Я пыталась сохранить здравый рассудок, но не собиралась позволять Амону выместить на них свою ненависть к водному народу. Не могла позволить ему поступить с этим королевством так же, как он поступил с народом Воды и Огня.

Лорд Воздуха проигнорировал меня. Он знал, что я права, но с него было достаточно. Сина заплатил самую высокую цену в Элементале.

– Держись, – пробормотал он. В его глазах вспыхнули невиданные мною ранее ярость и решимость. Дворец, расположенный на острове, парящем высоко в небе, трещал и содрогался, но его Хранитель не позволял захватить его. Все присутствующие в комнате последовали его совету. Лорд Воздуха отошел к окну, и я представила, как он встречается взглядом с Амоном. Сина оставался стоять на месте, но ветер бушевал вовсю. Осколки разбитых окон задрожали на полу. Но не от землетрясения, а от силы ветра. Они начали подниматься в воздух один за другим и вращаться в пустоте, как ножи. Лорд Воздуха медленно поднял руки, и осколки пролетели над нами – как стрелы, устремились в сторону Амона. Судя по доносившимся снаружи крикам, они достигли своей цели, но мы понимали, что Амона так легко не убить.

– Милорд, – обратился к нему вошедший страж. Сина не обернулся, и страж продолжил говорить, глядя на Сонай: – Моя наследница, Лорд Огня Эвран. Он атакует деревню.

Сина внезапно повернулся, и ветер зашевелился вместе с ним.

Мне пришлось задержать дыхание.

– Это королевство не падет, – произнес Лорд Воздуха. – Оно не пало во время Великого Разрушения, не падет и сейчас.

– Отправляйся туда, – прошептала Сонай. – Я буду охранять дворец.

Лорд Воздуха и его наследница на мгновение встретились взглядами.

– Я смогу, – добавила Сонай. – Я не позволю им войти. Спаси наш народ.

– Я помогу ей, – заверила я. Было несложно понять, в каком затруднительном положении он оказался.

– Не покидайте дворец, – наконец сдался Сина. – Пока ты во дворце, он не сможет войти. Не сможет ничего сделать с теми, кто находится внутри. Пока я жив, этот дворец не падет.

Сонай кивнула ему. Вдруг я кое-что поняла и некоторое время продолжала смотреть в пустоту, туда, где только что с горечью воплотился Лорд Воздуха.

Пока я жив, этот дворец не падет.

Они были не просто Хранителями. Они были привязаны к этим дворцам. Когда Арына убили, вместе с ним было разрушено и Водное Королевство. Вот почему Арын напал на Дворец Земли. И хотя от дворца остались одни лишь руины, королевство не было уничтожено, потому что в нем находились камни Амона, и его нельзя было разрушить. Вот почему Дарен сказал, что дворец принадлежит ему, несмотря ни на что.

– Охраняй дворец, – пробормотала я. – А я ухожу.

У меня закружилась голова. Новой целью Амона, его новым Арыном, стало Воздушное Королевство. И он выбрал это место по особой причине. В Огненном Королевстве я пробыла всего несколько дней, а после того как вышла оттуда, провела большую часть в пути. Я постоянно находилась как на ладони. Неоднократно была в уязвимом положении, чтобы напасть на меня, но он выбрал именно этот день и именно это место. Он хотел уничтожить Воздушное Королевство так, чтобы все думали, что это все из-за меня.

– У него камни, Нова! – выкрикнула Сонай, едва выбравшись из-под стражи. – Ты не можешь сражаться с ним. – Ее большие глаза сделались еще больше от страха. Она не хуже меня знала, кто может сразиться с ним, но у меня не было на это времени.

– У меня тоже есть один. – Я тяжело сглотнула и перевела взгляд на дождь, обрушивающийся на землю из грозовых туч.

Она в удивлении распахнула глаза. Мы обе знали, что это все изменит.

– Ты не сможешь им воспользоваться, – сказала Сонай. – Камни слишком мощные. Ты не справишься. Ты неопытна. Амон заберет его у тебя.

Взвесив ее слова, я вспомнила, что Дарен говорил нечто подобное. Камни были тяжелыми. Пользоваться их силой все равно что попасть в бездонную яму и выбраться оттуда живым.

От этой мысли я вздрогнула.

Земля под нашими ногами снова содрогалась. Если я не уйду отсюда, Амон обрушит этот дворец им на головы.

– Пошли кого-нибудь, – прошептала я Сонай, – и приведи его сюда. Приведи Арына! – Затем направилась к выходу. – Я дала обещание Сине. Я буду защищать твое королевство, чего бы мне это ни стоило.

Я не собиралась при первых же трудностях нарушать сделку, печати от которой еще не успели просохнуть. Я пришла сюда, чтобы найти армию для противостояния Амону, но если Лорд Земли хотел встретиться со мной лицом к лицу, то я не собиралась упускать эту возможность.

Я повернула ручку на двери позади себя.

– Нет! – воскликнула Сонай, но я уже закрыла дверь на замок и запечатала ее, быстро прошептав заклинание. Мое сердце билось очень быстро.

Поскольку Сина охранял комнату, мы не знали, что на самом деле происходит снаружи, но теперь, когда я пробиралась через дворец, невооруженным глазом видела одну лишь разруху. От этого ужасающего зрелища у меня кровь стыла в жилах. Амон проделал с королевством Сины то же, что Арын сделал с его королевством, – и он не колебался.

По крайней мере Арын дал им семь дней, хотя они этого и не заслуживали. Именно здесь проходила тонкая грань между злом и настоящей жестокостью.

Колонны обрушились, и гоблины оказались погребены под ними, как в кровавой бойне. Очаровательные перила лестниц были сломаны. От стен остались одни руины.

И это все случилось потому, что я была здесь.

Выйдя через главный вход дворца, в котором больше не было дверей, я увидела Амона, но он еще не заметил меня. Мои пальцы потянулись к ожерелью на шее. Я пыталась почувствовать его, но оно словно ледяным грузом лежало на груди.

Ты нужен мне, Арын. Я не могу сделать это одна.

Я сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло, и попыталась выровнять дыхание. Сделала первый шаг, чтобы встать перед Амоном. Тучи Сина практически скрыли окрестности.

И под этим мрачным серым светом я встретилась взглядом с Амоном.

Я не удивилась, увидев, что он один. Теперь я понимала, что им движет слепое честолюбие. Мне казалось, что даже у Арына есть свои пределы, но у Амона, обладающего тремя камнями, никаких границ не было.

– Наследница Воды… – прошептал Амон, когда наконец-то увидел меня. Его длинные волосы были распущены и касались плеч. На нем была коричневая куртка, брюки и сапоги в тон. Сегодня он не надел плащ, но, словно желая вывести меня из себя, водрузил на голову,