони и осторожно приподняла, а Сонай подложила ей под спину подушку, чтобы она могла сидеть прямо. – Только ты… – тихо сказала она. – Ты должна меня выслушать, Нова.

– Нужно отвезти тебя к лучшему лекарю.

– Лучшие из них уже осмотрели ее, – снова вмешалась Сонай.

– Шаманы рождаются с видениями. – Мы обе повернулись на звук слабого голоса Арианы. – Пламя шепчет нам. Но у воды есть память.

Я нахмурилась и затаила дыхание. Мне хотелось помочь ей, но я не знала, как это сделать. Я прошептала несколько заклинаний, пытаясь хотя бы охладить ее тело.

– Спасибо. – Когда она улыбнулась, я поняла, что моя магия работает.

– Не за что, – ответила я. – Я помогу больше, если ты скажешь мне, что делать.

– Дело не во мне. Ты нужна Элементалю. Очень нужна. – Ее голос был полон напряжения и страха. Она смотрела не на меня, а на потолок, и ее зрачки становились все больше и больше. Очевидно, что она представляла себе сцену ужаса, который ей пришлось пережить. – Его наследницей, – прошептала она. – Ты должна стать его наследницей. Ты должна остаться с Арыном.

Я напряглась. Мы с Сонай переглянулись. У нее тоже на лице отражалось удивление.

– Грядет зло, – продолжила Ариана. – Зло, которого еще никто не видывал. Единственное, что может уничтожить его, единственное, что может потушить этот огонь, – это вы с Арыном. – Она обратила на меня покрасневшие глаза. – Элементаль возрождается, богини неспокойны. Воздух, огонь, земля и вода неспокойны. Природа неспокойна. Животные напуганы. Небеса знают, что надвигается угроза.

Затем раздался взрыв. Достаточно мощный, чтобы сбить нас с ног.

– Его наследницей, – сказала Ариана в последнем судорожном крике, теряя сознание. – Они охотятся за его наследницей. Они собираются убить ее.

Я попыталась восстановить равновесие, но ее голова уже опустилась.

– Нова! – позвала меня Сонай.

Казалось, что земля под нами движется. Как будто мы находились в эпицентре сильного землетрясения. Несложно было догадаться, кто или что его вызвало.

Дверь отворилась.

Завыли сирены.

Тучи с шумом растворились.

– Защищайте наследниц! – выкрикнул Лорд Воздуха Сина. Мы одновременно посмотрели сначала на него и стражей, столпившихся в комнате. Они обступили нас троих со всех сторон. Я решила, что эта суматоха за дверью – лишь следствие подземных толчков.

– Что происходит? – Сонай шагнула вперед. Сина раскинул руки в обе стороны и стал воздействовать на облака в небе. Паривший в воздухе дворец раскачивался так, что напоминал воздушного змея, у которого оборвалась нитка.

– Амон и Эвран, – ответил он. – Амон нарушил наш последний договор: воспользовался камнями, чтобы пересечь наши границы.

– Деревни, – прошептала Сонай со злобным страхом. – Мы должны идти в деревни.

– Армия защитит деревни, а мы должны оборонять дворец.

В Воздушном Королевстве больше на пахло весной. Чистое небо полностью уступило место серости и тучам. Сина пытался уберечь королевство от краха и в то же время скрыть дворец от надвигающейся атаки. Когда Сонай присоединилась к нему, я протолкнулась к окну, желая увидеть все собственными глазами. Ветер поднялся настолько сильный, что вокруг дворца образовался вихрь, не позволявший стражам Земли подойти ближе. И тут я увидела его – лицо Амона, стоявшего позади всех. Камни были при нем, и он был абсолютно неприкосновенен. Несмотря на усилия Лорда Воздуха, Амон прижал ладони к земле, из которой тут же поднялись два столба и заскользили вперед. У меня была лишь одна секунда, чтобы увернуться, когда они врезались в стекло.

– Отдай ее мне, – прорычал Амон. – Мне нужна его наследница.

Еще одно землетрясение.

Воздушное Королевство, последний мирный оплот земель Элементаля, было захвачено.

Глава 9

Железные короны или оковы

Камень на моей груди вдруг потяжелел. Как будто желал, чтобы я использовала его. Он знал, что за лорд бесчинствует снаружи, знал, что он сделал с нами. Я почувствовала, как во мне начала подниматься огромная энергия. Я была заперта в Петле, Арын был заперт в Петле, наш народ усыпили в воде, а наше королевство было разрушено… Все эти события по очереди всплывали в моей голове, скапливались в лужу и поглощали мой гнев капля за каплей.

Я смотрела на содрогающееся королевство. Мои влажные ладони заскользили по деревянной опоре кровати, за которую я держалась. Сонай испуганно глядела на стражников, выстроивших вокруг нее.

Сина стоял за дверью. Он должен был либо принять на себя первый удар, либо нанести удар первым. Но у него не было ни малейшего шанса против разъяренного Лорда Земли, захватившего три камня.

Фея пыталась защитить Ариану, лежавшую без сознания на подушке.

– Ему нужна я, – прошептала я сквозь зубы. – Ему нужна я. Он хочет отомстить Арыну.

– Он никого отсюда не заберет, – прорычал Сина не оборачиваясь. Он расправил плечи и встал в стойку, прижав руки к бокам. Он больше не мог удерживать дворец на месте и сделал единственное, что ему оставалось. Создал над дворцом огромную грозовую тучу.

Меня уже тошнило от этого. Амон сеял разрушения, где хотел. Манипулировал всеми и обводил вокруг пальца. Творил бесчинства. Разрушал жизнь каждого.

У него имелось одно большое преимущество. Он мог одним взглядом сдвинуть целое королевство. Глупо было ждать, что Воздушное Королевство сразится с ним и победит, особенно когда они не могут даже стоять на ногах.

– Я не стану смотреть, как падет это королевство. – Я протолкнулась через стражников и подошла к Сину. Он нахмурился, посмотрев на меня своими серыми глазами. Его снедали внутренние противоречия. Он знал, что может спасти свое королевство, отдав Амону меня.

– Мы кланялись ему годами, Нова, – запинаясь, произнес он. – Так больше продолжаться не может. Чего бы это ни стоило.

– Именно так ты защищал свой народ на протяжении многих лет. –